— Меньше слов и больше дела! Быстрее миледи!

— Куда вы торопитесь в такую рань? Если на охоту, то вам не мешало бы знать, что я не собираюсь вас сопровождать. Терпеть не могу охоту…

— Вы оделись, наконец?!

— Вы рычите, как голодный волк. Вы абсолютно невоспитанны. Разве можно так разговаривать с женщиной?…

— Не испытывайте мое терпение!

— Хочу заметить, что его у вас вовсе не наблюдалось, — бросила Диана, пытаясь справиться со шнуровкой колета. — Очень неудобная штука.

Сантьяго повернулся, увидел, что Диана почти одета и схватил ее за руку, увлекая прочь из спальни:

— Потом зашнуруете!

— Куда вы меня тащите?! Отпустите сейчас же! Я подниму крик, слышите вы, грубиян?!

— Крик?! Давайте!

Мужчина пихнул ее к окну, заставляя поглядеть перед собой — за остроконечной оградой замка виднелся лес и лента дороги, по которой от опушки шла кавалькада всадников, ехала телега с монахом за красным балдахином.

— Кричите громче, чтобы они услышали!

— Гости? — прошептала Диана, внутренне холодея от плохого предчувствия — всадники были явно из инквизиторской стражи, а судя по балдахину посреди процессии…

Сантьяго не дал ей время на раздумья — схватил за руку и бегом ринулся к лестнице вниз. Скатился в миг и, пролетев по коридору, сбивая стражу и поднявшихся слуг, выбежал во двор. Две лошади, с прикрепленными к седлам небольшим мешкам, мирно ждали своих всадников под навесом.

— Это вы их приготовили? — спросила Диана, останавливаясь.

— Миледи, вы значительно утомили меня своими глупыми вопросами. Перестаньте изображать дитя и быстрее двигайте ногами!

Девушка вздохнула:

— Мы бежим?

— Именно! — рявкнул мужчина и закинул ее в село, как тюк. Секунда и сам оказался в селе, наддал, направляя коня к потайной калитке.

Откуда он узнал про нее? Когда успел приготовить лошадей? И неужели всерьез думает, что в замок решила нагрянуть инквизиция, чтобы спасти заблудших? Здесь нет еретиков. Наверняка святые отцы просто проезжают мимо, а Сантьяго решил воспользоваться этим, напугать девушку и тем сломать ее планы и осуществить свои. Очень удобно!

— Я никуда не поеду! Я не сложила вещи, не попрощалась с отцом и сестрой, гостями. Это некрасиво. Я не готова к отъезду и не вижу повода спешить! Что вам вообще в голову взбрело вытаскивать меня из постели в такую рань? Я только заснула! И вообще, это отвратительно разгуливать в таком виде! Вы решили меня опозорить? Если только меня увидят…

Мужчину развернуло в седле. Он глянул на девушку как на элитную ослицу и с силой хлопнул ладонью по крупу ее лошади. Кобылка взвилась и ринулась к калитке вперед коня графа.

Диана не любила поездку на лошадях, и больше часа тряски не выдерживала. А тут они летели, казалось полдня. Девушка пыталась сказать графу, что ее уже тошнит от дикой скачки, но лишь клацнула челюстями, вторя стуку копыт. Остановить же лошадь девушка не могла — Сантьяго крепко держал узду в своей руке и гнал вперед.

К полудню Диана окончательно выдохлась и буквально висела, обнимая лошадь за шею. Немного и она бы свалилась, но мужчина, наконец, заметил ее состояние и соблаговолил остановиться. Стащил девушку с седла и поставил на землю:

— Отдыхайте.

Диана осела в траву — ноги не сдержали:

— Вы посланы мне на погибель.

Сантьяго пропустил ее замечание мимо ушей. Привязал лошадей и, подхватив девушку на руки, перенес с палящего солнца в тень, под сень дубовой листвы. Вытащил из седельной сумки лепешку и вложил в руку Дианы. Сел рядом:

— Подкрепитесь. Конечно это не та пища, что вам нужна, но придется потерпеть.

Девушка глянула на него, как на ненормального: какая пища? Что может полезть в горло после того, как из тебя всю душу вытрясли и ты не понимаешь, жива ли вообще? В таком состоянии, что черствый хлеб, что изысканный деликатес едино воспринимается.

— Ешьте, — приказал Сантьяго. — Нам очень далеко ехать и боюсь, ближайшие дни в таком же темпе пройдут. Вам понадобятся силы, чтобы перенести дорогу.

Рука девушки бессильно опустилась:

— Зачем? — закатила глаза к листве над головой. — Скажите на милость, зачем мы гоним, словно за нами сам ад следует?

— Что-то около того, — согласился мужчина и сунул травинку в рот. Девушка хлопнула ему на ногу хлеб и возмущенно заметила:

— Вы специально устроили все это!

— Не говорите ерунды. Вы сами все прекрасно видели.