И вдруг я оказалась под водой, дезориентированная, безвольная тряпка в стиральной машине. Все произошло так быстро, что даже мои глаза остались открытыми, и я лишь удивленно разглядывала обрывки ярко-зеленых плетей вперемешку с моими ожившими волосами и маленькую стайку полупрозрачных рыбок, бесстрашно зависших подо мной в тишине…

Внезапно меня схватили. Рефлекторно, я начала бешено вырываться, но железные руки, державшие меня, не поддавались ни на миллиметр, будто боялись упустить сокровище.

Пронзенная ужасной догадкой, я попыталась оглянуться и …увидела лицо Кайла, искаженное от волнения. Обнимая меня крепко, до боли, он замедленными летучими шагами двигался назад в сторону берега.

Мимо моих глаз пронеслись те же хрустальные рыбки. Я улыбнулась, провожая их взглядом, …и поняла, что кончился воздух.

Мое тело ринулось освобождаться с удвоенной силой… И тут же я оказалась над водой, с громким свистом заполняя легкие в объятиях Кайла.

По пояс в воде, он брел к берегу, сильно прижимая меня, будто боялся, что я утону на мелководье.

— Что ж ты делаешь… Диана… ты же не умеешь плавать… чего ты туда полезла… там же ямы… ты же могла утонуть… — тяжело дыша, вычитывал он меня, как маленькую.

— Вовсе нет, — смеясь, прервала я его гневную тираду — происшедшее почему-то казалось мне забавным, — ты не позволил бы, ведь так?

И, обвив его шею руками, поцеловала в щеку. Буря в его взгляде немедленно утихла, нахмуренный лоб разгладился, а уголки губ дрогнули. Улыбаясь, я откинулась назад, и мои волосы медузой расплылись в воде.

— Нет, ты бы не позволил, — покачала я головой, смотря в кружащееся небо, и уловила краем глаз улыбку Кайла…

** ** **

Захлопнув створки убежища, я быстро пришла в себя. Невидимые руки, жадно тянувшиеся ко мне через весь мир, казались здесь не более, чем больной фантазией. А тишина этого уединенного места была прочным барьером, ограждавшим мою новую жизнь от посягательств прошлого.

Неудивительно, что через пару дней, отоспавшись, я стала мучиться от вины перед Кайлом.

Стоило мне подумать о его бескорыстной преданности, и я начинала чувствовать себя неблагодарной тварью.

Он заслуживал большего, чем простой признательности за помощь. Никто не был так достоин моей любви, как он. Я знала это еще тогда, когда видела его заботу обо мне, оборванной служанке, когда понимала, чем он рисковал ради меня…

Но если бы это можно было решить одним усилием воли — насколько все стало бы проще…

Весь день лил дождь, и, вместо вечерней прогулки у прибоя, мы, взяв бокалы, сели у приоткрытого окна. Серый день угасал за стеклом. Влажный воздух и шуршание капель, усиливавшееся размеренным шорохом волн, попали в резонанс с моей меланхолией…

Сегодня мне было мало — я доливала себе вина уже дважды, игнорируя поднятую бровь Кайла.

Что же делать?

Это было так несправедливо — заставлять его столько ждать. И не имело смысла. Несмотря на всю мою боль, я точно знала, что для меня существовал единственный вариант относительно счастливого будущего — с Кайлом. Он сам этого стоил. И он хотел этого.

Поэтому хватит тянуть — чем скорей я решусь, тем меньше седых волос приобрету от мучительных сомнений.

Сейчас же лягу с ним в постель!

Я потянулась к бутылке, чтобы добавить еще для храбрости, и столкнулась с рукой Кайла. От этого прикосновения мы оба выразительно вздрогнули.

Нетрезво покачивая головой, я рассмеялась излишне громко:

— И когда мы уже перестанем пугаться друг друга?!

Кайл долго смотрел мне в глаза, а потом спокойно ответил:

— Я вздрогнул не от испуга, Диана, а от твоего прикосновения. А ты?..

Тяжелый вздох вырвался из моей груди. Раздался звон разбитого стекла — я выронила свой бокал, забыв, что он в руке.

Внезапно для самой себя, я грохнула кулаком по столу, чуть не сбив бутылку, будучи, судя по всему, более пьяной, чем думала.

— Будь он проклят, что нашел меня!

Кайл молчал, но меня уже несло против моей воли.

— Я пыталась ему объяснить…старалась пробиться к нему, но это невозможно! Понимаешь? Беда в том, что он слышит лишь то, что ему нравиться… А если что-то против его желания — он глух!!!

В возбуждении я вскочила из кресла и тут же упала, зацепившись за длинные ноги Кайла.