Роди послушался, Айза тоже приблизилась и опасливо встала у него за спиной.

— Это «живое окно». — Шави ткнул пальцем в плоский темный прямоугольник перед собой, и тот действительно словно ожил: на нем появились какие-то символы и значки. — Через него я наблюдал за вами. Сейчас, правда, не работает, но я разберусь.

— Как ты это делал? — спросил Роди.

Изобретатель пожал плечами:

— Не знаю еще. Это окно ожило, когда я запустил первый огненный шар. Я видел вас с высоты, будто глазами птицы. Заметил случайно. Ткнул в вас пальцем, и потом уже окно не показывало ничего другого. Я понял одну вещь — здесь все сделано так, чтобы смог разобраться даже самый тупой мутант. Это странно, если учесть, что машина очень умная.

— А как ты сумел запустить огненный шар? — Глаза Роди блестели от любопытства.

Шави сразу нахмурился, помрачнел, как ночью, но посмотрел на друзей, и морщины на лбу расправились, лицо просветлело.

— Это надо сначала с твоего кресла включить, а потом вот на этом «живом окне».

— Скажи, а ты починил ветряки? Тебе удалось заставить машину двигаться? — Роди так спешил все узнать, что даже не дослушивал ответов изобретателя.

— Чинить почти закончил. Осталось пружину на место воткнуть, но она тугая, я сам не осилил. Нужно к манису привязать веревку и растянуть. И я так и не понял, что ты сделал, чтобы сдвинуть корабль с места.

Роди не смог сдержать довольную ухмылку — у него получилось то, до чего Шави не додумался.

— Чего ушами зашевелил, как псина шелудивая? — сразу насел на него изобретатель. — Пошли, поможете мне с пружиной, а потом покажешь, что и как ты делал!

Пружина действительно оказалась очень тугой, но труднее всего было приспособить крепеж, чтобы манис мог ее растянуть. Понадобилась вся изобретательская смекалка Шави, чтобы закрепить на ящере веревку должным образом, а потом пустить ее так, чтобы пружина тянулась в горизонтальной плоскости и в нужном направлении, а не вверх или в сторону.

Шави возился у ветряка, Роди смотрел, чтобы веревка располагалась как положено, а Айза на склоне бархана держала под уздцы маниса.

— Давай! — махнул рукой изобретатель.

Девушка потянула ящера вперед. Веревка натянулась, задрожала.

— Еще! — Шави давил на пружину, направляя ее в пазы.

Веревка стала потрескивать. Роди изо всех сил прижимал ее к железной перекладине, не давая соскользнуть, но не справлялся.

— Я не удержу! — закричал он.

Изобретатель не обращал внимания на его слова, давил, покраснев от натуги.

Веревка соскользнула с перекладины, щелкнула и запела, как спущенная тетива. Одновременно с этим раздался еще один щелчок, металлический, — пружина встала на место.

— Вот так! — пропыхтел Шави, утирая пот со лба. — Айза, всё, отпуска… — Он не договорил. Вскочил как ужаленный и побежал прочь от ветряков.

Роди с изумлением смотрел на него, потом перевел взгляд на девушку и увидел, что она бежит к нему и тянет за собой маниса.

— Там! — крикнула Айза и показала в сторону кормы.

Недалеко от корабля стояли четыре длиннорукие фигуры. Трое вооружены копьями, топорами и самострелами, а четвертый — лишь длинным ножом.

Мутанты.

Роди побежал к девушке, перепрыгивая препятствия, перемахнул через ограждение и приземлился в песок рядом с ней.

— Айза! Сюда! Скорее! Оставь маниса!

Он схватил ее за руку и потащил за собой, вдоль борта машины к металлической лестнице. Мутанты не спеша направлялись к ним.

Шави тем временем влез на крышу центральной надстройки и добрался до какой-то толстой колонны. Она была высотой изобретателю по грудь. Что она делала на палубе корабля, оставалось непонятным, но Шави, очевидно, что-то знал либо подозревал о ее назначении и целенаправленно пытался повернуть ее верхнюю, несколько утолщенную по сравнению с основанием, часть.

Когда Роди и Айза подбежали к лестнице, наверху что-то щелкнуло и Шави радостно завопил. Ему ответили грубые голоса мутантов.

Роди подсадил девушку, подпрыгнул и ухватился за перекладины. Оказавшись наверху, втолкнул Айзу в открытую дверь и крикнул:

— Беги в казарму, найди мой самострел и сиди там! — После чего закрыл дверь и принялся карабкаться на крышу, к Шави.

Мутанты с видом хозяев прохаживались вдоль борта. Наверное, чтобы показать свою силу и запугать противника, один из них вытащил топор, взмахнул им и разрубил голову ящера. Тот забился на песке в судорогах, заливая все вокруг себя кровью.

Роди не отрываясь смотрел на мутантов. Ему показалось, что он узнал одного из них. Того, что был хуже всех вооружен. Вроде бы это был тот самый мутант, что забрался в корабль, когда Роди сидел там один, а потом убежал и прихватил с собой коробку золотистой жидкости.

В подтверждение догадки мутант указал на него и крикнул сородичам:

— Этот! Она у него! Там, внутри!

Роди удивился, сообразив, зачем пришли кочевые. Из оружия при нем был лишь нож, но он надеялся в первую очередь на Шави. Раз изобретатель не спрятался внутри машины, значит, у него есть чем ответить мутантам.