– Меня не удивляет. У меня вызывает, – поправил я.

– Ну и что же у тебя вызывает? – иронично прищурился на меня Семен.

– У меня вот тоже вызывает! – встал на мою сторону Валерка. – Твой представитель о нас знает?

– Что значит «мой»? – оскорбился Сема. – Попрошу придерживаться логики!

– Вот-вот! – многозначительно поднял я палец. – Именно логика мне и подсказывает, что у тебя конечно же совершенно «случайно» имеется послание к этому вот представителю. Нет?

– Ну есть, – безразлично пожал плечами Семен.

– Все равно ехали сюда! Почему бы не подвезти? – продолжил я. – Хоть бы покраснел для приличия! Опять двойная игра?

– При чем тут двойная игра? – огрызнулся Сема. – Мы ведь знакомимся с обстановкой? А то, что Нортоноэль передал со мной послание, так это уже по ходу дела. Вот отдам его сейчас и дальше поедем.

– Но почему мы об этом послании не знали раньше? – сердито спросил я. – Ты прикрывался какими-то сказками о том, что хочешь разузнать о достижениях гномов, но не сказал ни слова о том, что у тебя есть послание. Почему?

Семен, уставившись в землю, промолчал.

– Это в нем его эльфийская натура заговорила! – обличительно сказал Валерка. – Вот скрытные они, эти эльфы!

– Ладно! – вздохнул я. – Иди, передавай свое послание! Мы тебя тут подождем.

– Так, может, вы со мной пойдете? – замялся Сема.

– Ага! Так нас и пропустят! Вон посмотри, как эти церберы на нас уставились! Ну ткнемся мы туда, и что? Начнется волокита: нам насчет вас не звонили, вас нет в списках, где виза, почему форма одежды не соблюдена. Короче, если мы останемся здесь, то это будет быстрее и без головной боли. Я прав, Онтеро?

Онтеро глубокомысленно кивнул.

Семен вздохнул и направился к воротам. К нему навстречу вышел какой-то эльф. Они о чем-то переговорили, потом отправились к дому, который угадывался в глубине парка.

– Может, зря мы не пошли? – задумчиво спросил Валера. – Ждать здесь – скучновато будет, а?

Я оглянулся по сторонам. М-да, обстановка не представляла интереса с точки зрения – поразвлечься. С одной стороны парк, с другой – ряд павильончиков, где торговали эльфы.

– Давай вон в той беседке посидим, – предложил я, указывая на ближайшую беседочку. – Все ж не стоять.

Возражений данное предложение не вызвало, и мы, со всеми возможными удобствами расположились в тени вьющихся растений.

Оказывается, я ошибся! Если со стороны моих друзей возражений не было, то это не значит, что их не было вообще. Не успели мы устроиться, как на пороге обозначилась некая личность с характерной зеленой гоблинской физиономией.

– Вы чего тут уселись? – решила сразу взять быка за рога эта личность.

Ни тебе здрасьте! Ни тебе – как погода! Обидно, право слово!

– А что? – заинтересовался Валерка. – Нельзя?

– Тут благородный господин Калантоэль проводит торговые переговоры, – высокомерно произнес гоблин. – Не хватало еще, чтобы всякие смертные мешали этому важному делу.

– Ух ты! – восхитился Валера. – Давно что-то не бывал я на переговорах, да еще торговых. Ну и где этот твой благородный господин и те, с кем он собрался переговариваться? Пусть идут! Мы подвинемся.

– А ты не боишься, человек, что наглость твоя может быть достойно наказана? – высокомерно спросил гоблин.

– А ты? – счел своим долгом спросить и я. – Не боишься попробовать наказать?

– Халаи торта! – внезапно завопил гоблин.

На этот клич (а то, что это был именно клич, я не сомневаюсь) сбежались штук пять этих зеленокожих приятелей.

– Ну вот, – все так же задумчиво изрек Онтеро. – Они явно переоценивают свои силы. Сколько вчера было гномов? А этих сколько? Валери, ты сам справишься? Или все-таки тебе помочь?

– Вообще-то я в рукопашке не силен, – обеспокоенно ответил Валерка. – Лучше бы вы помогли.

– Легко! – отозвался я.

Быстро перехватив на замахе руку одного из нападавших, я придал ему дополнительное ускорение и помог пролететь сквозь заросли вьюнка, оплетающие беседку. Онтеро сделал быстрое движение и влепил открытой ладонью в лоб второму гоблину. Тот отлетел назад, опрокинув по пути еще двоих нападавших.

– Ну все! Я вам сейчас покажу! – заверещал затеявший свару гоблин.

Он выхватил длинный извилистый нож с явным намерением пустить его в ход.

А вот этого ему, пожалуй, делать не следовало! Потому что у Валеры радостно сверкнули глаза, и на свет тут же появился его клинок.