Грин не ответил. Он ухватился за поручень и сосредоточился на том, чтобы не проворонить момент, когда шофер все-таки допустит ошибку и безумный заезд закончится дорожно-транспортным происшествием. По всем законам физики и автостроения пикапу от таких маневров следовало давно перевернуться, но машина упрямо цеплялась всеми четырьмя колесами за дорогу.

«А вот и коконы, — подумал Фил, заметив силуэты летающих машин змеевиков на фоне подсвеченного городскими огнями неба. — Недолго музыка играла. Сейчас жахнут, и привет предкам».

«Держись», — приказал шофер.

Грин уперся свободной рукой в торпедо. И не напрасно. Водитель резко ударил по тормозам, вывернул руль, пустив машину юзом, а когда вставший на два правых колеса пикап вынесло на ближайший перекресток, шофер снова отработал рулем. Пикап вернулся на все четыре колеса, а шофер снова утопил педаль газа в пол.

Коконы, конечно, маневрировали лучше, но тут имелся нюанс: теперь машина мчалась под прикрытием виадука по первому уровню двухэтажного шоссе. Правда, по встречной полосе и в направлении, противоположном тому, которое требовалось.

«Хай, гонщики! Саватика! Вы почему по правой стороне летите, здесь же британский вариант движения принят. Накурились?»

Грин попытался отмахнуться от не вовремя объявившегося в мысленном эфире нового приятеля-индиго, явно заокеанского, но тот окутал свой мысленный посыл довольно противоречивой аурой. Вроде бы мыслил американец бодро и даже слегка развязно, однако собирался предложить нечто серьезное.

«Говори», — разрешил Грин.

«Раз уж вы все равно держите курс на монумент Победы, проезжайте дальше и сворачивайте к стадиону Королевской армии. К черту лодки. Я обеспечу вам другой транспорт. В сто раз быстрее!»

«Это какой? Ракету?»

«Увидишь, Фил. И прослезишься от счастья, обещаю! Пилот, правда, из обычных, но сделает все как надо. Я ему столько заплачу, на год хватит».

«Если все получится, буду должен».

«Остынь, Фил. Если все получится, я сам тебе буду должен. Мы все будем должны. Удачи!»

«Постой, янки, как зовут пилота, где его найти?»

«А прямо на стадионе, на поле для соккера. Пилот Дэвид, мой земляк. Скажешь, что от Гибсона».

«Спасибо, Гибсон».

— Ройял Тай Армии стадион, — Грин вслух довел новую вводную до шофера.

«Да, я слышал. Хорошо. Если успеем».

Вот это «если» Грина серьезно насторожило. До последнего момента шофер полностью верил в свои силы. Может быть, сдавала машина?

Фил прислушался и взглянул на приборную панель. Мотор работал вроде бы нормально, никакие тревожные пиктограммы на панели не горели. Что-то брякало в подвеске, но машина получила явно не критические повреждения. Пикап летел стрелой, со скоростью за сотню, ловко маневрируя во встречном потоке. Наверное, сомнения шофера имели под собой другую основу. Скорее всего, он опасался атаки боевых коконов.

Грин попытался рассмотреть летающие машины серпиенсов. Ночь окончательно подмяла под себя город, и без поддержки отсветов заката фонари на улицах больше не справлялись с подсветкой объектов, летящих выше крыш. Короче говоря, коконы Грин не увидел.

«Одиннадцать вечера, — подсказал кто-то в мыслеэфире. — Остался час».

«Успеют, — ответил другой незнакомый голос. — Я на повороте к стадиону. Здесь пока чисто. Коконы серпиенсов кружат над Длинной дорогой».

«Нужна подмена! — вмешался третий голос, женский. — Я на Вади-Рангсит, вижу безумный пикап. Грин, перебирайся, а пикап пусть едет дальше быстро-быстро!»

«Хороший ход, только как я переберусь и куда?»

«В „Мерседес“. Я машу рукой, видишь?»

Грин прильнул к окну. Легкий внедорожник «Мерседес» действительно шел по параллельному шоссе с той же скоростью, что и пикап. И из окна махала рукой какая-то молодая женщина.

Шофер слышал мысленный разговор, поэтому не задал ни одного лишнего вопроса. Он сбросил скорость, но прижиматься к обочине и останавливаться не спешил. Грин отлично понял, что хочет сказать, а точнее — о чем думает водитель. Если остановиться и устроить пересадку, серпиенсы это заметят, и смысла в пересадке не останется.

«Приготовьтесь, скоро будет поворот на Вади-Рангсит, — сказал еще какой-то мужчина. — Я подъезжаю к нему вам навстречу. Проезжайте чуть дальше и тормозите, я открою правую боковую дверцу, у меня микроавтобус, дверь сдвигается. Потом я сверну на Вади-Рангсит и поеду в сторону Винит Чай. Госпожа на „Мерседесе“, догоняйте, когда сверну оттуда на Четырнадцатую улицу. Две пересадки лучше одной».