Они слишком обалдели. Все же, все произошло практически мгновенно. Раз - и он бьет мою девочку. Два - и я бью его. Три - и он летит в очаг, ударяется головой о бордюр, кость со звучным щелчком трескается, и палач с неестественно вывернутой шеей падает в камин...

Я не стал отслеживать их реакцию. У меня было лишь несколько секунд до того, как они придут в себя, и обрушат на меня свою ярость. Откатившись в сторону, я коснулся девушки, безвольно лежащей на полу, куда гигант уронил ее, сбитый моим нападением. На лице уже наливался синяк, и скула явственно припухла. Ничего себе он ее приложил!

Я даже зарычал от гнева. Если бы толстяк не был уже окончательно мертв (по камере поплыл тошнотный запах горелого мяса и паленого волоса, круто смешанный с дымом от кожаного одеяния), я бы его убил, едва увидел бы что он сотворил с моей дайни. Осторожно призвав свет, я прижал руку к ее лицу, исцеляя. Краем глаза заметил, приближающегося охранника. Дубинка взлетела надо мной, но я даже не подумал убрать руку, чтобы защититься. У нее могут быть повреждены кости....

А я могу и не получить в дальнейшем возможности ей помочь...

Следя, как опускается дубинка, я приготовился к боли, но руки от жуткого синяка, так и не оторвал...

Это было очень больно...

Мария

Я с трудом приходила в себя. Как это не удивительно, но челюсть, и вообще все лицо почти не болело. Я даже подвигала ими, убеждаясь. Руками ощупала себя. Да. Вроде бы все в порядке. Губа, похоже, разбита, а в остальном...

Даже удивительно...

Открыть глаза меня заставили чьи-то пыхтения и стоны. Зрение вернулось не сразу. Несколько секунд я болезненно жмурилась. От резкого света глаза слезились. И лишь потом, проморгавшись, в ужасе заметила, что же происходит вокруг. Двое пыхтящих охранников приковывали Стефана к уже знакомому мне сооружению. На таком он уже висел, когда мы познакомились. Но вот выглядел он не в пример хуже....

Губа разбита, один глаз заплыл, кровь бежит по виску, да и остальное тело покрыто следами бурных побоев. Я даже задохнулась от ужаса. Хотела было броситься на мерзавцев, но от резкого движения все поплыло и я вынужденно осталась на месте, с болью наблюдать, как он с трудом глотает воздух. Хрипло и с перерывами...

– Ну и чего вы добились, мой дорогой?
– возмущенный голос первосвященника был резок и неприятен.
– Или вы думаете, я не найду больше никого, способного доставить вам массу боли?

– Да пошел ты...
– Князь приподнял голову, с трудом фокусируясь на стоящей перед ним худой фигуре, а потом смачно сплюнул, попав кровавой слюной точно в грудь слишком приблизившегося врага.

– Да что ты себе позволяешь?
– Его гнев был смешон. Я искренне гордилась своим мужчиной. Даже в таком виде он умудрялся доводить своих врагов до бешенства!
– Ты кажется, забыл, кто я?

– Нет, - прохрипел мой герой, - это ты забыл, кто я! Я - твой повелитель! Тебе должно служить мне и повиноваться! А не замышлять интриги и пакости!

– Повиноваться?
– аж задохнулся жрец, - Мне? Да я! Я... Я - жрец нашей богини, Мары Прекрасноокой, и в тысячу раз выше тебя!

– Ой - ли? Не слишком ли ты замахнулся? Все же, я ее официальный последний потомок. Даже она меня внуком называет...
– он хрипло рассмеялся и вновь сплюнул. На этот раз он и не метился, но жрец нервно отскочил в сторону, что не могло не взывать улыбки у нас на губах.

Трус!

– Это ничего не значит! Я служу ей! Я - ее глас и воля!

– Ну, да... Ну, да... Когда, говоришь, она с тобой в последний раз говорила?
– поинтересовался Стефан, устало откидывая голову на деревяшки за спиной. Железные оковы впились в руки и кожа уже лопнула под весом тела. Кровь начала свой путь по телу, вниз. Увидев это, я вновь попробовала встать. И у меня это получилось!

Осторожно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания раньше времени, я сделала шаг к очагу за моей спиной. Ничего особенного, но запах жаренного мяса навел меня на кровожадную мысль - метнуть в извергов пару-тройку огненных шариков. Однако, поскольку я не слишком-то представляла, что именно нужно потребовать от кольца, для осуществления моего замысла, то хотела, осмотревшись, найти что-нибудь подходящее. Поджечь, а уж затем.... затем и метнуть можно....

Глаза скользнули по выложенным ножичкам всех форм и размеров. Я застыла, задумавшись. Если я сейчас попрошу Лунастеф метнуть этот кошмар в наших врагов, насколько велика вероятность того, что Стефан не пострадает, если учитывать, что жрец и его прислужники буквально обступили дыбу с пленником, а кольцо и раньше не слишком-то хорошо меня понимало и слушалось?

Мучительно размышляя, я по инерции сделала еще шаг назад. И...

Запнулась!

Пискнув, я рухнула вниз, взмахнув руками, и сверкнув всем, чем можно было сверкнуть. Одеяло, спланировав на меня сверху, накрыло с головой. То ли спасая от позора, то ли от ужаса. Как ни быстро я выпуталась из-под него, а все же охранники оказались возле меня еще быстрее. Впрочем, это было и к лучшему. Когда они, в четыре руки, вздернули меня на ноги, я смогла рассмотреть причину своего падения, а заодно и жаренного запаха в камере...