— Хочу написать книгу. Так сказать, энциклопедию о молодежной субкультуре Йоханнесбурга. И о музыке, и о моде, и о технике. — Я вру так убедительно, что сама себе верю. А что? Может, и получится… Идея вполне плодотворная.

— Уже заключила договор с издательством?

— Начинаю с серии статей для «Кредо». Посмотрим, что получится.

— Для «Кредо»? Я с ними сотрудничала. Они замечательные! Тебе нравится Линдиве?

— Она замечательная, — отвечаю я, хотя еще не зашла настолько далеко, чтобы связаться с главным редактором «Кредо». Надо будет позвонить ей, кстати.

Дальше беседа катится как по маслу. Небольшая заминка происходит, когда Генри пытается понюхать мех Ленивца.

Дейв почти не раскрывает рта; только предлагает мне посмотреть фотографии — после того, как все присутствующие спорят, можно ли печатать в журнале такие ужасы. Я взглядываю на экран мельком. Да, все действительно ужасно. Крупные планы — как в морге. Вокруг потрясенные лица зевак и полицейских.

— Его личность уже установили? — спрашиваю я, возвращая Дейву камеру.

— Пока нет… Он был бродягой и ночевал под мостом. Возможно, зоо, хотя точно никто не знает… Не возражаешь? — спрашивает Дейв, нацеливая на меня объектив. — Для настроения.

— М-м-м…

— Групповой снимок! — кричит Девушка-с-Пирсингом, придвигаясь ко мне. Все застывают в неудобных позах, с напряженными улыбками. Дейв делает пару снимков и уходит к сцене. Он будет фотографировать музыкантов, которые опоздали всего на полтора часа. Мне объясняют, что сейчас наш слух услаждает девичья глэм-панк-группа «Иллюзия». Они поют на африкаанс и сесото.

— А они ничего! — Я с трудом пробиваюсь сквозь гитарные рифы и хрипловатый голос солистки. Несмотря на шум, Ленивец ухитрился заснуть.

— Фигня! — кричит в ответ Девушка-с-Пирсингом. — Погоди, скоро выйдут «Цоци»!

— Правда? Те, что выступают в вязаных шлемах с прорезями для глаз?

— Да, они — просто улет! Конечно, на самом деле они ни от кого не скрываются… Как Мзекезеке. Твои детишки, «и-Юси», тоже ничего! У них настоящий талант! Но им нужно как можно скорее убираться из «Моджа».

— Почему?

— Дурное влияние!

— В каком смысле?

— Слишком коммерческий проект!

— Разве плохо, что их подпирает опытный продюсер вроде Оди Хьюрона?

— Что?

— Я сказала, Оди опытный… — Я кричу громче, но мои слова заглушаются мощным припевом:

— Да, он хозяин «Контрреволюции»! — кричит в ответ Девушка-с-Пирсингом.

Вот это сюрприз! «Контрреволюция» — самый модный клуб в Йоханнесбурге. Журнал «011» называет его «сногсшибательным и зубодробительным». Кстати, тот же журнал присвоил главному хиту «и-Юси», песне «Спарк» — «Искра» — четыре звезды. Их стиль в статье назвали «свирепым, беспощадным подростковым афропопом».

— Самый крутой ночной клуб, детка! — кричит Девушка-с-Пирсингом. Джо хлопает ее по плечу и кивком указывает на туалет. Они уходят вместе; Девушка-с-Пирсингом на ходу достает из джинсов клочок бумаги. Меня оставляют наедине с Турецким Огурцом — Генри.

— Джо говорил, ты дружишь с Сонгвезой? — кричу я.

— Да! Раньше мы с ней частенько тусовались!

— Почему раньше?

Генри что-то орет в ответ, но я ничего не слышу.

— Может, выйдем проветримся? Здесь ничего не слышно!

У дверей черного хода не продохнуть от курильщиков.

— Так что ты говорил?

— Я сказал, что Сонг забавная. Себе на уме. Захотела сняться в сериале, но там действие происходило на море. Героиня по сюжету должна была плавать. Ее спросили, умеет ли она плавать, и она ответила: конечно, умеет.

— А она не умеет?

— Раньше не умела. Понадобилось — научилась. Буквально за выходные! Мы пошли в спортивный клуб, и она сразу бросилась в воду, причем на глубине… Чуть не утонула!

— Ей дали роль?

Генри качает головой:

— Она соврала насчет своего возраста. Сценарист запланировал много эротических сцен. Они не имели права снимать несовершеннолетнюю актрису. Не знаю, почему на студии сразу не выяснили, что ей всего пятнадцать…

— А ты не староват, чтобы вязаться к малолетке?

— Все наоборот, Сонг сама ко мне вязалась. Мы с ней познакомились в ночном клубе — она там вечно ошивалась. Зависала на всю ночь. У нее много друзей среди вышибал.

— Да-да, я что-то слышала о ее парне…