— Давай, малыш.

Олли захлопал глазами и сбросил с каждой руки по десятку браслетов. Среди молчаливых школяров побежали смешки. Орлик встряхнул сундук и укоризненно покачал головой. Жорд распустил ворот и снял с шеи связку ожерелий. Орлик не уходил. В сундук отправились три плетеных пояса. Орлик стоял на месте и двинулся дальше только тогда, когда Жорд сбросил сапоги и стряхнул с лодыжек еще пару десятков браслетов. Огромный зал огласился сдержанным хохотом. Илька только помотала головой. Тир опустил в сундук браслет. Вертус отложил посох и вытянул тонкие руки. Амулеты сами сползли с них. Качис и Лайрис добавили к содержимому сундука еще по десятку браслетов, заставив Орлика обернуться к Аире.

— Сдается мне, что уважаемых наставников раздевать надо. Их балахоны сами по себе как амулеты!

Качис гневно сдвинул брови, а Лайрис начал распускать ворот рубахи, но Айра тут же подняла руки.

— Раздеваться не будем, избавьте нас от этого удовольствия!

— Хорм Рейду? — Орлик поднес сундук к скамье.

— Вот, — тан стряхнул с запястий закопченные браслеты. — Обгорели, правда, немного. Зато не перепутаю с чужими!

Стражники тана остались недвижимы. Дамп опустил на браслеты шнуровку с желтыми камнями.

— Каменная смола, — объяснил он Орлику.

— Да-да, — прогудел великан. — Плавали.

Загремели браслеты школяров. Бросил связку серебряных запястных колец Рейл Ойду. Снял с пальца золотое кольцо и перевязал его шнуром, выдернутым из воротника рубахи, Сайс Стейча. Вытащила из-под копны рыжих волос деревянный кулон на каменной цепочке Фарисса. Извлекла из-под манжетов грубого платья полоски пергамента маленькая черноволосая Майка. Стянул с шеи толстый разноцветный шнур белоголовый лобастый Херг. Помотал головой Марик. Пожал плечами и положил в сундук дудку Насьта.

— Закрой, — сказала Рич, когда Орлик остановился напротив нее.

Великан поставил сундук, выудил из-за пазухи желтый камень на разноцветном шнуре, подмигнул ремини, добавил свою дудку и захлопнул сундук. Рич сняла с шеи ожерелье из зеленоватых камней и повесила его на рукоять меча.

— У меня ничего нет, — подняла руки Айра. — Что ж. Вижу всех, кроме Марика, Качиса и Лайриса. Нет-нет, раздеваться не будем, а уж с Марика, чтобы его раздеть, так и вовсе пришлось бы снять кожу.

— Замерзну, — усмехнулся баль.

— Что дальше? — подал голос Хорм. — Начнем охоту? Или лучше еще посмеемся? Может быть, бросим жребий?

— Вертус? — повернулась к старому магу Айра. — Может быть, ты заберешь свою тень?

Старик мотнул головой.

— Хочу посмотреть, — прохрипел он. — Я привык смотреть. Отсюда вот. Тут и останусь, скорее всего. Потом… тень сдержит его. Немного сдержит.

— Айра, — подала голос Рич. — Я, кажется, догадалась. Девчонка присела возле сундука, подняла и снова опустила крышку.

— Я догадалась, — повторила она громче.

— Что делать-то будем? — закашлялся Дамп. — Ты бы поторопилась, девка, ворота-то трещат уже.

— Среди нас демон Суйки! — размеренно проговорила Айра, подняла руку и выхватила из ножен один меч из пары.

Изогнулась черная с пламенем молния. Дрогнули лампы от общего выдоха. Колыхнулась тьма. Грохнулся в обморок Лайрис.

— Половина тех, кто сейчас находится между нами, — несут в себе его зерна, — продолжила Айра. — Недавно они узнали об этом. Но один из вас несет в себе его сердце. Знает ли он об этом — мне неведомо. Если знает — может быть, мы доживаем последние мгновения. Если не знает, у нас есть возможность решить дело миром.

— С демоном Суйки?! — застучал зубами Хорм и закричал, срываясь на визг: — Ты даже с Гарматом Ойду не сможешь договориться!

— Как мы узнаем, кто он? — звонко спросила Фарисса. — Это кто-то из нас?

— Иначе зачем нас держат здесь который день? — пробурчал Херг.

— Это он устроил все, что творится в городе? — крикнула Майка.

— Если кто и демон, так это Рич! — ткнул в девчонку пальцем Рейл Ойду.

— Если Рич и демон, то маленький, — пробурчал Орлик. — Зато я большой!

— Как мы узнаем? — повторил вопрос Сайс Стейча. — Ты будешь колдовать? Верните нам амулеты!

— Это демон резал на части воинов конга? — испуганно прошептал Жорд Олли.

— Девка! — подал голос Дамп. — Как ты точишь этот меч? Он словно кусок тьмы! Тыкаешь его в ночное небо?

— Тихо! — покачала головой Айра и сняла с пояса жезл. — Каждый из вас… из нас скрывает что-то. Здесь и сейчас я потребую, чтобы каждый сказал сам то, что может нам помочь. Если мы не узнаем демона, тогда придется поступить иначе…