– Обследуйте там все. Возможно, найдете чьинибудь следы, чтонибудь важное узнаете. А если что - у каждого есть мобильный телефон.

Лети вытащила из кармана крошечный телефончик и внимательно посмотрела на дисплей.

– Нет сети.

– Погода пасмурная, что тут удивительного. Ну, подниметесь повыше, по какойнибудь лестнице в какомнибудь подъезде.

– А тыто не хочешь взглянуть на Ротонду?

Кайндел пожала плечами.

– Ни к чему мне это. Отправляйтесь, ребята.

Она посмотрела им вслед и мягко отступила под арку. Ее подталкивала смутная надежда на чужую неосторожность. Именно здесь, помогая бойцам Круга, ее пытались задержать трое «дозорных» - может быть, они попытаются снова? Почему бы им не клюнуть на огромного четырехрукого иномирянина… Или на Романа, который при малейшей опасности сперва пускает в ход магию, а потом уже смотрит, насколько реальна опасность.

Правда, здравый смысл подсказывал ей, что рассчитывать на это глупо. Она проследила за тем, как пятеро ее друзей пропали под аркой, и немного помедлила. Потом направилась в ту же сторону, осторожно заглянула под арку. Огляделась вокруг. Почти никого…

Сумрачного вида мужчина, разложив вокруг инструменты, чинил входную дверь в подъезд. Он посмотрел на девушку неласково, но, заметив у нее кобуру, отвернулся, сделал вид, что ничего не видит. Еще один пытался приладить стекло к окну первого цокольного этажа, балансируя на подоконнике. Из глубин квартиры то и дело выглядывали встревоженные лица хозяев и тут же скрывались. Их беспокойство можно было понять - по нынешним временам стекло было ценностью немалой. Но и на мастера покрикивать - себе дороже.

Еще одна женщина с большим бидоном шла по краю тротуара и время от времени, остановившись, стучала в стекло, высунувшимся жильцам демонстрировала внушительную емкость. Ктото из них приоткрыл окно и стал разговаривать с женщиной, рассматривая содержимое бидона, пристроенного на край окна.

«Наверное, ягоды…» - отстраненно подумала Кайндел. Никого, похожего на представителя таинственной организации, видно не было. Пожав плечами, девушка шагнула под арку, задумчиво потрогала остатки решетки, от которой уже успели отковырять абсолютно все, что можно было пустить в дело, а потом осторожно заглянула во двор. «Интересно, жив ли еще тот старик, который тогда кормил меня картошкой?
– подумала она.
– В этихто местах? Вряд ли…»

Ее команды во дворе не оказалось, значит, вошли внутрь. Курсантка пересекла дворик, задумчиво посмотрела на обгорелые пятна на асфальте да еще какието невнятные бурые потеки, и покачала головой.

– Мда, мало приятного…

– Это сатанисты!
– подсказал высокий голосок, пытающийся казаться низким и оттого особенно явно ломающийся. Звучал он откудато сверху.

На крыше двухэтажного флигеля сидел мальчишка, оборванный и грязный. Он был настолько обтрепанный, что казался ненастоящим, соскочившим со страниц какойнибудь книги или выбравшимся из фильма. Джинсы были рваные и затертые, замазанные настолько, что даже изначального их цвета нельзя было определить, рубашка висела лохмотьями, а не мылся он так давно, что казался уроженцем с Кавказа. Однако чистота произношения выдавала в нем потомственного русского, если можно было так выразиться.

– Что?
– переспросила Кайндел.

– Это сатанисты. Они тут приносят в жертву людей.

– Каких людей?

Парнишка ловко перевернулся и стал спускаться по опорам давно оторванной водосточной трубы. Чтобы оказаться на земле, ему потребовалось чуть больше двух минут - чувствовалась привычка.

– А какие попадутся, - объяснил он.
– Лучше с магическими способностями, конечно. Но можно и простых.

Девушка неодобрительно оглядела его с ног до головы.

– Я понимаю, конечно, жизнь сейчас - штука тяжелая. Но иголку с ниткой можно в руки взять? Простым мылом одежду постирать? Если человек ходит в таком виде, значит, ему это нравится.

– У меня нет дома, я на улице живу.

– А брошенные квартиры чем не устраивают?

В глазах мальчишки мелькнула недобрая искорка, которая ей очень не понравилась. Она сделала над собой усилие, чтобы не подать виду, и полюбопытствовала:

– Так господасатанисты паразитируют на Ротонде, я не ошиблась?

– А сами у них спросите - вон они, - и парень указал тощим грязным пальцем кудато мимо собеседницы.

Она обернулась, но тут же пригнулась и упала на левую руку, счастливо избежав «знакомства» ладони с камнями и гвоздями, торчащими из набросанных обломков досок. Курсантка не была еще настолько тренированной, чтобы нутром чуять любую опасность, однако то, что успела прочесть в глазах мальчишки, поняла однозначно. И не ошиблась. В тот самый момент, как она отвернулась, оборванец с фантастической скоростью подхватил с земли железный прут и ударил ее по голове. Вернее, попытался ударить.