— Вы пытались получить закрытую информацию, — сказал штатский. — Вам придется пройти с нами.

— Какая же она закрытая, если ее так просто получить? — пыталась возразить Ломия. — Мы сделали стандартный запрос и получили коротенький, но ответ.

Да, там было написано, что дополнительная информация закрыта…

— Вам придется пройти с нами, — повторил Салису штатский, не обращая на аргументы Ломии и на нее саму никакого внимания.

Двое автоматчиков немного отступили и сделали по шагу в разные стороны, продолжая держать Салиса на мушке. Еще один зашел инспектору за спину.

Салис косо посмотрел на него и пожал плечами.

— Глупость какая-то, — сказал инспектор.

Лоуна вывели из информационного центра под конвоем, а Ломия осталась стоять возле своего стола, провожая всю компанию взглядом.

Инспектора провели по длинному коридору, завели в небольшую комнатку без окон, но со второй дверью в противоположной стене. В комнате стояли шесть столов, два компьютера и четырнадцать видео экранов на которые проецировалось изображение с видеокамер наблюдения и были еще три фербийца. Один сидел перед видео экранами, двое других за компьютерами.

— Выверни ему карманы, — сказал штатский.

Через минуту все содержимое карманов инспектора оказалось на столе. Пистолет, записная книжка, ромб имперского сыска, электронная карточка-пропуск, связка ключей, документы на машину и ключи от нее, электронное удостоверение личности, кошелек.

В действиях службы безопасности возникла пауза. Инспектор понял, что кто-то еще должен подойти. Кто-то главный.

Минут через пять в комнату вошел Вартонус. Он встретился взглядом с Салисом…

— Это опять ты, инспектор, — сказал полковник. — Ну, куда ты на этот раз хотел залезть?

Салис молчал. Он понял, что жизнь его теперь серьезно усложнится. Эх, зря он не сказал Монлису куда поедет и к кому. Один из компьютерных специалистов передал Вартонусу распечатку, полковник быстро пробежал по строчкам глазами.

— Значит, ты так ничего и не понял, инспектор, — сказал Вартонус, — В клетку его. Если чихнет — стреляйте.

Один из бойцов службы безопасности подошел к дальней стене и открыл дверь, за которой оказалась лестница, ведущая куда-то вниз. В спину Салису уткнулся автоматный ствол.

В управление Монлис вернулся только под вечер. Салиса на месте не оказалось.

Шальшок написал коротенький отчет о проделанной за день работе и поехал на бабушкину квартиру. Бабушка Монлиса, как только сходил снег, до поздней осени уезжала жить на побережье, и внучек сразу же перебирался в ее квартиру.

Солнце давно упало за горизонт. Возле входа в подземку Монлис купил один билет лотереи «Имперское лото». Он покупал их каждую неделю правда еще ни разу не выигрывал. В подземке было немноголюдно и Шальшок удобно устроился на диванчике.

Возле дома Шальшок заглянул в магазинчик. На прошлой неделе ему обещали привезти видео на заказ. Продавец поздоровался с Монлисом и выложил на прилавок пластиковую коробочку радужной раскраски, в которой лежал модуль памяти с фильмом Тарковского «Тайлон Рублев». Шальшок расплатился и купил батон белого хлеба, предвкушая три часа великолепного кинематографа землян, пошел домой.

Выйдя из лифта Монлис прижал хлеб локтем левой руки к левому боку и открыл ключом дверь квартиры.

Закрыв дверь Монлису вдруг показалось что он почувствовал табачный дым.

Уловив чужой запах имперский сыщик выхватил пистолет и, роняя на пол хлеб, уверенно двинулся в перед. Возможно, кто другой и затаился бы, вызвал, как положено наряд законников, но Монлис всегда играл на опережение. В два прыжка он оказался в дверном проеме комнаты и увидел землянина сидящего посреди комнаты в его любимом в кресле. Землянин с наслаждением затянулся сигаретой и пустил в потолок мощную струю дыма. Ствол «Грома» привычно нашел правую ключицу противника.

— Привет, — сказал землянин и снова затянулся. — А я тебя ждал. Глянь на картинки, на тумбочке.

Не отводя ствол пистолета от землянина Монлис медленно присел и нащупал фотоголографии, лежащие на тумбочке возле кровати. Землянин улыбнулся и снова затянулся. Монлис бросил короткий взгляд на фотоголографии. Сумерки не помешали ему разглядеть на них обнаженную Найкулу, в компании с каким-то смазливым фербийцем, выполнявшую причудливые акробатические упражнения.

Монлис вернул взгляд на не званного гостя. Тот снова широко улыбнулся.

— Я долго тебя ждал, — явно довольный собой повторил землянин.