Иное деле – младенцы… Да-да, младенцы, маленькие дети-первогодки. И, опять же, не каждый ребенок подходил для этой цели. Только врожденная аномалия мозга, определенная мутация вкупе с особой, очень тонкой, виртуозной хирургической операцией, которой подвергался этот уникальный мозг, давала возможность перенесения ребенка в будущее. Жрецы Аатона вели кропотливую и грандиозную по масштабам работу по поиску таких младенцев во всех городах и селениях Атлантиды и за ее пределами. На несколько тысяч новорожденных приходился только один подходящий ребенок, и только одна из сотен хирургических операций давала желаемый результат – и маленькое человеческое существо получало власть – пусть и ограниченную, но все же власть – над Временем.

Упреждая вопрос Сергея, Гость объяснил, зачем жрецам Аатона понадобились эти возможные посланники в будущее. Причем понадобились незамедлительно. Дело в том, что однажды исчезло «темное пятно» в Аэнно, скрывающее ближайшее будущее, и один из жрецов Аатона, при помощи духовной энергии Кун «вошедший» в Аэнно, увидел, какая страшная судьба ожидает Атлантиду. Времени до трагического конца оставалось совсем немного…

Все силы служителей храмов Аатона были брошены на поиски нужных младенцев. В течение нескольких лет, отделяющих остров от гибели, их, одного за другим, переправляли в будущее, за двадцать пять лет до Великой Даты, указанной еще в золотых пластинах-книгах лемурийцев, часть из которых сохранилась у жрецов Света. Младенцы несли в себе скрытую программу, которая должна была проявиться в определенный срок и побудить не младенцев уже, а вполне зрелых молодых людей к определенным действиям, названным жрецами Света Ритуалом Спасения.

Ритуал должен был спасти от гибели огромный остров в Атлантическом океане, спасти четвертую человеческую расу – расу атлантов, не дать ей рассеяться по Земле, затеряться и раствориться среди других народов, стоящих на более низких ступенях развития и ничего не ведающих о духовной энергии Кун и ее источниках, расположенных в глубоком горном ущелье на восточном побережье Атлантиды.

Жрецы Света умели хранить тайны. Но недооценили они коварства жрецов Тьмы. Неведомо какими путями служителям Тартоса удалось узнать о приготовлениях Светлых к грядущему катаклизму, и более того – они сумели подбросить жрецам Света «своего» младенца, запрограммированного на срыв Ритуала Спасения. Лондара.

Лондар – это персонаж древней гиперборейской легенды, пояснил Гость, имя нарицательное, ставшее символом двуликости, скрытой сущности; это маска невинности, надетая на лицо злодея, та же волчья натура под шкурой овцы. Младенца, ставшего инструментом Темных, звали вовсе не Лондаром, но он, ничего, конечно же, не зная о том, стал именно Лондаром.

Посланники в будущее должны были, по замыслу жрецов Аатона, сохранить расу атлантов и тем самым обеспечить дальнейшее духовное развитие человечества, его движение по пути Добра и процветания. Приверженцы Тартоса, даже ценой, казалось, своей собственной гибели, стремились добиться деградации человечества, его движения по ниспадающему пути Зла к самоуничтожению. Впрочем, они не собирались оставаться на острове до рокового мига уничтожения четвертой расы. Они начали покидать Атлантиду и рассеиваться по иным землям, дав начало многим зловещим кровавым культам последующих времен.

Им удалось подбросить Светлым только одного такого Лондара. Только одного. И они рассчитывали на то, что он не подведет и справится со своей задачей.

Темные жрецы поклонялись Тартосу, и символом мироздания считали круг

– мир должен был закончиться так же, как и начался, финалом его должны были стать хаос и мрак. В общем-то, говорил Гость, у них были основания для убежденности в истинности именно их воззрений. И вот почему.

Почти ничего неизвестно о первой земной цивилизации Гондваны, зародившейся у Северного полюса, в тогдашних тропических землях, бывших некогда идиллическим Эдемом, колыбелью рода людского. Люди второго цикла, жители приполярного континента Гиперборея – прекрасного края, над которым не заходило солнце, – были более развиты и умственно, и духовно, чем их предшественники, населявшие арктическую страну, называемую позднее, в легендах других народов, Землей богов или Белым островом – Света-двипой.

Третья человеческая раса обосновалась на континенте Лемурия, или Му, который простирался от Гималаев на севере до Антарктиды на юге; посредине материка раскинулось великое Азиатское море. Лемурийцы владели умением конденсировать в себе энергию Космоса, преобразуя ее в духовную энергию Кун.

Но уже четвертая возникшая на Земле раса – цивилизация Атлантиды – по степени своего духовного развития стояла ниже лемурийцев. Атланты утратили способность трансформации космических излучений, и их духовный уровень зависел от внешних источников энергии Кун. Однако же, некоторые представители высшего сословия общества атлантов, возомнив себя сверхлюдьми, чуть ли не богами, начали делать из себя кумиров и поклоняться самим себе. Все большее распространение стала приобретать черная магия…

Да, атланты уступали предыдущей расе – лемурийцам – по уровню духовности, и потому жрецы Тартоса считали, что мир вполне закономерно движется к упадку и последующей гибели, и нужно не мешать, а всячески способствовать этому процессу, являющемуся непреложным Законом Вселенной.

Жрецы же Аатона, повторил Гость, были уверены в том, что единственно верный путь – это путь к духовному расцвету. И обеспечить движение по этому пути должны были посланники в будущее. Суть Ритуала Спасения заключалась в том, чтобы при помощи произнесенного в нужном месте и в нужное время Слова изменить Мир. Отвести от Земли роковой для цивилизации Атлантиды удар кометы, изменить путь космической странницы – одной из тех светящихся небесных змей, что погубили когда-то жизнь на Марсе и на куски разнесли злополучную планету Малдек – Фаэтон, превратившуюся в Пояс астероидов… Да, да, подтвердил Гость, жизнь на Марсе была – и исчезла, хотя таинственное Лицо, или Марсианский Сфинкс – творение иных рук и более поздних времен.

Великое Аэнно безбрежно – и, как это ни парадоксально, все-таки простирается в будущее лишь до определенной Черты, названной лемурийцами Великой Датой; там, за этой Чертой – владение возможностей и вероятностей, которые могут так никогда и не воплотиться в действительность ни в одном из миров. Светлые жрецы Аатона видели эту Черту, выходя в Ун-Аэнно, а за Чертой была пустота, ничто, не складывающееся ни в какие образы. Жрецы Аатона знали, когда наступит конечный период данного Аэнно, упирающийся в Черту, и называли этот период Орх-Онти – Перепутье. Там кончалась Первая Космическая Эпоха, ведущая свой отсчет с первого мига Проявления Вселенной.