— Она не вернётся. — Устало, но твёрдо произнёс дед, и Лисса поняла, что настало время ей уходить. Она уже и так увидела и услышала достаточно, так зачем ей испытывать судьбу? Нужды оставаться и дальше, подвергая угрозе и себя и деда, у неё больше не было.

Она развернулась и так же тихо, как и пришла, выскользнула за околицу и унеслась прочь, даже не оглянувшись.

Вскоре Невера покинули и его незваные гости, а он ещё долго стоял и смотрел в ту сторону, где до этого момента сидела Лисса, прекрасно понимая, что сейчас её там уже не было, но не в силах ничего с собой поделать и оторвать от того места печального взгляда. И всё же одно он теперь знал определённо точно, его внучка всё ещё была по-прежнему жива, вот только он не знал совсем смеяться ему от этого обстоятельства или плакать.

Лисса ещё несколько дней провела в одиночестве, бессмысленно блуждая по лесу. Но, в конце концов, она всё же приняла решение вернуться обратно, туда, откуда совсем недавно ушла, к тем кто с некоторых пор ещё больше отдалились от неё став ещё более чужими, злыми и нечеловечными. Но, наверное, у неё просто не было другого выхода. Она хотела жить. Но, то, что долго жить в лесу одна она не сможет было вполне очевидно и в первую очередь для нее же самой.

Она вернулась и с болью в сердце отметила, что Клык был определённо рад этому обстоятельству.

«Значит, — подумала лисичка, — я поступила именно так, как он от меня того и ждал».

Да, она сделала выбор совсем не в ту сторону, в какую бы ей самой того хотелось. Она возвращалась нехотя, не спеша и пытаясь найти какой-то иной способ выйти из того затруднительного положения в которое её поставила сама жизнь, но на ум никак ничего нового не приходило. Она по-прежнему совсем не видела другого выхода.

Оставаясь одна, она неминуемо погибнет. Лисса понимала это с полной ясностью, но погибать она, ох, как не хотела.

Лисичка несмело, даже с некоторой тревогой, ступила во владения оборотней и волков, где провела вот уже несколько последних месяцев. Но никто не смотрел на неё, и вовсе не обращая внимания на одного из членов своей стаи занимающего к тому же, не самую высокую ступень в стайной иерархии. По-видимому, никто даже не заметил её отсутствия, никого не трогала её потеря, и сколь печально не было бы это обстоятельство, но сейчас Лиссу оно полностью устраивало.

Но коль скоро она уже успокоилась, совсем не ожидая подвоха, как перед ней тут же возник тот, кого она в данный момент видеть не только не желала, но и надеялась проскользнуть незамеченной этим субъектом и впредь притворяться невидимкой настолько долго насколько это вообще могло у неё получиться.

— Ты вернулась. — Произнёс за её спиной знакомый голос, и по нему было слышно, что он в этом нисколько не сомневался. От этого становилось ещё противнее за себя саму.

— Я больше не пойду с тобой на охоту. — Хмуро проговорила лисичка.

— Договорились. — Он протянул к ней руку.

— Оставь меня. — Девушка с небывалой брезгливостью отстранилась.

— Это из-за этих девчонок? — С нескрываемым пренебрежением произнёс новообращённый оборотень, пытающийся выдавать себя за истинного.

— И много в твоей жизни было таких «этих»?

— Много. — Он невольно ухмыльнулся.

— Подлец! — Гневно выкрикнула Лисса, хотя нисколько не сомневалась, что ответ его будет именно такой.

На его лицо легла маска искусственного спокойствия.

— Но они всего лишь обычные люди, Лисса, мы же с тобой высшие существа. Как ты этого не понимаешь!?

Лисичка резко вскинула руку.

— Кем ты себя возомнил? Богом? — Возмущённо поинтересовалась она.

— Бога нет. — С уверенностью произнёс Питер-Клык.

— Раз есть такие, как ты и я, значит, есть и всевышний. И я сама сейчас поверила в это ещё с большей силой.

— Но мы….

— Мы такие же, как и они, Клык, как те, кого мы погубили. — Печально произнесла лисичка. — Ты забыл, кем ты был ещё совсем недавно?

Он смотрел на неё с такой тоской, словно и сам уже успел пожалеть о случившемся. Или ей всё это только казалось?

— Они не заслуживают той душевной боли, что ты испытываешь за них. Я хотел, чтобы ты поняла….

— Уйди. Оставь меня одну. — Лисичка снова взмахнула руками, на этот раз уже двумя.

— Я не могу уйти. Ты забыла, где мы находимся…. — В ответ он только совершил определённый жест, как бы стараясь обхватить пространство вокруг себя.

Лисса проследила за этим его жестом и поняла, что всё ещё стоит посреди просеки и мимо них снуют туда сюда оборотни и волки, делая вид, что их совсем не замечают.