Любопытным ответвлением темы стали книги, в которых авторы предлагают при помощи генной инженерии либо преобразовывать существующих членистоногих, делая их полезными людям, либо вообще создавать новые виды. Описание подобного подхода можно найти у Б.Стейблфорда в "Беспозвоночном человеке", Р.Оре в "Игрушках Геи" и С.Шмидта в "Аргонавте".

Впрочем, фантасты, конечно же, отдавали отчет, что без насекомых ни человек, ни планета не смогут просуществовать. Д.Берсфорд в рассказе "Человек, который ненавидел мух" даже описал очередной всеобщий катаклизм, возникший после того, как был создан идеальный инсектицид, случайно истребивший всех опылителей растений. Текст оказался демонстрацией предельного экологического сознания…

А вот без людей и насекомые, и арахниды будут существовать вполне себе прекрасно. Эту гипотезу красочно проиллюстрировал К.Уилсон в цикле романов "Мир пауков": разумные пауки и жуки стали в будущем господствующими видами на Земле, терпящими остатки вида "человек разумный" только из милости. А в некоторых НФ-произведениях человечество само мирно сходит с исторической сцены, без борьбы уступая насекомым планету. Так случилось в рассказе Э.Ф.Рассела "Мана" и в романе К.Саймака "Город", где Земля в итоге досталась разумным муравьям.

Но в НФ-литературе противостояние людей и насекомых не ограничилось пределами земной атмосферы. Оно неизбежно вышло сначала на просторы Солнечной системы, а затем и всей Галактики.

Впервые насекомые-инопланетяне появились в мировой литературе в очень необычном произведении — романе Ф.И.Дмитриева-Мамонова "Дворянин-философ. Аллегория", увидевшем свет аж в конце XVIII века! В этой повести главный герой создал в своем поместье модель Солнечной системы, населив ее планеты различными существами, в том числе и разумными насекомыми. В итоге на условную Землю он отправил муравьев двух видов, символизирующих класс "рабов" и класс "господ".

Книжка Дмитриева-Мамонова, конечно, в некотором роде курьез, но уже в XIX столетии француз К.Фламмарион вполне научно размышлял о возможности существования на других планетах насекомоподобных существ. Уэллс уже в "Первых людях на Луне" детально описал муравьеподобных селенитов, живущих в строго иерархичном обществе-улье и подчиняющихся Великому Лунарию.

После этого каких только разновидностей интеллектуальных космических насекомых не навыдумывали фантасты! У одного только О.Стэплдона в "Создателе звезд" можно обнаружить и миры, заселенные насекомоподобными, обладающими коллективным сознанием, и планеты арахноидов-телепатов. А у С.Снегова в романе "Люди как боги", этой советской кунсткамере всевозможных инопланетных существ, обнаруживаются "чужие", обладающие обликом пауков и кузнечиков. И даже Э.Э. "Док" Смит в цикле о "линзменах", образцовой космической опере первой половины XX века, вывел паукообразных разумных инопланетян — словно в качестве обязательного элемента антуража.

Вообще в первой половине прошлого века тема инопланетных членистоногих пережила подлинный расцвет. В это время другие планеты казались чем-то невообразимым. А значит, и насекомые, обитающие на них, тоже должны радикально отличаться от земных собратьев. Как минимум, они должны быть крупнее.

Здесь особо постарался Э.Р.Берроуз, "населивший" гигантскими насекомыми Венеру и Марс. А уж за ним — понеслось… О крупных инопланетных представителях чешуекрылых, перепончатокрылых и паучьего семейства писали Р.Фарли в романе "Радиочеловек", М.Лейнстер в "Безумной планете" и "Красной пыльце", Т.С.Стриблинг в "Паутине солнца", Р.Хейс в "Жучином эксперименте", Ч.Л.Джексон в "На неоткрытом острове в далеком море" и Х.Уорнер Манн в "Городе пауков". Венерианских "тараканов с овцу" и огромных "горбатых пауков" можно встретить и в романе отечественного классика НФ А.Беляева "Прыжок в ничто". У братьев Стругацких в ранней повести "Извне" земной исследователь обнаружил гигантских насекомых ("слоноподобных бронированных тараканов") среди экспонатов зверинца на корабле чужаков. А в рассказе М.Пухова "Картинная галерея" инопланетный паук воспринимает людей-космопроходцев как насекомых, которые должны прилететь на его изощренную приманку. Жутковатых подземных членистоногих гигантов, населяющих планету-тюрьму, описал на страницах романов "Хтон" и "Фтор" П.Энтони.

Нередко в созданных фантастами воображаемых вселенных разумные насекомые странствуют по Галактике в виде космических роев, давно забыв о родной планете. Среди произведений, рассказывающих о таких межзвездных странниках, выделяются повесть Б.Стерлинга "Рой", а также цикл романов отечественного фантаста В.Васильева, начатый книгой "Смерть или слава".

Впрочем, уже к 1940-м годам благодаря усилиям армии авторов дешевых журналов насекомоподобный облик жителей иных миров быстро приелся читателям, а по страницам критических статей пошел гулять издевательский оборот "жукоглазые монстры". В 1947 году Э.Гамильтон написал юмористический рассказ "Невероятный мир", где вволю поиронизировал над образом насекомоподобных марсиан, населявших страницы многих НФ-сочинений того времени.

В современной фантастике насекомоподобные монстры, обладающие выдающимся интеллектом, с завидным постоянством появляются тогда, когда необходимо изобразить безжалостных и беспощадных врагов человечества.

Подобных инопланетян мы встречаем у А.Е.Ван-Вогта ближе к финалу романа "Оружейные магазины Ишера". У того же автора в "Войне против рулл" людям также угрожают разумные и жестокие насекомые. У.Тенн в рассказе "До последнего мертвеца" даже пытался научно обосновать, почему с человечеством сражаются насекомоподобные эотийцы, выступающие в роли абсолютного зла. Оказывается, ими движет та же биологическая ксенофобия, которая заставляет муравьев одного муравейника уничтожать любых пришельцев из другого.

Самым знаменитым произведением о войне с цивилизацией мыслящих насекомых, выступающих в роли непримиримых врагов людского рода, стал "Звездный десант" Р.Хайнлайна. Эта книга оказалась одновременно классикой фантастики и одним из самых жестко критиковавшихся текстов в истории НФ. Реалистически описанная война с цивилизацией жукоподобных инопланетян с планеты Клендату в книге Хайлайна ведется беспощадно с обеих сторон. Герои романа не сомневаются в необходимости тотальной войны с нечеловеческим противником и его поголовного уничтожения. Такая принципиальная "установка на ксеноцид" вызвала массу возмущение в прессе, а затем и язвительные пародии, среди которых выделяется "Билл — герой Галактики" Г.Гаррисона.