Шрифт:
По коже Микки пробежал холодок, и в нем она ощутила предостережение…
Она должна позвать Стража.
Глава 16
– Джии, а что, розы во всем этом мире выглядят как вот эти?
Служанка кивнула и повторила совершенно по-детски:
– Мы думали, теперь все будет в порядке, ведь ты уже здесь…
Микки изобразила улыбку, надеясь, что она выглядит не слишком фальшивой.
– Полагаю, так оно и будет, но это потребует некоторого труда. Первым делом я хочу, чтобы ты собрала всех женщин, что танцевали с нами вчера ночью. Пусть ждут у храма Гекаты. И позови остальных служанок тоже.
– Да, Эмпуза…- Джии поклонилась, но немного замялась, прежде чем уйти.
– А ты со мной не пойдешь?
– Нет, иди. Я скоро приду к храму. Мне тут сначала нужно кое-что сделать.
Джии взглянула на нее с облегчением и умчалась. Микки подождала, пока девушка исчезнет за поворотом дорожки, что шла между двумя огромными клумбами больных кустов. Потом она решительно расправила плечи и пошла назад к своему балкону. Правильно ли она поступает? Ей казалось, что да. Нет, она это знала. Когда она поняла, насколько больны здешние розы - все розы!
– она четко ощутила опасность.
Микки миновала несколько ступеней, остановилась, размышляя, потом поднялась немного выше. Вот, достаточно. Здесь она будет стоять вполне высоко.
Она закрыла глаза. И точно так же, как до этого призывала Джии, позвала его. Она подумала о силе его тела… о мощи его голоса… о заботе, с какой он распорядился приготовить для нее ужин… о теплых домашних туфлях и розе, плававшей в хрустальном бокале…
– Страж, - тихонько сказала она, - приди ко мне!
Воздух вокруг нее как будто сгустился и надавил на кожу с гневным гудением.
– Зачем ты меня позвала?
На одно короткое мгновение Микки еще крепче зажмурилась. «Это теперь мои сады. А он их охраняет. Думай о нем просто как о немножко необычном наемном работнике». Она открыла глаза.
Он стоял всего в нескольких футах от нее. Разве может быть живое существо таким массивным, крупным? Да, она весьма кстати поднялась еще на одну ступеньку. В разоблачающем утреннем свете он выглядел гораздо менее похожим на человека, чем ночью. Одет он был все так же, в короткую тунику и кожаный нагрудник, но эта одежда лишь слегка смягчала впечатление от звериного вида его раздвоенных копыт и рогатой головы и отнюдь не придавала ему ни цивилизованности, ни управляемости… Во рту у Микки пересохло, и ей пришлось дважды сглотнуть, прежде чем она вновь обрела голос.
– Я позвала тебя потому, что Геката сказала: я должна это сделать, если решу, что ее владения в опасности.
Она с трудом заставляла себя говорить, и поэтому ее голос звучал слишком громко и гневно. Видя, что черные глаза Стража удивленно расширились, она решила, что этот ее новый, хотя и ненамеренный, тон - как раз то, что надо.
– Но что за опасность, Эмпуза?
– проревел Страж. Микки с трудом удержалась от того, чтобы прикусить губу.
– Я точно не знаю. Я вижу только, что здесь все розы больны, а это значит, что и Стена роз, окружающая сады, скорее всего, тоже больна. Интуиция говорит мне, что ее слабость каким-то образом опасна для этого мира.
Микки перевела дыхание, ожидая, что Страж сейчас рыкнет на нее. Однако он, к ее удивлению, слегка склонил голову.
– Ты была права, позвав меня, Эмпуза. А мне не следовало задавать вопросы. Если граница между мирами ослабеет, я должен охранять ее, не допуская тех, кто готов воспользоваться возможностью и проскользнуть в сферу снов.
– Значит, пытаясь вылечить розы, я должна в первую очередь сосредоточиться на Стене?
– Это было бы мудрым решением, Эмпуза.
Микки кивнула и сказала скорее себе, чем Стражу:
– Вот и мои кишки твердят то же самое. Хорошо, что я прислушалась.
– Твои кишки?…
– Да, - поспешно ответила Микки.
– Геката сказала, что я должна прислушиваться к себе… к своим внутренним ощущениям, и тогда все пойдет хорошо.
Он фыркнул.
– Богиня сказала «кишки»?
Неужели в его темных глазах вспыхнуло веселье?
– Ну, не совсем так… - Удивляясь самой себе, Микки улыбнулась Стражу.
Их глаза встретились, и Микки вдруг ощутила тяжесть его взгляда… как будто он перекинул мостик через разделявшее их пространство и коснулся ее… Она почувствовала и кое-что еще, нечто, что случалось с ней во снах. В ней шевельнулось желание. Да, Страж выглядел угрожающим и пугающим, но он был и могучим, невероятно мускулистым существом. И, как во сне, ее потянуло к нему горячей цепью обаяния. Продолжая смотреть в темные глаза, она сказала:
– Геката велела мне следовать инстинктам, и именно это я и намерена делать.
Как будто притянутый ее взглядом, Страж двинулся вперед и оказался так близко от Микки, что мог бы с легкостью ее коснуться.
– И что твои инстинкты говорят прямо сейчас, Микадо?
У Микки перехватило дыхание. Она ощущала жар его тела. Стоя на несколько ступенек выше, чем он, Микки смотрела прямо ему в лицо и снова была поражена контрастами в его чертах… лицо красивое и обаятельное… животное и опасное…