Когда я проснулся, в доме никого не было, по ледяным окошкам гуляли солнечные блики. Одевшись, я вышел во двор.

Алину я нашел у ручья. Сидя у воды, она мыла посуду.

– Доброе утро, Алина.

– Доброго утра, – оглянулась девушка. – Как спалось?

– Великолепно. А где Альварос и Чуи?

– Ушли за Кольцом, сказали не будить тебя. Я и не будила, – улыбнувшись, Алина сдула со лба прядь волос, затем встала и подала мне деревянный поднос с посудой. – Отнеси в дом.

– Да, конечно.

Взяв поднос, я повернулся и понес его к дому, Алина шла следом.

Зайдя в дом, я поставил вымытую посуду на стол, Алина глядела на меня с легкой усмешкой.

– Сейчас приготовлю завтрак, – сказала она.

Взглянув на девушку, я невольно улыбнулся в ответ. Что и говорить, Алина была весьма привлекательна, я даже начал слегка завидовать Иву.

Допивая эль после немудреного завтрака, я стал подумывать, чем бы мне заняться. Затем вспомнил, что меня интересовал один весьма любопытный вопрос.

– Алина, – я взглянул на девушку, – а что у вас с домом?

– Как – что с домом? – не поняла Алина.

– Он пропадает, если от него отходишь. И когда шли сюда, я его не видел, пока Альварос не взял меня за руку.

– А, ты об этом… – кивнула Алина. – Это для того, чтобы чужие не приходили.

– Это я уже понял. Но как это сделано?

– Это сложно, – согласилась девушка. – Такое могут только фаркахи, Альво – ну, и еще кое-кто.

– Как оно работает?

– Я не знаю. – Алина пожала плечами. – Это как-то связано со временем. То, что снаружи – там, – Алина небрежно повела рукой, – чуть-чуть отстает от того, что здесь. Мы немножко впереди, поэтому нас не видно. Словно нас и нет.

– А что нужно сделать, чтобы попасть сюда? – спросил я. – Чтобы увидеть дом?

– Просто захотеть этого. – Алина снова пожала плечами. – Надо помнить это место, помнить дом, тогда все просто. А если не знаешь – не попадешь. Пошли, я покажу…

Это и в самом деле оказалось на редкость просто. Сначала у меня ничего не получалось, Алина вволю посмеялась над моими бесплодными попытками. Возможно, это и в самом деле было как-то связано со временем – я шел по тому месту, где должен быть дом, а его не было. Лес, трава, пение птиц. Вода в ручье течет-переливается. И никакого намека на дом. Просто мистика какая-то… А потом что-то изменилось: я сделал новую попытку, уже понимая, что не смогу осилить эти колдовские штучки, и вдруг увидел дом. Увидел даже без привычного звона в ушах, дом появился передо мной совершенно неожиданно.

– У тебя получилось! – радостно воскликнула у меня за спиной Алина.

– Да… – растерянно согласился я. – Только я не понял как.

На то, чтобы окончательно разобраться в технологии перехода, мне понадобилось еще минут десять. Теперь я понял свою ошибку: я пытался увидеть дом, а надо было просто к нему идти, не размышляя на эту тему. Это как с Дверью – Ив ведь говорил, что надо просто идти, ни о чем не думая. Может, в этом и кроется секрет?

– Вот видишь, – улыбнулась Алина. – Это просто.

– Просто, – согласился я. – Скажи, а здесь есть где-нибудь рядом Дверь? В мир сваргов?

– Не много ли для одного раза? – усмехнулась девушка.

– А все-таки?

– Есть, совсем близко. Минут пять идти.

– Сходим? – предложил я.

– Если очень хочешь… – пожала плечами Алина. – Пошли.

Дверь оказалась даже ближе, чем я думал. Мы перешли по мостику через ручей, минуты две шли по тропинке – по той, что вела к дому Чуи. А потом свернули направо и прошли еще чуть-чуть по лесу.

Дверь была точно такой же – высокий туманный цилиндр, я с невольным благоговением взглянул на это странное сооружение. Самым удивительным было то, что туман держался сам по себе, его даже не сносило ветром.

– Вот она, – сказала Алина. – Пробуй.

– А если я пройду, назад смогу вернуться?

– Нет ничего проще, – ответила девушка. – Это только туда трудно. Давай, пробуй.

Я попробовал – раз, другой, третий. Ничего не вышло. Потратив на это гиблое дело еще минут десять, я с грустью убедился в том, что мои надежды оказались необоснованны. Каюсь, верил в душе, что у меня получится, что Дверь пропустит меня. Выходит, у меня и в самом деле слишком много грехов.

– Не получается, – сказал я, подходя к Алине. – Жалко. Может, ты попробуешь?

– Нет. – Алина покачала головой. – У меня тоже не выходит.

– Но ведь вышло один раз, ты сама говорила.

– Так это случайно, – ответила девушка. – К тому же дед держал меня за руку.

– А ты попробуй, вдруг получится. Может, Ива найдешь.

Это был неотразимый аргумент – глаза Алины вспыхнули, она слегка покраснела. Но к Двери все же подошла, хоть и с явной неохотой. Я видел, как она вошла в туман – и не вышла из него…