— Ты хочешь сказать, что он убивает, чтобы питаться?

— Я всего лишь говорю, что такое возможно. Это может объяснить те… непонятные смерти. И эта возможность, это подозрение — привело нас сюда.

— А разве ФБР не должно ждать, когда их пригласят?

— Конечно, при расследовании обычных убийств. Мы стремимся уважать юрисдикцию штата и местной власти. Но для некоторых преступлений, ФБР привлекается автоматически — и это включает в себя серийных убийц, которые совершая свои преступления, пересекают границы штата.

— Но разве та часть официального расследования не закончилась в Вентуре? Я думала, что нет никаких твердых доказательств, связывающих Преподобного Сэмюеля с тем убийцей.

— Доказательство было… шатким, — признала Холлис.

— То есть оно было получено с помощью экстрасенсорных способностей?

— Давай скажем так — у нас есть куда больше одной причины продолжать не высовываться здесь, в Грейс.

— Я поняла. И у нас так же нет твердых доказательств, связывающих Сэмюеля с телами, которые были найдены в реке.

— Тесса…

— Так их нет?

Наконец после долгого молчания, Холлис ответила:

— Нет, у нас их и правда нет. У нас вообще нет против него никаких веских доказательств.

— Ты рано встал? — спросила Бейли, входя в комнату. — Или задержался допоздна?

Бишоп посмотрел на нее, нахмурился на мгновение, а затем ответил:

— Я подремлю позже.

— Значит, задержался допоздна. — Она покачала головой. — От тебя не будет никакой пользы, если ты не отдохнешь. Все это может затянуться на недели, даже на месяцы.

— Нет. Этого не может быть. Этого не будет.

Вместо того чтобы взять стул, Бейли уселась на стол переговоров, скрестив ноги и лениво покачивая ступнями. Она от природы была очень спокойной, терпеливой женщиной, ее нелегко было вывести из себя. Она была самым сильным защитником в ООП, и обычно играла куда менее активную роль в расследованиях, нежели другие агенты, проводя большую часть времени сидя рядом или просто находясь поблизости от человека, для которого существовала угроза нападения. Нападения с использованием далеко не традиционного оружия.

Глядя на нее, уже не в первый раз Бишоп подумал, что ее сила не заметна для других людей. Бейли выглядела на удивление хрупкой — высокая, стройная брюнетка с огромными темными глазами, которые были настолько спокойными и глубокими, что казались гипнотическими. Возможно, ее спокойствие объяснялось абсолютным пониманием человеческой природы; как и большинство защитников в отделе, она была квалифицированным адвокатом и, кроме того, у нее была степень доктора по психологии.

Она не выглядела сильной.

Она такой была.

Ее редкие экстрасенсорные способности, были из тех, которые, как он считал в начале, ему не понадобятся. Но прошло совсем немного времени, и Бишоп понял, насколько ценным может быть экстрасенс, способный укрыть щитом других людей. И вскоре он осознал, что нуждается в таком экстрасенсе.

— Я дам тебе пару центов, — предложила Бейли.

— За мои мысли? — Бишоп покачал головой. — Не трать свои деньги.

— Значит, ты все еще в раздумьях? Пытаешься понять, как Сэмюель делает это?

— Не это меня беспокоит.

— Каковы его пределы?

Бишоп кивнул.

— Знаешь, какая тема будет главной сегодня в «Грейс газетт»? Все уже опубликовано в Интернете. Прошло собрание Городского совета, и он обсуждал незначительный рост налога на собственность. — Бишоп сделал паузу, а затем добавил: — Тело, найденное вчера в реке, удостоилось коротенькой заметки на последней странице.

— Знаешь, собственник и редактор являются членами церкви, не говоря уж о, по крайней мере, одном репортере…

— Я бы очень хотел поверить, что на этом все и заканчивается, — сказал Бишоп. — Что влияние Сэмюеля за пределами Резиденции распространяется только через его последователей. Но все обстоит куда хуже. Весь город чувствует — что-то не так, и практически каждый из нас понял это и высказал свое мнение. С этим место что-то не так. Оно тихое. Безразличное. Холлис в шутку спросила, проверили ли мы воду.

— Но мы это сделали. И не нашли абсолютно ничего необычного. — Теперь настала очередь Бейли хмуриться. — В чем бы ни было дело, что бы не делал Сэмюель, но не все, кажется, затронуты. Шеф Кавено очень далек от безразличия. А, кроме того, есть еще несколько людей, которых я встретила во время прогулки по городу. Я пока не знакома с Кавено, но могу сказать, что остальные, кто выглядят более… обеспокоенными или настороженными, имеют одну общую черту.