– Страховка?

– А как же?!

– Так чего переживаешь?
– заулыбался Капитан.
– Дам тебе справку о ДТП. Машина - вдребезги. Восстановлению не подлежит. Водитель не виноват. Возьмешь новую...

– Что нужно делать, Кэп?
– перебил его Григорий.
– И сколько за это заплатят?

– Делов-то - копейка, - многозначительно поднял бровь Капитан.
– А заплатят столько, что точно такой же сарай на колесиках купишь, только новый, из салона, и еще столько же останется. Как? Интересно? Плюс здоровье, минус язва...

– И сколько за такую заботу хорошему человеку отстегнуть придется?

– Спасибо отпишешь, на том и сойдемся, - хитро улыбнулся Капитан.
– Мой интерес с другой стороны, парень.

– Оплата подходит!
– уверенно заявил Григорий.
– Только что делать, я так и не понял.

– Есть тут одно местечко занятное, - поднял указательный палец кверху Капитан.
– Нужно будет там покрутиться денек-другой...

– И что?

– А все, Григ, - Капитан развел руки.
– Все! Нанюхаешься нашей флоры, впитаешь споры, бактерии, микроорганику. Организм твой начнет вырабатывать антитела, чтоб, значит, дуба не врезать. Потом отвезу тебя в Киев. Поваляешься в госпитале недельку. Сдашь, сколько получится, литров крови на предмет изготовления сыворотки от болезней разных. Как всё у тебя в норму придет, так и отпустят на все четыре стороны...

– А деньги?
– хмуро напомнил Григорий.

Что-то ему подсказывало - не все чисто в этом предложении. Да и вообще... как-то слишком гладко стелет украинский "Капитан". "Минус язва..." ну и ну!

– При выписке получишь. Все как положено, квитанция, чек. Да! В приемном отделении заявление напишешь, а я дам подтверждение, что ты и вправду отсюда, из карантинной зоны. Формула простая: контракт - кровь - деньги. Что скажешь?

– А что же местные в доноры не торопятся?
– не удержался от колкости Григорий.

Капитан недовольно покосился на ближайшие столики и спокойно ответил:

– Вижу, друг мой, что далек ты от микробиологии. Антитела на нашу заразу вырабатываются только в первые несколько суток. Потом - привыкание, ассимиляция и все... никакого целительного эффекта! Здоровье-то остается, у выживших, разумеется, а вот, чтоб поделиться, - дудки! Потому-то чужаки в цене. Нужна только свежая кровь. Так-то...

– Все равно непонятно, - настаивал Григорий.
– Это вы меня куда-то отведете...

– Высадим, - жестко поправил Капитан.
– Высадим с вертолета. Местечко-то неподалеку, километров пятьдесят к северо-западу, только пешком туда добираться... охотники уже лет десять как перевелись. Стало быть, задача такая: вертушка доставит на место, спускаешься и топаешь до Лысой поляны. Она от места высадки в тридцати километрах точно на юг будет. Там, на Лысой, я и буду тебя через сутки ждать. С вертолетом. Оттуда сразу в Киев полетим.

– И как же ориентироваться?

– Компас, азимут...
– Капитан пожал плечами.
– Я бы тебе дал свой GPS, да только лишнее это. У тебя будут часы и маяк. Ежели что, так я тебя по маяку на следующее утро искать буду.

"Или то, что от меня останется..." - мрачно про себя добавил Григорий, но вслух сказал другое:

– Вроде, и в самом деле не сложно... всего-то тридцать километров. Можно и бегом...

– Э!
– жизнерадостно поддержал его Капитан.
– Наперегонки с хищной растительностью и в обход затаившейся живности. А еще отмахиваясь от комаров, величиной с ладонь, и от стаи волков, каждый из которых размером с теленка...

Григорий не смог удержать дрожи.

– Что? Пробирает?
– не удержался от замечания Капитан.
– Может, все-таки лопату поклянчишь?..

Его прервало появление Насти с широким подносом, с которого обильно валил пар. Настоящий, бледно-прозрачный пар, а не густой оранжевый дым, которым человеческая пища чадить не может.

Не дожидаясь приглашения, Григорий положил немного на свою тарелку и попробовал: если б не сказали, что топинамбур - ни за что бы не догадался. По вкусу - обыкновенная печеная картошка. Только сладкая.