– Как ты угадала? Папа хотел Владимира, мама Владислава. Доспорили до того, что остался Влад.

В том-то и была вся подлость видения, что снилось ему именно то, непередаваемое беспечное ощущение счастья неопытных студентов. Влад понимал, что обратной дороги нет – нельзя вернуться в детство, а если и можно, то только вот так – во сне.

Легкое и приятное утреннее настроение сменилось горечью досады – ну почему еще этот сон, когда он всеми силами пытается ее забыть? Все! Быстро в душ и за дела. Лучший способ избавиться от всякой дури в голове: заняться работой.

День прошел в привычной суете. Сегодня удалось заработать особо хороший куш. Он по высшему классу организовал встречу настоящих бонз. Сет шел с переменным успехом, так что никто из соперников не оказался в сильном накладе или обиде. Но в том и была вся прелесть, что маркеру отчислялся процент с каждой ставки. А ставки в этот раз подскочили на поднебесную высоту.

«Вот что Ксюша забыла перечислить среди моих планов на будущее: играть на деньги» - подумал Влад. Но проигрывать или выигрывать не его удел, он от природы лишен игрового азарта, а искусственно развивать эту черту считал не только глупым, но и вредным делом в его профессии. Проскользнувшее воспоминание о бывшей подруге оставило неприятный осадок, и он поспешил навести разведку среди женского пола насчет свободных красоток, желающих весело провести остаток вечера.

Влад с удивлением заметил, что последнее время все меньше пытался заводить быстрые знакомства. Обычных посетительниц в ресторанах было не так уж и много, а охотниц за кошельками видно издалека. Так что он странным образом все больше дружил с «честными» работницами самой старой профессии на земле. Правда, тут тоже были свои особенности. Платить им он принципиально не хотел, предпочитая веселые дружеские посиделки в самых разных компаниях. Другое дело – подарки понравившейся девушке – тут можно и шикануть.

Но сегодня явно не тот день. Первая, на кого он наткнулся, оказалась Мила, причем, сидевшая в полном одиночестве. Приветственно улыбнувшись, он почувствовал досаду – не в его принципах было встречаться с одной девушкой два раза подряд. Тем более – он ощущал, что Миле пока не хватало профессиональной легкости в общении, и она слишком серьезно к нему отнеслась.

«С другой стороны – хороший способ избавиться от ноющей занозы в сердце!» - промелькнула мысль в голове. Влад показал на себя и потом на столик девушки, и та понимающе кивнула.

– Не помешаю работе? – осторожно поинтересовался он.

– Не-а. А вообще-то и хорошо, если помешаешь… надоело мне все это! – вздохнула красавица.

– Экзамен-то как?

– Пять баллов! – гордо ответила Мила. – И никаких левых приемчиков.

– Молодец! Позволь за это тебя угостить…

– Погоди! Ты же у нас в бильярд играешь? – хитро прищурилась девушка.

– Конечно, играю. А что такое? – не понял Влад, куда клонит знакомая.

– Ты лучше, чем даму спаивать, пригласил бы ее партию сыграть…

– Так ты умеешь? Что ж раньше молчала?

– Так никто и не спрашивал. Ну что, идем?

Взглянув на соблазнительную ножку девушки, он хитро усмехнулся и предупредил:

– Только, когда ты в этом платье будешь у стола… в общем, при твоем росте, лучше сильно не наклоняться, во избежание напрасных инфарктов у окружающих.

– Ты увидишь, как я владею кием, - изобразив киношную страсть, шепнула Мила и рассмеялась. – Ладно, обещаю вести себя, как мышка.

– …сказала кошка, собираясь к цыплятам в гости… - понимающе докончил шутку Влад и приглашающе подал руку.

Она и в самом деле неплохо играла. Маркеру почти не приходилось поддаваться. Даже стало интересно. К тому же играть с такой напарницей доставляло огромное эстетическое наслаждение, причем, далеко не одному ему. Мила ходила вокруг стола с грацией пантеры, примеривающейся к прыжку. Она, действительно, старалась не наклоняться, но уж когда расклад шаров на столе вынуждал тянуться над столом, в бильярдной зависала напряженная тишина, нарушаемая только звуками учащенного стука сердец и глотания слюней.

После выигрыша Милы, Влад признал свое поражение и предложил в качестве расплаты отведать коктейля в баре. Они пошли по полутемному коридору, но на полпути Мила внезапно остановилась и, ухватив его за лацкан пиджака, прошептала:

– А вот теперь ты расплатишься со мной за поражение! – затем, не дав ему ничего сообразить, обхватила за шею и страстно прильнула к губам. После долгого и весьма фривольного поцелуя, девушка отстранилась и довольно заметила, прижимаясь к нему ниже пояса. – Вот теперь я вижу, что ты не чурбан!