Затем они быстро и по-деловому наметили первые шаги.

Зарегистрировавшись в качестве участников секции и поселившись в одном двухкомнатном номере на троих, товарищи перевели дух.

— Ничего себе сервис — общага какая-то получается, — бурчал Сергей. — То-то я думаю, отчего отец сам не поехал? Казарма…

Боб примирительно заметил:

— Нас тут никто не ждал — Федорцов выбил этот номер из Москвы в последний момент и с большим трудом. А вы хотели бы жить где-нибудь за десять кварталов и ходить сюда, как на службу?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Марат. — Впрочем, поживем пару дней мальчишником — будто ты со мной в палатке никогда не жил, Серега.

— Ты хоть «Десант» свой брось курить на эти дни. Давай я тебе «Житан» подарю, — жалобно предложил Смирнов. — Ты бы еще «Шипром» надушился.

Боб ухмыльнулся:

— Зато насекомых в номере не будет — передохнут.

— А что за «Житан»? — спросил Марат.

— Сигареты французских докеров и апашей. Такие же крепкие, как твои, но ароматные.

— Соглашайся, — посоветовал Боб.

— Ладно, — сказал Марат.

Сергей кинулся к телефону, листая фирменный буклет в поисках телефона обслуживания номеров:

— Алло! У вас сигареты «Житан» есть в ассортименте? Какие? Давайте блок синих и блок черных в номер 702. И минералку пусть захватят. В холодильнике? Спасибо, — он радостно повернулся к Марату: — Я тебе на выбор заказал крепкие и самые крепкие. Будешь доволен…

— Посмотрим, как говорил слепой… Что у нас в программе на сегодня?

Сергей уже возвращался от холодильника, неся запотевающие на глазах бутылки «Боржоми»:

— Попьем холодной водички, остынем, пообедаем и к трем часам отправимся на встречу к большому бакинскому начальнику Закиру Рзаеву. Там мы будем старательно излагать нашу концепцию развития их нефтедобычи…

— Потом снова запьем все это холодным «Боржоми» и полетим домой, — предположил Марат.

Боб его поддержал:

— Очень может быть. Но скорее всего, будем сидеть здесь неделю за неделей, поить бесконечных чиновников, а вопрос будет висеть в воздухе, пока не выяснится, кому и сколько надо заплатить.

В дверях с вежливым стуком появился молодой человек, неся заказанные сигареты. Марат покрутил в руках плоскую пачку с танцовщицей-цыганкой на лицевой стороне, распечатал, закурил. Сергей с умоляющей миной следил за его действиями. Марат выдохнул дым, прислушался к ощущениям, затянулся еще.

— Годится, — решил он.

Смирнов оглушительно хлопнул в ладоши:

— Проблема вони отступила!

— Ладно, — сказал Марат, — на эти дни пойду тебе навстречу. Но вот что мне думается: здесь всем заправляет не азербайджанец с глубоким карманом, a British Petroleum и другие акционеры. Всем взятку не дашь. Здесь вообще не в деньгах дело.

Боб поддержал его:

— Надо добиваться встречи с английским представителем BP и излагать наши предложения ему. Интересно, а эта англичаночка из Би-Би-Си нам не поможет?

— Мысль интересная, — загорелся Сергей. — Берусь ее уговорить.

— Гусарскими анекдотами про «нефтяной бизнес»? — скептически произнес Боб. — По-моему, это неправильный подход. Пошлем Марата, она на него клюет, — заявил он решительно.

Сергей надулся:

— Почему это? Она с ним вообще никак не разговаривала. Это тебя под ручку водила на приеме.

— То-то и оно, — наставительно проговорил Богуслав. — Молчала с Маратом — и зыркала. Верный признак! Пусть он и займется этим вопросом. Давай-ка мы с тобой, мил-человек, отправимся к этому Закиру Рзаеву вдвоем. Кто он, кстати, такой?

Сергей вздохнул:

— Везет тебе, Марат, как незаконнорожденному. Ладно уж… Только не доставай при ней «Десант», кури «Житан» — иначе все пропало. — Он повернулся к Бобу и ответил на его вопрос: — Закир Рзаев — это правая рука Натика Алиева. А Натик Алиев — президент Государственной нефтяной компании Азербайджанской республики — ГНКАР. Также по фамилии можешь догадаться, чей он родственник. Подсказка: раньше президентом этой страны был Гейдар Алиев, а теперь его сын — Ильхан Алиев. Еще вопросы?

После совместного обеда Марат позвонил по внутреннему телефону гостиницы Мари:

— Добрый день, это утренний попутчик — Марат.

— А, очень рада. Чем могу помочь?

— Мои друзья бросили меня на произвол судьбы и оставили до вечера. Мне совершенно нечем заняться. Вам не нужен частный охранник?

Мари засмеялась:

— Конечно, нужен. Мы сейчас выезжаем на натурные съемки: так, ничего важного — панорамы, Старый Город, Девичья Башня, прохожие — общий дух. Присоединяйтесь — у вас будет чудесная экскурсия.