— Я бы все отдала, чтобы знать, что с ним не стряслась беда. Уж пусть лучше будет причина в том, что я ему разонравилась.

— Вы же можете позвонить ему и все узнать.

— Я не могу сделать этого, Ванда. А вот вы можете. Вы же позвонили мне. Пожалуйста, позвоните ему и узнайте, все ли у него в порядке? А потом дадите мне знать.

— Извините, дорогая, но я считаю, что для себя вы что-то должны делать и сами.

— Но…

— Боюсь, что буду на этом настаивать. Вы независимая женщина, нет никаких причин, по которым вы не могли бы ему позвонить.

— Думаю, вы правы.

— Конечно, права. А теперь будьте умницей и сделайте, как я вам говорю. Вот увидите, у вас все хорошо получится.

Ванда попрощалась и повесила трубку. Эмили задумчиво смотрела на телефон. Она все-таки решила позвонить. Быстро набрав номер, трепетно ждала ответа. К телефону подошла женщина. Эмили попросила позвать Коуди.

Элен прикрыла рукой трубку и прошептала Коуди:

— Я думаю, это она!

Прошедшая неделя была трудной для Коуди. Он очень соскучился по Эмили, даже несмотря на то, что она оказалась корыстной.

Коуди взял трубку и поздоровался.

Услышав его голос, Эмили почувствовала себя намного лучше.

— Привет, Коуди! Я хотела узнать, все ли у тебя в порядке?

— Да, все в полном порядке. А что-то должно быть не так?

Последовала тишина.

— Да нет… Мм… Мне очень понравилось гулять с Джимми и Лианой. Передашь им от меня привет?

— Конечно.

Коуди стиснул зубы, чтобы не выдать свои чувства.

— Ну… я думаю, это все, что я хотела узнать, хотя…

— Хотя что, Эмили?

Господи, ну зачем ты теперь спросил? Отпусти меня, и дело с концом.

— Не хочешь встретиться в пятницу после работы?

Нет, он не должен встречаться в пятницу после работы! Зачем это надо?

— Конечно. Где и во сколько?

— В баре «Менгер» около семи, нормально?

— Отлично.

Эмили положила трубку. То же сделал и Коуди, с трудом.

Элен усмехнулась:

— Ты действительно решил с ней встретиться? Теперь, я думаю, руководит парадом она.

В таком случае Элен знает намного больше о его мыслях, чем он сам. В чем он был уверен, так это в том, что с нетерпением ждет их новой встречи.

Магазин, где работала Лаура, был переполнен людьми, когда в него вошла Эмили. Лаура показывала свитер женщине, которая с удовольствием пробовала на ощупь мягкую вязку. Эмили подошла поближе.

— Моим внучкам эти свитера понравятся. Дайте мне, пожалуйста, желтый, розовый и голубой, каждый на размер больше. Знаете, они любят, чтобы вещи висели на них. Я никак не могу понять такую моду.

Эмили посмотрела на свитера, но сейчас она была не в настроении делать покупки.

После утреннего разговора с Коуди она пребывала в странном состоянии. С одной стороны, ей было радостно, что они снова встретятся, с другой — Эмили, никак не могла поверить, что сама пригласила его на свидание.

Выходя из дома, она почти бессознательно прикрепила булавку на пиджак. Все-таки было мило с его стороны сделать ей этот небольшой подарок.

— Эмили, познакомься, это Паркер Райс.

Эмили повернулась.

— Лаура так много о вас рассказывала.

Худой молодой человек в голубом костюме военно-морского флота сдвинул на нос очки, потом пожал Эмили руку.

— О вас она мне тоже много рассказывала.

— Мы уже давно дружим.

В разговор вступила Лаура:

— Так куда мы пойдем? Я очень рада, что наконец-то познакомила вас!

Паркер искоса посмотрел на Эмили, что заставило ее усомниться, все ли с ней в порядке.

— Выбирайте сами, — сказал он, наклоняясь все ближе к пиджаку Эмили.

— Как насчет мексиканской кухни или… Паркер, что ты там увидел?

Паркер выпрямился.

— Извините. Просто эта булавка…

Эмили и Лаура удивленно переглянулись.

— Моя булавка?

— Великолепная работа. Она случайно не из ювелирного магазина на набережной?

Эмили нахмурилась.

— Булавку подарил мне друг, поэтому я не знаю, откуда он.

Паркер выглядел ошеломленным.

— Это, должно быть, очень хороший друг в таком случае.