Релкин обрадовался этим новостям. Он знал, что король был весьма удручен своим поражением до прибытия легионов. Он и его армия сполна отомстили врагу.

— А капитан Кесептон? Лицо Лагдален помрачнело.

— Ах да, мой муж. Ну, я его давно не видела. Он отправился с дипломатической миссией к королю Пугаза. Возможно, он не успеет вернуться до нашего ухода. Так что, возможно, нам пришлось расстаться надолго. Временами эта походная жизнь очень раздражает.

— Но с ним все в порядке? Я не видел его уже много недель.

— Кажется, все хорошо. Во всяком случае, мне так говорят. Надеюсь, я еще смогу убедиться в этом своими глазами. Когда-нибудь я вернусь домой к моей малышке и никогда уже больше не разлучусь с ней и с моим домом.

Релкин улыбнулся, как-то это не походило на Лагдален из Тарчо — раньше ей подобные желания были несвойственны. Она подметила эту улыбку и позволила себе озорно улыбнуться — Ну, возможно, не навсегда, — рассмеялась она.

— Ох, Лагдален, ты должна рассказать мне, что ты видела.

— Это займет слишком много времени, Релкин. После нашей последней встречи на борту «Ячменя» мне пришлось перевидать слишком много, и я не думаю, что у нас есть сейчас на это время.

Релкин состроил гримасу:

— Понимаю — великие тайны, секреты, простому драконопасу такое знать не положено…

— Видишь ли, конечно, бывает и такое. Поверь, есть веши, о которых ты и не захотел бы узнать.

По выражению лица парня Лагдален поняла, что он обижен, и замолчала.

— Ну, одна-то вещь не секрет — то, что вы с Серой Леди прилетели в лагерь на рукх-мыши! Все потрясены. Драконы проговорили об этом несколько часов, пока Пурпурно-Зеленый не стал интересоваться, какова она на вкус.

Лагдален рассмеялась, и на минуту изможденное выражение сошло с ее лица и глаза засияли молодым счастливым светом, который Релкин так хорошо помнил.

— На самом деле это он, а не она. Леди приручила его. Нашла в горах. Он поранил крыло и был голоден. Его зовут Гористые Глаза, и он действительно прелесть, если познакомишься с ним поближе и примешь его таким, каков он есть. Леди чешет его за ушами, а он мурлычет. Клянусь, он ведет себя как большой домашний кот.

Релкина весьма позабавила нарисованная сценка.

— А что он ест?

— О, все, что сумеет поймать, — лебедей на лету, аистов, гусей. Ему нравятся большие птицы. Иногда он ловит горных коз на склонах.

— Ну и как ты себя чувствуешь, летая на спине рукх-мыши, словно ведьма из древних времен?

— Ну ты же летал на драконе, разве нет?

— Летал.

И Релкин вызвал в памяти воспоминания того волшебного дня, когда зеленая дракониха несла его в своих когтях от горы Ульмо в форт Далхаузи.

— — Это было восхитительно, я часто вспоминаю об этом. Ты должна была много повидать!

— Вечные джунгли, лес, который тянется на сотни миль. Горы, такие высокие, что вершины их покрыты снегом и льдом, хотя они находятся в тропиках. Я даже мельком видела Внутреннее море.

— Такое большое, как о нем говорят?

— Должно быть, да. Оно сияло до самого горизонта.

— Как приятно видеть тебя, Лагдален из Тарчо. Базил тоже будет рад тебе.

— Он где-то поблизости?

— Они в роще, у нас за спиной. Наверное, спят. У нас был марш-бросок этим утром. — Он вдруг рассмеялся. — Летала на рукх-мыши! Самое главное я уже знаю.

Лагдален вздохнула. Существовали куда более страшные способы летать. Уж кто-кто, а она знала это слишком хорошо. Посредством черной магии перевоплощения она некогда на много дней переселилась в орла. И еле вернулась назад.

— Смешно, как не похожа моя жизнь на ту, которую я представляла себе, будучи юной послушницей в Храме.

— Ты помнишь, как мы встретились, Лагдален? Ты вечно о чем-то беспокоилась. Не думаю, что из тебя получилась бы хорошая жрица.

— Может, и нет. — Она снова посмотрела на приятеля. — Но, если бы я не встретила одного драконопаса и одного дракона, я была бы избавлена от многих хлопот в жизни.

— Это судьба, Лагдален. Нашей встречи желали Великие.

— После всего что случилось в результате нашей встречи, я, пожалуй, готова с тобой согласиться. — Она снова улыбнулась. — Такие странные и ужасные вещи мне пришлось увидеть. Но расскажи мне, как прошло для вас сражение?

— Ничего страшного, одни только мелкие царапины. Самую опасную рану Базил получил как раз перед боем.

Лагдален выслушала рассказ Релкина о нападении чардханского рыцаря и ахнула от ужаса:

— Какой дурак!