Я достал было из кармана еще четвертак, но задумался. А вдруг дээнбисты поставили телефон Барбары на прослушку? Нет, звонить ей напрямую никак нельзя. Нам надо встретиться в укромном месте, и чтоб кто-то третий связался и договорился с ней об этом. Вот и планируй тут!

Мне позарез нужен выход в икснет.

Где же отыскать доступ к сети? Вайфайндер на моем телефоне мигал индикатором, как сумасшедший — повсюду находились сотни точек доступа к Интернету, — но я ничего не мог сделать без иксбокса, монитора и диска с «параноид-иксбоксом» для загрузки операционной системы!

И тут я заметил в толпе у входа в метро двух ребят, примерно моих ровесников.

Мое внимание привлекло то, что они как-то неестественно шныряли между приезжими и туристами, поминутно поглядывали друг на друга с заговорщическим видом и всякий раз безуспешно пытались спрятать невольную улыбку. Похоже, они джамили, но в толпе до них никому не было дела. В этом районе Сан-Франциско лучше вообще не поднимать глаза на окружающих, чтобы, не дай бог, к тебе не прицепился какой-нибудь псих или бомж, так что нормальные граждане стараются проскочить в метро, по возможности, не глядя по сторонам.

Я незаметно подгреб к одному из парней. Вблизи он казался чуть ли не ребенком, однако вряд ли был младше меня.

— Привет, — сказал я, нарисовавшись прямо перед ним. — Послушай, ты и твой приятель не могли бы отойти со мной в сторонку на секунду?

Он притворился, что не слышит, и с каменным лицом смотрел куда-то сквозь меня так же, как избегают встречаться взглядом с нищими.

— Ну же! — поторопил я его. — У меня мало времени. — Я вцепился ему в плечо и прошипел на ухо: — Я из икснета! Меня пасут копы!

Судя по изменившемуся лицу, парень со страшной силой перепугался и у него возникло неодолимое желание дать деру. Его приятель протискивался к нам.

— Нет, на полном серьезе, — настаивал я. — Вы только выслушайте меня!

К нам присоединился второй — высокий и полный, как Даррел.

— Привет, — сказал он. — Какая проблема?

Первый прошептал ему что-то на ухо. Теперь уже оба явно намылились сделать ноги.

Я выхватил из-под мышки номер «Бэй Гардиан» и потряс им перед их лицами.

— Да вот же, смотрите!

Они взяли газету, прочитали заголовок, увидели фотоснимки и посмотрели на меня, сравнивая.

— Ух ты! — восхищенно произнес первый. — Круто! — Он радостно заулыбался, а полный хлопнул меня ладонью по спине.

— Да ты чего, чувак! — воскликнул он с восторгом. — Ты, значит, и есть тот самый M…

Я зажал ему рот рукой.

— Отойдем в сторонку, ладно?

Я привел их обратно к своей скамейке и только теперь заметил под ней на асфальте бурое и, видно, давнишнее пятно. Кровь Даррела? У меня по коже пробежал озноб. Мы сели.

— Меня зовут Маркус, — через силу произнес я и тяжело сглотнул. Мое прикрытие провалено. Теперь те, кому я известен как M1k3y, знают и мое настоящее имя. Впрочем, статья в «Бэй Гардиан» уже протянула ко мне ниточку.

— Нейт, — представился тот, что поменьше. — Лайэм, — назвал себя второй, поамбалистей. — Ну, чувак, это круто, что мы встретились. Ты настоящий мужик…

— Кончай базар, — перебил я его. — На вас посмотреть со стороны, вы будто нарочно проситесь в «Гуантанамо». На карманников не похожи, значит, джамите.

Лайэм жалобно скривился, будто собирался заплакать.

— Ладно, не бойся, вас пока не застукали. После научу вас кое-каким приемчикам. — Лицо Лайэма опять посветлело. Самое стремное, что эти два лоха действительно держали M1k3y за своего кумира и были готовы выполнить любое мое приказание. У обоих лица сияли идиотскими улыбками. Мне стало и смешно, и страшно одновременно.

— Мужики, мне позарез нужен икснет, причем немедленно! К себе домой не могу — там опасно даже рядом показываться. А вы далеко отсюда живете?

— Я недалеко, — вызвался Нейт. — На Калифорнийской, на бугре. Правда, идти замудохаешься — горки крутые.

Я же только что спустился с них! И Маша была где-то там, наверху. Но все-таки мне, можно сказать, крупно повезло.

— Пошли, — сказал я.

Я поменялся с Нейтом куртками и одолжил у него бейсболку. Опознать меня по походке не было никакой возможности — лодыжка так разболелась, что я хромал, будто актер массовки в ковбойском фильме.

Огромная, с четырьмя спальнями квартира Нейта располагалась в доме на верхушке Ноб-Хилл. У входа привратник в красной ливрее с золотым шитьем коснулся пальцами шляпы, назвал Нейта «мистер Нейт», а нас пригласил войти старомодным «пожалуйте». В квартире царила стерильная чистота и пахло мастикой для мебели. Такая хата стоила, наверное, пару лимонов баксов. Нейт, похоже, заметил, как у меня отвисла челюсть при виде этой роскоши.