Я буду ждать.

И однажды он споет мне, как прежде. Как во времена, когда мы еще не были взрослыми... когда мы вместе слушали "Universe".

__________________

*Тексты ВСЕХ песен (на русском языке) к Slade отношения не имеют.

ПОСЛЕДНИЙ РЕЙС

Алекс въехал в порт затемно.

Его судно приветливо сияло огнями, но в иллюминаторах кают-компании было уже темно. Тянуло сыростью, пахло морем. Где-то неподалеку глухо звякнула сцепка железнодорожного состава. Алекс отпустил такси, по привычке оценил осадку судна и бодро застучал каблуками по трапу.

Вахтенный уважительно поздоровался и добавил:

– Капитан Йенсен ждёт вас.

– Спасибо, Роман, я позже зайду.

– Грузовладелец на борту...

Алекс замер, с шумом выдохнул и отвернулся от вахтенного. Вцепившись в поручень, он обратил лицо к ночной панораме порта, но ничего не видел. "Никаких сомнений!
– напомнил он себе.
– Решение принято. Я не отступлюсь"! Он оторвался от поручня, скользнул мимо вахтенного в коридор и уже через минуту стучался в каюту капитана.

В первое мгновение Эрик Штурм воспринимался сплошным сгустком недовольства:

– В условиях фрахта оговорено отсутствие посторонних.

– На судне нет посторонних, - сухо ответил капитан.
– Перед вами Александр Кофман, представитель судовладельца.

Эрик хотел что-то добавить, но раздумал, сказал не значащее:

– Приятно познакомиться.

Алекс вцепился в протянутую руку и крепко её пожал.

– Я восхищаюсь вами!
– вырвалось у него.

Эрик, не делая попытки освободиться, спокойно ответил:

– А я обещаю, что буду вежливым, пока ваше общество не покажется навязчивым...

Алекс покраснел; заметив, что всё ещё держит руку Эрика, отпустил её и смутился ещё больше.

– У меня к вам предложение, - сказал Алекс и ужаснулся своей решительности.

– Вот как?

– Да, сэр, - Алекс вдруг почувствовал в своём голосе силу.
– Как представитель судовладельца, я уполномочен вносить любые изменения в условия фрахта. Предлагаю сделку: вы оплатите фрахт ответами на все вопросы, которые я вам задам до момента, пока вы не покинете борт судна в порту выгрузки.

Капитан Йенсен еле слышно застонал и вышел из-за стола. Эрик с удивлением смотрел на Алекса:

– Вы шутите?

– Ничуть. Вы соглашаетесь, утром я передам вам копию своей доверенности. Мы обсудим детали, напечатаем дополнительные условия к фрахту, подпишем и приступим к исполнению сделки.

Эрик перевёл взгляд на капитана. Тот пожал плечами и отвернулся к иллюминатору.

– Прежде чем согласиться, хотелось бы узнать причину вашей любознательности.

– Это просто. За вашим полётом следила вся цивилизованная часть человечества. Примерно, пять миллиардов человек. Когда произошла авария, в вашей смерти не сомневался ни один из нас. Вас ещё видели и слышали, но все знали наверняка, что вы - покойник. Тем не менее, вы выжили. Вы утёрли нам нос! Вы - гений! Как это у вас получилось?

– Но пресса весьма тщательно осветила подробности тех событий, - напомнил Эрик.
– Мне бы не хотелось, чтобы к концу рейса вы испытывали разочарование. Газеты, журналы...

– Я прочёл отчёты обо всех ваших интервью и пресс-конференциях. В публикациях много противоречий.

– Я не принимал участия в составлении этих отчётов!

– Вы согласны?
– не отступал Алекс.

– Почему нет?
– удивился Эрик.
– Деньги - есть деньги! Когда начинаем?

– С утра уладим формальности, а после обеда начнём.

– Других предложений нет?
– усмехнулся Эрик.