И я объявил войну...

А потом встал, и в полной тишине покинул зал.

Меня ждала крупная разборка с моей леди...

Из личного дневника наследного князя Брестларта, лорда северных земель, десятого правителя княжества Бресткаст, записываемого для Объединенной Библиотеки семи княжеств. Книга 17. Записано рукой князя Вэрдиастера, страница 130.

Я даже не удивлен...

Нет.... Вовсе даже...

Очередной провал. И снова я вынужден ждать и ждать. Я зол. Чяртовски, невыносимо, неконтролируемо зол!

Сорвался и разругался со Сваросом. Какое-то время он с деланным спокойствием наблюдал, как я крошу в капусту его тупых вампиров, потом психанул и пообещал притащить ее сам...

Я отпустил его, не задумываясь.

Он - лучший. Даже лучше меня... Думаю, Стефану не победить его. Все таки, он старше... намного старше... И ... когда-то он тоже был истинным оборотнем... Поэтому он получился таким... страшным. Магия сохранила разум, но вот внешность... увы...

Он не признается, отшучивается от меня, но я-то знаю...

Я просто уверен! Ему не нравиться быть таким мерзким монстром...

И я чувствую свою вину...

Пусть только привезет мне девчонку...

Уж я-то своего не упущу! Я докопаюсь до всех тайн богини...

Обещаю...

ГЛАВА 26

Из дневника Стефана:

Я с ужасом обнаружил, что она так никому и не открыла! У ее двери уже собрался целый консилиум испуганных ее молчанием людей, но она не откликнулась ни на чей голос. Плюнув на все, я, после пяти часов ожидания, притащил (практически на руках!) Лизабетру. Но и ее милый голосок не открыл мне ворота рая. Время шло. Волнение нарастало.

Моя дайни не подавала признаков жизни уже больше семи часов! Я сидел возле двери, облокотившись об нее спиной, отказываясь от еды, и позволив себе лишь воду. Она не отвечала на мои слова и мольбы. Она была глуха и нема...

Я уговаривал себя, что она просто устала. Я сам вымотал ее этой ночью. И это - сразу же после похищения! О чем я думал? Бедное мое солнышко! Она, наверное, просто спит. Не может же она гневаться на меня так тихо... Вон как в прошлый раз ругалась! Нет. Она просто спит...

А потом я услышал ее крик...

Не помню, как сорвал с петель эту дурацкую дверь вместе с засовом, и увидел ее, изогнувшуюся в приступе боли на постели, а над ней - мерзкое темное создание - Гонец Смерти...

Тварь смеялась окровавленными губами, когда я бросился на нее. Повсюду на постели была кровь. Кровь моей дайни! Мара Прекрасноокая, помоги нам! Тварь увернулась, распахивая крылья и зависая под потолком. Сколько она здесь?
– мучительно пытался определить я, трансформируясь в змею. Сейчас эту гадость надо было срочно поймать, чтобы он не унес жизнь Мари! Бросок. Гонец увернулся, полоснув по шкуре острыми крыльями.

Потекла кровь, но это было даже хорошо. Тварь отвлечется от крови девушки, замечется меж двух запахов. Если у меня не получится справиться с ним сразу, - думал я, замечая краем глаза, проникающую в комнату с обнаженным оружием парочку из охраны, - можно попросить ребят и их кровью отвлечь зверюгу... Как же он пробрался-то сюда?

Бросок. Уход от крыльев. Удар когтями приходится на мою лобную пластину и в голове начинает гудеть. Силен, скотина! Ну, да и на тебя найдется управа.... Кто же открыл тебе портал из Мира Смерти, тварь? Кто выпустил тебя из Садов Мары?

Это мог быть только жрец...

Гонец пытается облететь меня, чтобы забрать остаток жизни и упорхнуть в свой мир. Мари мертвенно бледна. Ему осталось не так уж и много. Еще полчаса, и ее бы уже ничто не спасло! Гнев не поможет, - уговаривал я себя, - только хитрость и терпения способны подарить смертному победу над Гонцом...

Лучше подумать о чем-то другом...

Почему Лунастеф не сработал? Где охранный полог? Разве что... Разве что камень решил, что тварь здесь по приказу богини. А от нее кольцо не защищает. ЕЕ власть признается приоритетной, это заложено в основе артефакта, на тот случай, если вдруг правителем окажется... не тот, кто нужен... Что еще? Кто-то призвал его сюда... Именно сюда...