– Теперь я понимаю тебя, – вздохнула Наташка, глядя в сторону туалета, после чего добавила: – И не осуждаю. Слова про твою распущенность беру обратно. И что ты планируешь с ним… делать дальше?

Голосок подруги дрогнул. Она ждала моего ответа, затаив дыхание.

– У меня нет на него планов и вообще он не в моем вкусе. То, что произошло ночью – случайность! Нелепая и дурацкая! – произнесла я, заметив, как озорной огонек блеснул в подведенных глазах заинтересованной Годуновым женщины.

Принесли вино. Вернулся Александр. Разговор не клеился. Все темы, которые кто-то из нас начинал быстро заканчивались. Наташка, опрокинув бокал вина вовнутрь, осмелела и решила завести пикантную тему про носок. Она спросила Александра, как он относится к таким вещам.

– Я изучаю этот вопрос, – ответил он весьма серьезно, чем озадачил меня.

– В каком смысле? Ты тоже подкладываешь? – растерялась я.

Он рассмеялся, запрокинув голову и демонстрируя ровные белые зубы.

– Нет, упаси бог! Ты вчера очень подробно рассказывала об этом атлете…

– Ты меня очень подробно расспрашивал об этом атлете, – поправила я собеседника.

– Ну да… Случай меня заинтересовал. Я поспрашивал у друзей, оказывается это распространенная вещь у артистов оперы и балета.

– Зачем им это надо? – недоумевала я.

– Предполагаю, чтобы выглядеть уверенней и весомей. В театр приходят в основном женщины и многие из зрительниц одиноки или скучают в браке. А внушительный бугорок под обтягивающим трико дает, наверное, хороший эффект. Я хотел бы понять, как на это реагируют женщины и что по этому поводу думает мужчина, делая свое добро более выпуклым.

Тут в наш разговор вклинилась заскучавшая Наташка.

– А я бы провела эксперимент! Мне очень интересно увидеть, как этот фокусник будет прятать от меня лишнюю деталь гардероба.

Глаза журналиста засветились священным огнем, он боготворил Наташку.

– Каким образом вы это провернете? – заинтересовано спросил он. Наташка победоносно взглянула на порабощенного мужчину и загадочно улыбнувшись, обратилась ко мне:.

– Ты расскажешь мне, дорогая, где обитает твой Толик?

Я понимала, что моей подруге очень хотелось произвести еще большее впечатление на Александра, приключенческий азарт и вино будоражили кровь Наташки, и она была готова на подвиги. Я устала наблюдать за стараниями обольстителей и, продиктовав Наташке адрес спорткомплекса, отправилась домой, чтобы отдохнуть перед понедельником.

Начались рабочие будни. С Наташкой мы не созванивались, и я была в неведении по поводу того, развиваются ли отношения у нее с Александром и добрались ли ее цепкие коготки до носка Анатолия. Коллега Анна требовала моей явки в спортзал, но я держала оборону, ссылаясь на сильные боли в спине и запрет врача. Она поверила и отстала.

Выходные я провела в заточении, погрузившись в домашние дела. Оказалось, что уборка тоже может приносить удовольствие, если при этом громко звучит музыка любимого исполнителя. Я пела и танцевала, перевоплощаясь в разные образы, а вечером залегла смотреть любимую комедию в чисто-прибранной квартире. «Бабушкины выходные» – так озаглавила я свое времяпрепровождение.

И снова работа! Не успела я водрузиться на своем офисном троне, как ко мне подскочила коллега Аня, она трясла перед моим носом газетой и громко возмущалась, по поводу того, что скандально-известный журналист готов заглядывать в трусы, лишь бы заработать свои пять рублей.

С ужасом я рассматривала первую полосу газеты. Под жирным заголовком «Куда мужчины надевают третий носок» красовались две крупные фотографии Анатолия и Наташки, а ниже – горячие подробности об очень любопытной домохозяйке, которая зажравшись замужем, решила развеяться и завести роман с атлетом-тренером. Пикантные подробности с носком и крах в постели. История была расписана до мельчайших подробностей. Я не могла понять, как Наташка согласилась на такой дешевый и унизительный эксперимент. Сказать коллеге Анне, что это мой болтливый язык стал виной позора ее приятеля Толика, у меня не хватило духу.

Наташка позвонила мне через пару дней после выхода злосчастной газеты. Голос ее был тих и робок, будто жить ей оставалось несколько часов. Она сообщила, что муж принял решение о разводе, поведала душещипательную историю о подлом соблазнителе Александре и о том, как трудно верить людям, после того, что сделал с ней прощелыга – журналист. Осознавая, что собственными изящными ручками разрушила счастливый брак, падшая женщина горько плакала в трубку.

– Ты же взрослая, Наташка! Как ты могла допустить, чтобы тебя так пошло поимели? – я не выбирала выражений во время разговора.

– Я влюбилась в него – это было помутнение, – всхлипывала она.

– В Толика? – удивилась я.

– Нет, в Сашу! С Толиком ничего не было. И все было не так, как написано в статье – это выдумка! Я просто флиртовала с ним. А потом оказалось, что он женат. Ему просто нравится нравиться. Он дальше свиданий не заходит. Ему приятно быть эффектным. И этот проклятый носок…

Я бросила трубку. Мысли о том, что я сломала жизнь Анатолию, рубили мой мозг на маленькие кусочки. Я глубоко дышала до головокружения, чтобы успокоить дрожь, которую вызывал стыд за содеянное. Приличный парень с дурацкой причудой… Стечение обстоятельств и крах семейного счастья… Я ненавидела себя!