Шрифт:
— Если ты так этого хочешь, соглашайся, — подбодрил я его.
— Но что делать с тобой? — спросил он. — Как мой помощник, ты должен был бы остаться здесь со мной, пока ты не вырастешь достаточно, чтобы уехать. Тебе нравится идея провести следующие тридцать лет твоей жизни в стенах этой горы?
— Не очень, — сказал я. — Я наслаждался временем, проведённым здесь, кроме Испытаний, но я полагаю, что через несколько лет мне станет скучно.
Я провёл рукой по моей лысой голове и задумался на какое-то время об этом.
— И ещё есть Хоркат. Как он вернётся, если мы останемся здесь?
— Я останусь… с тобой… если ты решишь… остаться, — сказал он.
— Ты останешься? — спросил я, удивлённый.
— Часть… моей памяти… вернулась. Большая… часть всё еще… пуста, но я… отозван мистером… Корнелиусом… сообщившим мне только… один способ… которым я мог… узнать, кем я был… до того, как умер… это оставаться… с тобой.
— Как я могу помочь тебе узнать, кем ты был? — спросил я.
Хоркат пожал плечами.
— Я не… знаю. Но я буду… оставаться … с тобой так долго… как ты… будешь со мной.
— Ты не возражаешь быть запертым в горе? — спросил я.
Хоркат улыбнулся.
— Малому Народцу… легко угодить.
Я лёг и стал обдумывать это предложение. Если бы я остался, я мог бы узнать больше о путях вампиров, возможно, даже учился бы на Генерала вампиров. Мысль стать Генералом привлекала меня — я представил себя ведущим войска вампиров в бой с вампирцами, как капитан пиратов или офицер армии.
С другой стороны, я, может быть, никогда больше не увижу Эвру Вона, мистера Длинноута или других моих друзей из Цирка уродов. Не буду больше путешествовать по миру, выступая на сцене, и лишусь такой роскоши, как поход в кино или заказ китайской еды на вынос — на 30 с лишним лет, по крайней мере!
— Это серьёзное решение, — сказал я задумчиво. — Могу ли я взять некоторое время на размышление?
— Конечно, — сказал мистер Джутинг. — Нет необходимости торопиться. Себа не ждёт ответа до конца Совета. Мы обсудим это более подробно, когда ты пройдёшь Испытания.
— Если я пройду их, — я нервно улыбнулся.
— Когда , — настойчиво повторил мистер Джутинг, и успокаивающе улыбнулся.
ГЛАВА 15
Четвёртое Испытание — Кровавые кабаны.
Казалось, половина вампиров Горы собралась смотреть мой поединок с двумя дикими кабанами. Пока я ждал начала Испытания, я узнал, что интерес ко мне достиг рекордно высокого уровня. Многие вампиры ожидали, чтобы я провалюсь задолго до этого. Они были поражены тем, что я пережил Зал Огня. Рассказчики Горы вампиров уже были заняты превращением моих подвигов в современные легенды. Я слышал, один из них описывал Испытание Путём игл, и если его послушать, так я пережил 10 лавин и мой живот пронзил упавший сталактит, который был вырезан из меня после Испытания!
Было забавно слушать эти истории, распространяющиеся в толпе вампиров, несмотря на то, что большая часть из них чепуха. Они заставили меня почувствовать себя королем Артуром и Александром Великим.
— Не зазнавайся, — засмеялся Гэвнер, отметив, как я прислушиваюсь к сказкам. Он составил меня компанию, пока Вейнис выбирал мне оружие. — Преувеличение является ключом к любой легенде. Если ты проиграешь в этом или последнем Испытании, они будут говорить, что ты ленивый, глупый, бесполезный и будут приводить тебя в качестве примера для будущих вампиров. «Работай хорошо, мой мальчик», скажут они, «или ты закончишь, как бездельник Даррен Шен».
— По крайней мере, они не смогут сказать, что я храпел, как медведь, — возразил я.
Гэвнер поморщился.
— Ты слишком много времени проводишь рядом с Лартеном, — проворчал он.
Вейнис вернулся и протянул мне небольшую деревянную дубинку с шипами и короткое копье.
— Это лучшее, что я смог сделать, — сказал он, почесывая кожу под своим отсутствующим левым глазом кончиком копья. — Они небольшие, но придется работать ими.
— Хорошо, — сказал я, хотя я надеялся на что-то более смертоносное.
— Ты знаешь, что произойдёт? — спросил он.
— Кабаны появятся на ринге одновременно. Они могут сначала драться друг с другом, но как только они учуют меня, они кинутся на меня.
Вейнис кивнул.
— Вот так медведь выследил вас, когда вы шли сюда, и поэтому он напал на вас. Кровь вампира обостряет чувства животных, особенно нюх. Они идут на самый сильный запах.
— Ты должен подойти к кабанам близко, чтобы убить их. Копьё старайся воткнуть им в глаза. Дубинку оставь для морды и черепа. Не стоит бить в тело, только потратишь силы.