Шрифт:
– Надо выбраться, надо! Делай что хочешь, но выбирайся. Чем быстрей, тем лучше...
– А Кащ?
– Кащ совсем плохой. Даже рукой пошевелить не может. Он всю свою силу на вас потратил, ничего не осталось. Но со временем она к нему вернется. И тогда вам несдобровать. Торопитесь, иначе Кащ убьет вас! – заламывая руки, взывала к нему Милана.
– А меч, где волшебный меч?
– Я не знаю. Не знаю!
– Попробуй его найти! Он где-то у него...
– Я постараюсь!
Милана не стала терять времени даром и убежала искать меч.
– Ты думаешь, это была наша Милана? – с сомнением спросил Добрыня.
– Не думаю, а знаю, – уверенно сказал Алеша. – На этот раз я ее ни с кем не спутаю...
– Она говорит, что Кащ надорвался. Все силы на нас истратил. Это похоже на правду... Только как нам отсюда выбраться?
Этот вопрос Илья задал самому себе и сам же попытался на него ответить. Он опять подошел к решетке и попытался ее выломать. Но, увы, его снова ждало разочарование.
– Кащ потерял свою силу, но забрал и нашу. Что делать, ума не приложу... Э-эй! Это что за чертовщина!
В темницу, задев Илью крылом, влетел голубь.
– Улик! – обрадовался Алеша.
Своего сизаря он потерял еще в битве с ромейскими каваллариями и с тех пор его не видел.
– Спасибо, что не забыл меня... Друзья, я рассказывал вам про Улика...
– И еще раз о нем расскажешь, – сказал Илья. – Потом, когда он приведет этих, как их...
– Иванчо и Радко, – подсказал Алеша.
– Вот, вот, пусть он летит за ними. Пусть приведет их сюда!
– Ну, приведет, а что толку? – мрачно спросил Добрыня. – Дорога дальняя, пока Радко с Иванчо сюда доберутся, Кащ сто раз успеет покончить с нами. Если зубы себе не обломает...
– Нет, Радко быстро до вас доберется! – послышался чей-то знакомый голос. – Радко уже здесь!
По ту сторону решетки на железных прутьях висел космач Радко. Алеша не мог скрыть своей радости. Сизарь Улик не мог знать, в какой переплет попадет богатырь. Но, видимо, он предчувствовал беду. И решил опередить события. Само провидение послало его за космачом и кузнецом.
– А где Иванчо? – радостно спросил Алеша.
– Не дошел Иванчо, – горько вздохнул Радко. – Мы к озеру подходили, а тут смерч столбом. Иванчо высоко подняло, на камни бросило. Сильно разбился Иванчо...
– Насмерть?
– Ну нет, что ты! Живой Иванчо. Просто идти не может. Но все, что нужно, он мне дал...
Радко просунул через решетку знакомую пилу с остро заточенными зубьями. Алеша взял ее и принялся перепиливать железный прут.
Дело спорилось, но требовало много сил. Алеша устал, передал пилу Илье, затем за дело взялся Добрыня. Они работали быстро, и в конце концов путь к свободе был открыт. По толстой веревке спустились вниз. И тут же появилась Милана. Она бросилась к Алеше на шею, он жадно припал к ее губам.
Это была его родная Милана. Больше он ее никому не отдаст.
– Хватит миловаться! – отстраняясь, весело улыбнулась она. – Спешить надо! А то, не ровен час, придет в себя Кащ!
– Ты меч нашла?
Алеша чувствовал, как руки наливаются богатырской силой.
– Нет. Но мне кажется, я знаю, где он. Кащ его в своей горнице прячет. Меч под каменной плитой спрятан. Я не в силах ее поднять, да и Кащ рядом...
– Где его горница? Веди нас!
Милана повела богатырей по темным лабиринтам замка.
– Долго ты меня ждала? – на ходу спросил Милану Алеша.
– Долго. Но, как видишь, дождалась... Ты должен покончить с Кащем, иначе он не оставит тебя в покое...
– Сегодняшний день – последний в его жизни...
В нишах мрачного коридора, освещаемого редкими факелами, стояли чучела павших латников – доспехи, щиты, копья, мечи. Зрелище жутковатое. Но настоящий ужас начался, когда мертвые воины все разом вдруг ожили и со всех сторон набросились на богатырей.
Но, видимо, Кащу не хватило сил, чтобы сделать своих покойников по-настоящему могучими бойцами. Друзья разметали это воинство голыми руками. И продолжили путь. Теперь и они были вооружены...
Судя по всему, Кащ уже пришел в себя. И снова безобразничает. Но Алеша его не боялся, потому что уже не верил в его могущество. Он был уверен в своей победе и смело шел вперед.
Коридор упирался в горницу Каща. Алеша вихрем ворвался в помещение, и тут же за его спиной что-то громыхнуло. Богатырь обернулся и увидел закрывшиеся створы тяжелой железной двери. Послышались удары – это Илья и Добрыня пытались разрушить препятствие.
Алеша осмотрел мрачную, как безлунная ночь, горницу. Посреди помещения пылал костер, в дальнем углу возвышался трон. Похоже, Кащ мнит себя владыкой темных сил.