Неуверенно убрал свою руку, разжал объятия. Отпустил меня. Рывок, шаг вперед – разворот, и взгляд ему в лицо.

– Ромул! – сердце все еще бешено колотилось в груди. Внутри все пекло … - ты… ты…

– Прости, - все так же вкрадчиво прошептал Стефано.

(Не знаю, толи он не хотел будить Мелани, толи не хотел, что бы кто-то узнал, что он здесь был.)

Я послушно перешла на шепот.

– Ты как сюда? Ты чего?

– Прости, что так поздно. Да еще и испугал… Просто, я переживал, что ты исчезла… Ушла, не сказав ни слова. Что-то произошло?

– Гудвин. Гудвина я заметила там. Не хотела лишних разборок. Вот мне и пришлось…

(невольно качнула головой и пожала плечами)

– Ясно.

(тяжелый вздох)

… и тишина.

Я поймала себя на том, что мой взгляд давно уже соскользнул с его глаз. Губы. Я смотрела на них. Что-то не позволяло мне оторваться. Отвернуться. Отвести взгляд.

Мы стояли слишком близко… друг к другу.

В полуночном мраке…

Я чувствовала его дыхание.

Еще мгновение. Еще один взмах ресниц.

… наклонился ко мне.

Робкий поцелуй сорвался жгучим мотыльком с его губ и коснулся моих...

Нежно, ласково… Трепетно…

…

Мой поцелуй…

мой первый поцелуй с вампиром.

Поцелуй с Ромулом.

Я тонула. Тонула в нежной усладе. С каждым мгновением меня еще больше затягивало в это коварное блаженство. В эту терпко-сладкую пучину.

Голова пошла кругом.

Задыхалась, я задыхалась от прекрасного, от приятного. От непонятного, сумасбродного счастья.

Но еще секунда жгучей сладости – и он резко, неожиданно отдернулся назад.

– Прости. Я не должен был. Прости…

И вдруг - …исчез.

Словно ветер, словно видение.

В одно мгновение.

Исчез.

Я стояла в оцепенении, боясь пошевелиться. Шок. Смятение.

Смятение и … непонятная, тихая… радость.

Воспоминания все еще кружись в голове, не давая свободно дышать.

Поцелуй.

Он поцеловал меня. И я ему ответила.

__________________________

Глава Десятая

Приговор

__________________________

***

И снова холодное мрачное утро.

И снова новый день.

День вопросов. Без ответов.

***

– Мелани, - робко позвала я.

Девушка все еще стояла в немом ужасе. Боялась пошевелиться.

– Мелани, - снова позвала я. Ступила шаг ближе.

И вновь несколько немых секунд.

Все так же, не поднимая на меня взгляд, она протянула руку вперед.

Палочку-индикатор.

Две полоски.

– Это - ошибка, Мел, честно. Это - какой-то глюк.

Слезы сорвались с ее глаз,… покатились вниз, по щекам, по губам, по шее.

Еще секунды молчания.

Вытянула вторую руку вперед.

Разжала кулак.

На ее ладони лежало еще три таких теста.

И везде две полоски.

Тишина.

Я не сдержалась. Слезы сами вырвались. Вырвались наружу. На волю.

– Мел. Мелани. Это - глюк. Гормональный сбой. Мы завтра еще повторим.

Приговоренные. Смирившиеся со смертной карой, глаза уставились в мои.

– Нет. Все и так тут ясно.

– Прости, - еле слышно прохрипела я. – Мел, тебе нужно поговорить с Браяном.

– И ЧТО? ЧТО Я ЕМУ СКАЖУ? Женись на мне. Я вся твоя. НАС БУДЕТ ТРОЕ?

***

Мелани наотрез отказывалась жить.

Зарылась в одеяло. Спряталась. От меня. От него. От проблем.

Я слышала ее горькие рыдания.

От чего ставало невыносимо больно. И жутко.

Я знаю, что не мне рассказывать Браяну обо всем случившемся.

Но допустить то, что Мел расскажет все родителям, те приедут и увезут ее на аборт, увезут, так и не рассказав ничего Вейсу, не могу.

Это и его ребенок. Его ответственность.

Ведь дело не только в том, что аборт – это… что больше не будет ребенка. Не будет малыша.

Но и то, что это - большой риск, риск огромного вреда здоровью. Здоровью Мелани. Так или иначе, чьей-то будущей любимой, жены, будущей матери.

Но даже если и пройдет все успешно, без проблем…

Все равно.

Все равно это будет травма. Душевная травма.

Которую НИКОГДА НЕ ИЗЛЕЧИТЬ.

Прости.

Прости Мелани.

– Браян, Мелани беременная от тебя. И да, это точно.