– Подожди, мне еще об одном разговоре сообщают. Сейчас только поговорил. Минутку, я прослушаю с компьютера.

Василий ждал, не отрывая взгляда от «Хонды» и не убирая трубку от уха.

– Вот, Василий Иванович, сработало. Он звонил в музей какому-то эксперту, женщине. Договорился, что сейчас заедет за ней, чтобы провести экспертизу на квартире. Экспертиза простая: необходимо только определить, из настоящего ли булата сделан клинок, и проверить подлинность драгоценных камней в рукоятке. За экспертизу обещал тысячу баксов. Цена немаленькая. Все! Началось, Вася! Звони своему следаку, я звоню в управление космической разведки. Пусть передают данные по маршруту Самойлова на твой компьютер в машину. Включай. Не буду, по возможности, тебе мешать, только если что-то срочное. Да, еще: я сам позвоню Елизарову, сообщу о задержании Самойлова. И передам наши пожелания вместе с записью разговора Росулова с Наримановым. Работай.

Дед Морозов отключился от разговора, а старший лейтенант Арцыбашев торопливо, поскольку увидел выходящего из подъезда Самойлова, стал набирать номер.

– Юрий Михайлович, старший лейтенант Арцыбашев… Срочно нужна группа захвата. Убийца отца будет с похищенной саблей. Это уже доказательство. Остальных участников группы я вам потом покажу.

– Куда выслать? – без разговоров спросил следователь.

– Адрес еще не знаю, бандиты поехали за саблей. Как только войдут в дом, я сообщу адрес. Пусть группа захвата сидит в машине.

– Понял. Приятно работать с военной разведкой… Кто преступник?

– Тот человек, которому вы дали мой телефон. Отставной полковник КГБ.

– Мы уже начали его проработку. Значит, пошли по вашему следу…

– Все, они поехали. Я позвоню.

Система космического слежения работала безотказно. «Хонда» уже выехала из двора и теперь стояла у светофора на ближайшем перекрестке. Монитор все показывал прекрасно. Можно было не спешить, поскольку было необходимо соблюдать дистанцию, чтобы не «засветиться». Василий Иванович выехал по другой дороге, в объезд, не желая проезжать на тот же сигнал светофора, на который проедет перекресток «Хонда». Подождать до следующего сигнала он мог себе позволить.

Джамбулат ехал достаточно быстро, но не превышая допустимой скорости, Василий держался выбранной изначально дистанции. Визуально наблюдать «Хонду» он не мог, но необходимости в этом пока не возникло.

Миновав площадь, «Хонда» остановилась. Арцыбашев знал центр города и понял, что встала она около областного краеведческого музея. Чтобы не догонять преследуемых и на случай, если они при возвращении поедут тем же самым путем, заехал в какой-то двор и остановился позади магазина. Ждать пришлось около пяти минут – наверное, эксперт долго одевался. Потом «Хонда» развернулась. Предусмотрительность Василия Ивановича оказалась не напрасной: не догадайся он заехать во двор, его могли бы увидеть из встречной машины. Опять пришлось ждать, чтобы создать дистанцию, а потом ехать, соблюдая ее в пределах допустимой нормы.

Конечно, передвигаться по городу с интенсивным движением и одновременно следить за другой машиной на мониторе – это не самое простое занятие. И только напряжение всей нервной системы позволяло старшему лейтенанту не потерять «Хонду» из поля зрения монитора и одновременно избежать аварии. Хорошо, что поездка эта совершалась не в часы пик, тогда было бы значительно сложнее.

Наконец центр города остался позади. В районе новостроек и улицы были значительно шире, и движение не такое интенсивное. Вскоре «Хонда» свернула сначала на боковую улицу, а потом и вовсе во двор, окруженный по периметру многоэтажными домами. Василий сначала остановился на улице, потом, подождав какое-то время, увидел другой въезд во двор и заехал туда.

Остановившись, Василий вытащил трубку и набрал номер следователя.

– Юрий Михайлович, можете высылать группу… – Он продиктовал адрес.

– А квартира?

– Моя машина не может доехать до лестничной площадки… Рядом с подъездом стоит черная «Хонда CR-V». Это их машина.

– Понял. Группа едет… Бандиты вооружены?

– Предполагаю, да. Их трое, с ними эксперт из музея. Женщина. Эксперта можно не бить.

– Все. Группа едет, я с ними.

Потянулось ожидание. В «Хонде» оставался только один человек; Джамбулат вместе с Самойловым и с экспертом, видимо, поднялся в квартиру. Прошло уже около пятнадцати минут, а группы захвата все еще не было. Арцыбашев уже начал нервничать, когда увидел, как раскрылась дверь подъезда и на улицу вышел Самойлов, придерживая дверь и выпуская высокую девушку, а следом за ними вышел Джамбулат; он нес в руках, несомненно, саблю, завернутую в какую-то гобеленовую тряпку. И Василий Иванович узнал в тряпке покрывало с кресла в квартире своего отца. Это было уже вторым доказательством.

Бандиты уже садились в машину, а группы захвата все не было. Иван Александрович галантно раскрыл переднюю пассажирскую дверцу перед девушкой, которая, как понял Арцыбашев, и была тем самым экспертом, а сам сел на заднее сиденье рядом с остававшимся в машине бандитом и забрал саблю из рук Джамбулата.

Арцыбашев включил зажигание и приготовил пистолет-пулемет. Отпускать бандитов нельзя. Он уже взялся за рычаг переключения передач, но в этот момент послышалась сирена милицейской машины и во двор въехала «Газель» – правда, туда же, куда въезжал и сам старший лейтенант, так что до «Хонды» была еще добрая сотня метров. Но Иван Александрович проявил хладнокровие. У него не было причины ждать преследования. Кроме того, он сам привык преследовать, и потому в данном случае его интуиция не работала. Может быть, и Джамбулат, сидящий за рулем, тоже хорошо понимал обстановку и повел себя правильно, не желая вызывать подозрение торопливым бегством; и потому «Хонда» не сорвалась резко с места, но тронулась плавно, показывая, что ее водитель не имеет причин для спешки.

Однако «Газель» стремительно сократила дистанцию и оказалась рядом, когда «Хонда» уже повернула, чтобы выйти из двора. Ментовская машина остановилась в стороне, распахнулись дверцы, и бойцы группы захвата, экипированные по полной форме, с оружием наперевес побежали в сторону «Хонды». И тут же последовала ответная реакция. Зазвенело выбитое в дверце стекло, опускать которое времени не было, высунулся ствол автомата, и несколько коротких очередей положили ментов на асфальт. Кого-то пули, возможно, и поразили, поскольку бронежилет не закрывает все тело, но большинство просто залегло. И никто не попытался сразу же стрелять в преступников. Последняя очередь из «Хонды» была не в сторону ментов, а в сторону «Газели», у которой оказались пробитыми сразу оба передних колеса.