– Неужели нет никакого выхода?
– почти безнадежно спросила она.

– Теракт, - лукаво улыбнулся Ник, - а там, если что и получится из этого, у нас никаких обязательств, мы умываем руки. И удар, скорее всего, будет точечным и быстрым, никаких кровавых излишеств.
– Утешил он ее под конец.

– Ты нарочно спровоцировал его?
– усомнилась Лили.

Ник рассмеялся почти радостно.

– Нет, - произнес он серьезно, - на такое даже я не всегда способен.

– Почему все всегда так сложно, - произнесла Лили, - когда я думала, что вот и все, вот оно, начало новой жизни, у меня снова такое ощущение, словно меня обманули.

– Ты расстроилась из-за оторванной головы, - сказал Небирос, закрывая книгу по летописям капхов.

– Расстроилась - это даже не то слово, но дело не в этом, - Лили посмотрела на него грустно.
– Мне кажется, он снова играет со мной.

– Нет, - Небирос не дал ей договорить, - я был там, когда вы...
– он замолчал, подбирая нужные слова.
– Я никогда не видел его таким. Он - хозяин этих мест, это не только власть, но и ответственность, как у всякого правителя. Он обязан думать о последствиях. Аба честно расписал тебе картину, которая нас ждет, если не дать дрегам то, чего они так жаждут. Он сказал тебе правду, Лили, а на правду не стоит обижаться, иначе он решит, что тебе нужна ложь.

– Но эта правда ужасна, все равно погибнут люди!
– Воскликнула Лили.

– Люди всегда погибают - вопрос в их числе. Считай, что твое случайное появление спасло многих.

– Но Ник, он с такой легкостью говорит о тысячах смертей.

– Не забывай, кто он, - покачал головой Небирос.
– Лили, я понимаю, что он дорог тебе, но от этого он не становится светлым.

– Но как он все устроит?

– Очень просто, - отозвался Небирос, - демоны уже потрудились наверху, и все необходимые иллюзии наведены, и сцена происшествия воссоздана с точностью до детали.

– И часто он меняет историю?
– спросила Лили.

– По мере необходимости, - замялся демон, ощущая неловкость.

– А светлые не вмешиваются?

– Еще как, - оскалился демон.
– Но в данном случае мы не нарушили ничьей свободы выбора, - усмехнулся он, - почти.

Неподписанный контракт, подстроенное убийство - да, это вполне походило на ненарушение свободы выбора.

– Они не узнают, чьих это рук дело, - утешил ее Небирос, - исполнители таких убийств все равно попадают к нам.

Заметив скептическое выражение на ее лице, демон добавил.

– Помни, что если бы он подписал контракт, все было бы куда хуже.

– Лили, - она смотрела в окно, любуясь пейзажем за ним, когда расслышала голос, а затем ей пришлось прикрыть рукой глаза, защищая их от яркого света. Когда глаза немного привыкли, и она смогла убрать руку, перед ней красовалось сияющее существо.

– Кто вы?
– пораженно пробормотала Лили.

– Посланец свыше, - ответил он, вежливо улыбаясь.

– Вы не можете пройти сквозь окно, - в панике произнесла девушка.

– Нет, не могу, - подтвердил он. Его тело, казалось, излучало теплый солнечный свет, и оттого контуры то немного расширялись, то сокращались и подрагивали.

– Тогда что вам от меня нужно?
– спросила она, всматриваясь в его лицо и не в силах уловить какие-то определенные черты, поскольку лицо его не было статичным, и постоянно менялось.

– Мы отправляли за вами свет божий, но они, очевидно, не справились со своей работой, - произнес гость.

– У вас был шанс убить меня, - рассердилась Лили, - но вы его упустили!

Она хотела было захлопнуть ставню, как гость сделал предупредительный знак рукой.

– Убить?
– его брови взлетели вверх.
– Кто вам сказал такую глупость?

– Тот, кому я верю, - отрезала Лили.

– Король лжецов?
– усмехнулся он.

– Мне все равно, как вы его называете.

– Вы утонули во лжи, Лили. Вас кормят ею на завтрак, обед и ужин. Мы хотим исправить то, что произошло с вами: вернуть вас к жерновам судьбы и дать новую жизнь, новую судьбу и возможность начать все с чистого листа.

– С чистого?
– переспросила девушка, и гость энергично закивал головой.

– Да, вас не будут мучить воспоминания о времени, проведенном здесь. Уйдет все - и отчаяние, и боль. Ваша душа войдет в мир столь же чистой, что и новорожденные души.

– То есть я забуду все, что было здесь. И слои, и Абу, и всех остальных?

– Абсолютно все, - благостно улыбаясь, подтвердил гость.

– Тогда это хуже, чем смерть.
– Ответила она.

– В каком смысле?
– поразился гость, и Лили даже показалось, что его свет мигнул, как настольная лампа.