– И что?

– Вышло так, что мы владеем знаниями нашего народа. Знаем, как это делается. А эльфы очень хорошо знают магию. Теперь представь, что можно соорудить, если объединить наши знания с магией эльфов!

– Кажется, представляю…

Онтеро с каким-то хищным интересом взглянул на меня.

– Влад! А ты случайно не забыл, что ты айран?

– Это ты к чему? – насторожился я.

– Это я так просто! – многозначительно поиграл бровями Онтеро.

– Ничего просто так не бывает! – решительно заговорил Семен. – Влад, как и Валери, подданный Светлого леса, со всеми вытекающими отсюда последствиями!

– Насколько я знаю, Влад, когда попал к вам, понятия не имел, что он айран и его народ тут! – отрезал Онтеро. – Может быть, как человек он и подданный вашего леса, но как айран – он один из нас и должен заботиться о процветании своего народа!

– Я вот смотрю на вас, слушаю и диву даюсь, – вмешался я. – Что вы меня делите? А мое мнение вас не интересует?

– Нет! – практически одновременно ответили спорщики.

– Эй! Брейк! – решительно втиснул своего коня между скакунами Семена и Онтеро Валерка. – Вы еще здесь подеритесь! Оба правы и в то же время не правы! Так сложилось, что мы являемся объединяющим звеном. В одной компании оказались представители разных рас. И эти представители – друзья. Этим надо воспользоваться для того, чтобы наладить хорошие отношения между айранитами и эльфами! Что плохого в том, что эти народы будут хорошими соседями и будут помогать друг другу? Да тут такие перспективы прорезаются, что голова кругом идет! …Онтеро! Что с тобой?

Я взглянул на айрана. Онтеро замер в седле, всматриваясь во что-то вдали.

– Ого! Драконы! – воскликнул Семен, посмотрев туда же. – Ох ты! Да они пламя выдыхают! Пытаются выжечь что-то на земле.

– Не что-то! – очнулся Онтеро, торопливо стягивая куртку. – Судя по тому, с какой яростью они это делают, это кто-то. И этот кто-то – из наших. Он по какой-то причине не может от них улететь. Я слетаю – посмотрю, что там. Влад! Ты пока не лезь! Ты еще не очень хорошо летаешь.

Онтеро выхватил свои клинки и спрыгнул со скакуна.

– Я быстро!

Несколько шагов, высокий прыжок – и в небо взвился айран, набирая высоту и направляясь к месту, которое так ожесточенно подвергали огневой подготовке драконы.

Я напряженно проводил его взглядом и начал решительно стягивать с себя куртку и кольчугу.

– Влад! Что ты делаешь? – встревоженно спросил Сема, наблюдая за моими действиями.

– Не волнуйся, Семен! Я низко-низко, на бреющем, – успокаивающе заговорил я.

Валерка внезапно ахнул. Мы с Семеном вскинули головы. На Онтеро из-за облаков спикировали еще три дракона. Онтеро не растерялся. Он внезапным маневром ушел с линии огня и затеял воздушную кутерьму, используя облака в качестве прикрытия. Так-то оно так! Но эти драконы его задержали, а их собратья продолжают ожесточенную бомбардировку объекта на земле!

Я решительно стряхнул ножны с «Кленового Листа». Что бы там ни происходило, я не могу оставаться в стороне!

– Влад! Не смей! – крикнул Семен. – Тебе что Онтеро сказал?

– Ого! – завопил Валерка. – Не слушай их! Вперед! Только ты смотри! Всех не руби! Оставь хотя бы одного на семя!

– Если у этого одного хватит мозгов, чтобы вовремя слинять, то так и быть… – бросил я, преобразовываясь.

– Владик! Ну не надо! – почти плачуще заговорил Семен.

– Надо, Сеня! Надо! Не волнуйся, я справлюсь!

Я решительно разбежался и взмыл в небо. Зря волнуется Сема! Пусть я и не так чисто выполняю все эти умопомрачительные воздушные трюки, на которые так горазд Онтеро. Но я же их выполняю! И выполняю достаточно быстро и уверенно!

Так. Пожалуй, Онтеро пока может и сам поупражняться со своей троицей. Берем курс на тех четырех, что балуют с огнем! Теперь я очень хорошо и отчетливо их видел. Я переменил хват и прижал меч к груди, острием назад. Яростно замахал крыльями, набирая скорость.

Что там происходит? Я пристально всматривался в место, над которым так трудились эти твари. Точно! Там по земле мечется какое-то существо, уворачиваясь от языков пламени, обрушивающихся с неба. Хорошо, что из-за какой-то особенности их организма драконы не могут менять направление огня. Вот и получалось, что дракону приходилось набирать высоту, прицеливаться и плеваться огнем в одну точку. Стоило жертве поменять место, как дракону приходилось все делать заново.

Надо же! Они меня заметили. Два дракона остались на месте, продолжая свое дело, а двое других решительно направились ко мне. Наверняка не для того, чтобы сказать: «Эй! Гражданина! Ты туда не ходи! Ты сюда ходи! Зона закрыта, идет спецоперация».

Да, оскал их зубов впечатляет! Двое на одного? И не стыдно?

Впрочем, у меня есть весомый аргумент! Я снова изменил хват и выставил перед собой «Лист». Главное, не забыть маневр, которому меня так настойчиво обучал Онтеро! Если он удастся, то у меня останется один противник, с которым уже можно будет пообщаться в более спокойной обстановке.

С «Кленовым Листом» тем временем начали происходить какие-то странные изменения. Он неожиданно зазвенел, запел, потом его грани вспыхнули удивительным синим светом. Причем свет волнами расходился от того камня, который привлек внимание Онтеро при первом уроке.