– Не замерзнешь? – в упор глядя на него, спросил Степан. Пальтишко у него больно тонкое.

– Да нет, – мотнул головой парнишка. И это притом, что у него зуб на зуб не попадал.

– Пошли в машину, у меня тепло…

Он что-то хотел сказать, но Степан дал ему понять, что не собирается его слушать. Взял под руку и затащил его в свою «Волгу». А там Федот и Феликс. И они оба посмотрели на парня так, что у того затряслись поджилки. Похоже, он принял их за бандитов. Но Степан попытался его успокоить. Предъявил удостоверение, но, похоже, парень не очень-то поверил в его подлинность.

Степан показал ему фотографию Аиды.

– Нас интересует эта девушка. Мы знаем, что она тебе звонила по поводу квартиры…

– Да, да, было дело. Она мне звонила, мы с ней договорились… – затараторил парнишка. Он готов был признаться в чем угодно, лишь бы его поскорее отпустили.

– Адрес квартиры? – перебил его Степан. Он не хотел попусту тратить драгоценное время. Квартира находилась в Алтуфьеве, и, как только он узнал об этом, тут же завел машину.

– Как зовут эту девушку? – выжимая сцепление, спросил он.

– Вика… Да, Вика…

– Она была одна?

– Да, одна…

– Сколько квартир она сняла?

– Одну…

– Почему так неуверенно?

– Ну, мне показалось, что она еще одну квартиру снять хочет. Ну, спросила меня, есть ли еще свободные варианты. Я сказал, что есть. Но она сказала, что ей уже не нужно…

Осторожничает Аида, мысленно отметил Степан. Но тем не менее она все равно попалась на крючок. Если, конечно, Вика и Аида – это одно и то же лицо. Мало ли какие совпадения бывают… Но Степан почему-то был уверен, что идет по верному следу. И Феликс разволновался. Он, как тот охотник, тоже чувствовал запах зверя.

– Она не съехала с этой квартиры?

– А зачем ей съезжать? – пожал плечами парень. – Она ж совсем недавно поселилась…

– Если бы она съехала, ты бы знал?

– Ну, вообще-то, да, я с хозяйкой этой квартиры работаю, она через меня новых жильцов ищет…

– А хозяйка часто своих жильцов проверяет?

– Да нет, это как-то не принято. Они ж ей деньги платят, а она еще свой нос совать будет – кому это понравится?

Степан прибавил газу. Если Аида в Москве, если она в той самой квартире, куда они едут, то нужно мчаться как на пожар. Что, если она не просто готовит страшное злодеяние, а уже приступила к осуществлению своих планов? Что, если еще не поздно ее остановить?

Он мог бы связаться с полковником Кольцовым, доложить ему обстановку. Но решил этого не делать. Он понимал, что ему тут же дадут отбой, а в дело вступят чекисты. Но пока они развернутся, уйдет время. А перед глазами картинка – электронный секундомер, отсчитывающий время в обратном направлении. Интуитивный голос – «до взрыва осталось…».

Если Аида уже вышла на дело, то вряд ли ее можно застать дома. Но эта мысль нисколько не охладила пыл Степана. Он должен был как можно скорее добраться до осиного гнезда… Но у чеченских «ос» смертельный укус. Голыми руками их никак не взять. Степан и Федот вооружены – у каждого по «макару» с запасной обоймой. А у Феликса ствола нет, что совершенно не смущает парня. Он готов рвать боевиков на части зубами… Степан открыл бардачок, достал оттуда отменного качества охотничий нож, протянул его Феликсу.

– Держи! Лучше что-то, чем ничего…

– Согласен.

Расколов взял нож, взвесил на руке, положил поперек на палец, проверяя балансировку. Оценил остроту лезвия.

– Годится…

Степан свернул с Алтуфьевского шоссе на Череповецкую улицу, затем на Хотьковскую, сбавляя скорость, влетел во двор высотного дома. Ему нужен был третий подъезд, но он остановился возле первого. Как ни спешил он, а до нужного подъезда нужно было добираться пешком, и не скопом, а по одному, спокойным неспешным шагом.

Степан уже растолковал пареньку-риелтору, что ему нужно делать. Объяснил, зачем им так нужно проникнуть в квартиру. Тот все понял правильно, согласился помочь, но на клавишу звонка давил неуверенно, трясущейся рукой.

Дверь в квартиру была самая обыкновенная – дерево, аккуратно обитое дерматином, открывалась внутрь, два замка – «англичанин» и «француз». Стандартный глазок, в поле обозрения которого попадал только риелтор. Беднягу всего колотило. А как он вздрогнул, когда из-за двери донеслось:

– Че надо?

Голос мужской, с кавказским акцентом. Степан ощутил, как его кровь напиталась предбоевым азартом, сейчас каждая клеточка его тела будет жаждать смертельной схватки. Почувствовал он и естественный для данного случая страх. Это включился механизм самосохранения…

– А-а, здравствуйте… Это я, Максим… – пролепетал парень.

– Какой такой Максим?

Степан уловил настороженность в голосе человека, стоявшего по ту сторону дверей.

– Я… Я эту квартиру сдаю… Мне с Викой поговорить надо…