Шрифт:
Задача в том и заключается, чтобы надавить на Билла так, чтобы он перестал рыпаться и отдал свое виски!
Какое-то время все молча изучали карту и осмысливали услышанное. Потом один из гангстеров с мясистым лицом заметил:
– Сдается мне, мы так долго прочикаемся. Покажите мне этого Билла Мартина, и я заставлю его сказать все, что требуется узнать.
– Точно! – вскочил Джеф Мидерс. – Прострелить ему коленную чашечку, сразу запоет.
– Вот что надо сделать, – вступил в разговор патлатый брюнет. – Надо спустить штаны да приставить к его хозяйству бритву. Зуб даю, и секунды не пройдет, как он все выложит!
Все одобрительно зашумели. Доктор Толби поморщился.
– Существует масса способов заставить заговорить кого хочешь, – заявил тот, что с мясистым лицом. – Я лично предпочел бы натянуть на руку вот эту кожаную перчатку да как следует его отметелить.
Фрэнк Лонг ждал. Когда все закончили делиться опытом, он сказал:
– Мы пойдем другим путем. Доведем до белого каления его соседей. Предполагается, что вы – федеральные агенты. Надо, чтобы какое-то время местные в это верили. Но стоит вам начать применять силу, стрелять без повода, и тогда шериф, либо какой-нибудь настырный газетчик, или еще кто-нибудь могут позвонить во Франкфорт, и я обещаю конец нашей увеселительной прогулке с развлечениями и призами.
Доктор Толби улыбался и по-отечески на всех поглядывал.
– Фрэнк, – бросил он через всю комнату, – ты так не кипятись! Ребята шутят, дурака валяют...
– Я хочу, чтобы до всех дошло...
– Мы с тобой, дружище, не беспокойся!
– Мы договаривались, что все будут вести себя в рамках...
– Так и будет!
– Если во Франкфорте, не дай бог, заинтересуются, кто такие эти ребята, я скажу, что это помощники, нанятые шерифом.
– Прекрасная мысль, Фрэнк!
– Но если они начнут палить почем зря из своих "Томпсонов", нам крышка!
– Фрэнк, – повысил голос доктор Толби, – мы тебе верим! И поэтому будь по-твоему.
– Не открывать огонь, пока самогонщик не выстрелит первым!
– Правильно.
– Не обстреливать дом самогонщика, так как можно нечаянно задеть кого-то из его семьи.
– Да, Фрэнк, ничего такого нам не надо. – Доктор Толби подошел к нему и взял его под руку. – Пошли, провожу тебя до машины.
Бойд Казвелл спал, сидя за кухонным столом. До них донесся богатырский храп. Старика на кухне не оказалось. Они увидели его во дворе. Неуверенной походкой он шагал к уборной, подняв незрячие глаза к солнцу.
– Как ужасно быть старым и бедным, – задумчиво проговорил доктор Толби. – Но мы с тобой, Фрэнк, – он повернулся к нему, – не собираемся так бездарно окончить свои дни. Правильно?
– Лично я не собираюсь.
– Нет, дружище, такая жизнь не про нас! Конфискуем товар, продадим по четвертаку за галлон. Сколько там получается? Сто двадцать две тысячи пятьсот долларов. Треть тебе, треть мне и треть за работу. Выходит по сорок тысяч долларов на нос. Неплохой задел для того, чтобы держаться подальше от богадельни, а?
– Если мы заполучим товар.
– Что значит "если"? – возмутился доктор Толби. – Что значит "если", Фрэнк, надо доверять друг другу, жить по совести, и тогда нас ждет награда. – Доктор Толби обнажил зубы в своей фирменной улыбке и дружески ударил Лонга по плечу. – Ну, теперь ты свободен. И проверь, пожалуйста, не искал ли тебя Билл.
Из дому вышел Джеф Мидерс. Они с доктором Толби проводили Фрэнка Лонга взглядом.
– Кажется, у нас назревают неприятности, и все из-за этого Лонга, – сказал доктор Толби.
– Как так? – спросил Джеф.
– Он начинает выгрызать себе внутренности.
– Не может быть!
– Точно! По-моему, мандражирует. Принялся диктовать нам, что делать и чего не делать. Нам это нужно?
– Я вообще не врубаюсь, зачем он нам сдался, – заметил Джеф.
Доктор Толби хлопнул Джефа по плечу и сказал:
– Но ведь в этом что-то есть! Нам обоим одновременно пришла в голову одна и та же мысль!
Глава 8
На Арли Стампера налет совершили вечером в четверг, 18 июня.
Позже Арли уточнил, мол, как только сумерки сгустились.
Он увидел, что по дороге поднимаются машины с выключенными фарами, и сразу велел жене и детям лечь на пол. Затем снял с крюка на стене "винчестер".
Машины скоро въехали во двор. Но как сумели они проехать незамеченными мимо его старшего, которого послали караулить вниз, к съезду на шоссе? Он должен был подать сигнал. Выстрелить трижды. Всего три выстрела, и тогда контролеры узнали бы, почем фунт лиха...
Но вместо этого из первой машины выволокли старшего сына со скрученными за спиной руками. Значит, заметили его и схватили, прежде чем он успел подать сигнал.