— Слушай, а нет ли здесь технаря по электронике, а то мой ПДА что-то барахлит, — я сделал как можно более обыденное выражение лица.

— Совсем ничего не знаешь? А еще Знатоком кличут, — бармен не дождался ответа и продолжил без лишних разглагольствований, — У сцены, налево. В конце коридора справа дверь, на двери надпись «Осторожно убьет». Звать его Клон.

— Спасибо. — Я отправился в указанном направлении и вскоре оказался у двери с надписью осторожно убьет. Постучал. Из-за двери послышалось приглашение зайти, и я оказался в небольшой комнате уставленной компьютерами и всевозможным электронным хламом, неизвестного происхождения. Электронные платы вперемешку с пустыми бутылками из-под водки валялись везде. Посреди комнаты стоял стол, с большим монитором, а под столом стоял системный блок, от которого по полу в другую комнату шла целая связка проводов. За монитором сидел молодой парень, около двадцати лет от роду, худой, чернявый в очках, и что-то увлеченно набирал на клавиатуре. Когда я вошел он отвлекся от своего монитора и встретил меня как родного:

— А, Знаток рад тебя видеть! Заходи, присаживайся! Чувствуй себя как дома. Я Клон, будем знакомы.

— А что так радушно принимаешь Клон, или ты со всеми так? — я не ожидал столь теплого приема.

— А ты что не в курсе. Да на твоем бое я уже около десяти штук заработал. Ну, ты дал вообще. Теперь это моя голова! Вот бы больше таких сцен. А ты когда в следующий раз на Арене выступать будешь? У меня такая тема есть мы с тобой кучу денег заработаем, — Клон был не на шутку разгорячен моим появлением, и возможностью заработать кучу денег.

— Это как ты заработал? Что-то я не понял? — я уставился на Клона, и ждал объяснений.

— Вот темнота, а еще Знаток. Я, и еще пару таких же, как я, в других районах зоны организовали сталкерскую сеть. Рассылки там всякие, связь между ПДА, карты с аномалиями — это все наших рук дело. А твой бой на видео снимали, так по одной зоне только полторы тысячи скачиваний, я уже не говорю об интернете, — хакер завелся, и наткнувшись на мой суровый взгляд сразу же добавил, — ты не волнуйся, лицо замазано, ни один технарь не сможет распознать, так что все чин по чину. Так ты когда в следующий раз будешь выступать? Я тебе уже и реплики придумал.

— Никогда. Я вообще к тебе по делу, — отрезал я.

— Жаль, а так бы мы с тобой. Ну ладно нет, так нет. Выкладывай что там у тебя, — он слегка расстроился, но быстро взяв себя в руки, переключился на мое дело.

— Мне бы в ПДА прошивку сменить. Сколько будет стоить? — я прекрасно понимал, что за все нужно платить даже, несмотря на восхищения Клоном моим боем.

— Ну, смотря, что у тебя за ПДА, и в каком состоянии. Показывай, — я показал ему, заранее снятый с предплечья ПДА, но на стол не положил.

— Знатная машинка SP-700. Из последних разработок и аномалии определяет, и живность всякую и подзарядки не требует. Сразу скажу дорого, около двух тысяч будет стоить. А где взял, если не секрет? — парень с интересом оценивал меня, не понимая, новичок я или бывалый. По его реакции я понял, что он заинтересовался ПДА, а значит и информацией на нем он тоже заинтересуется.

— Снял с военного сталкера. У меня к тебе сделка. Ты мне прошиваешь ПДА, а я тебе три закодированных папки с информацией военных сливаю. Идет? — я положил ПДА на стол рядом с юным хакером. Он взглянул на него как кот на сметану, и я понял, что парень согласен, осталось лишь дело техники.

— А что там за инфа, может, ты мне куклу всунуть хочешь, да и что я с ней буду делать? — парень может и разбирался в компьютерной технике, но блефовать не умел вовсе.

— Я думаю, ты знаешь, что с ней можно делать, но если ты не хочешь, я ее Сухарю загоню, он точно найдет ей применение, — я потянулся за ПДА и мой план сработал. Как только человек видит рядом с собой вещь, которая сулит ему прибыль и видит, как эта вещь собирается исчезнуть, он забывает о контроле над собой и хватается за нее двумя руками. Как я и думал, парень положил свою руку на мою, и остановил меня.

— Ладно. Договорились. Приходи к вечеру, постараюсь ее почистить, — он взял в руки мой ПДА, и стал его рассматривать. Когда я почти вышел из его лаборатории, он еще раз предложил, — А на счет Арены ты подумай, я тебе говорю, стопроцентная тема есть.

— Я подумаю, — ответил я, придерживая дверь.

— Ну и жук ты Знаток. До вечера, — отрезал молодой хакер по прозвищу Клон, и я вышел за дверь.

Я вернулся в бар, взял у бармена еще пару консервов и направился за свой стол к начатой бутылке водки. Народ начал понемногу скапливаться, и бармен включил музыку. Некоторые сталкеры заходя в бар, здоровались со мной, отчеканивая фразы типа: «Привет Знаток. Здорово ты его!», и шли дальше по своим делам. Некоторые и вовсе не замечали. Вечер обещал быть веселым, и я налил себе еще один стакан. Как только я его осушил, ко мне подошел сталкер в комбинезоне наемника с закрытым забралом шлема, и, постучав мне по плечу, спросил:

— Ты знаток?

— Я, а кто спрашивает? — я повернулся к сталкеру. Он стоял лицом ко мне. На разгрузке его висел целый ряд гранат, на поясе кобура с пистолетом и нож. За плечами виднелся ствол винтореза, но забрало шлема он не спешил снимать.

— Я Лис, — сталкер протянул мне руку в перчатке, — будем знакомы, что ли?

— Ты забрало скинь, а потом знакомься, — я встал со стула, но руку протягивать не спешил.

Сталкер открыл застежки забрала и сдвинул его на затылок. До чего же я был удивлен, когда в виде сталкера по прозвищу Лис передо мной предстал мой старый знакомый Леха, с которым я и отправился на Украину в поисках заработка, и который так не красиво поступил со мной, исчезнув со всеми нашими сбережениями. Он стоял и дружелюбно улыбался мне в лицо, протягивая руку.