– Господи! Вы хоть знаете, что это означает? Длительное восстановление здоровья~ И вообще этот тип теперь гирей будет висеть на ногах у службы до тех пор, пока его бесполезную задницу не зароют в сырую землю!

– Я знаю, сэр.

– А золото вы взяли под охрану?

– Нет, сэр, мы боимся туда возвращаться.

– Чего боитесь?

– Ну, того парня с мощными запястьями и~ гм~ гигантскую бабочку.

– Что это еще за гигантская бабочка?

– Та, которая, по словам мистера Колдстада, сделала ему лоботомию. Агент Фелпс закашлялся.
– Сэр, я понимаю, что это звучит~

– Звучит это так, - не дал договорить ему Большой Дик.
– Вам следует опечатать подвал, пока я не приеду и не сделаю соответствующих выводов насчет вашей дальнейшей карьеры. Потому что такого в ФНУ быть не должно!

Большой Дик Бралл швырнул трубку на рычаг. Настало время всерьез взяться за дело, и осуществить это можно только одним способом: заняться Фолкрофтом лично.

Глава 18

Та операция потерпела полный провал.

Причем у Уинстона Смита не было сомнений в ее своевременности. Он даже удивлялся, почему Пентагон так долго не решался ее провести.

Верховный главнокомандующий Магут Ферозе Анин тогда был вождем захудалого клана и торговцем оружием в разделенном войной государстве Стомик, находящемся на Африканском Роге. Силы ООН только что высадились в Северном Ноге - как называлась региональная столица Стомика Ногонгог - для проведения акции, начавшейся как операция по доставке гуманитарной помощи, а кончившейся полным крахом.

Когда ооновские танки появились на побережье, Анин достал из сундука один из своих костюмов западного образца и встретил пришельцев с распростертыми объятиями. Превосходная рекламная кампания! Сияющее лицо Анина все время мелькало на Си-эн-эн, в результате чего он стал самым известным стомикцем в мире.

Но когда командование сил ООН не признало Верховного главнокомандующего Анина в качестве полноправного монарха Стомика, он приказал развязать партизанскую войну против миротворческих сил ООН. Анин сделал большую ошибку, не став отрицать своей причастности к разбою, и вскоре оказалось, что он разыскивается "миротворцами" за нападения на французский контингент войск ООН.

Затем за дело взялись американские рейнджеры. И быстро получили по зубам.

Рядовой спецгруппы "Котики" Уинстон Смит имел прекрасную возможность наблюдать за ходом событий. Команду номер шесть переодели в армейскую форму и отправили на разведку. Но в перенаселенном Северном Ноге никаких признаков Верховного главнокомандующего Анина не обнаружилось.

Смит собственными глазами видел, как дорогостоящий - многомиллионный вертолет "Черный ястреб" был сбит из двухсотдолларового РПГ советского производства. Команда Смита считалась одной из сильнейших. И тем не менее тоже получила по зубам. Однако они все же сумели пробраться через людское море и забрать с собой убитых и раненых - всех, кроме одного.

Когда его лицо появилось на обложках "Тайм" и "Ньюсуик", публика ахнула. Президент был повергнут в шок, а Пентагон начал отрабатывать задний ход.

Даже год спустя Уинстон Смит едва мог поверить в этот идиотский поступок Вашингтона.

Анин ничего собой не представлял - так, наглый головорез. Один удачный ход - и вот он уже Силач, Который Посрамил Соединенные Штаты.

Соединенные Штаты никогда не проигрывали. Проигрывали тупые мерзавцы из Вашингтона. Все решилось наверху. Сделка была заключена, а заложник освобожден. Плакаты о розыске Анина сняли со стен. Спустя несколько месяцев "акция гуманитарной помощи, превратившись в операцию по созданию государства", кончилась полным крахом. Магут Ферозе Анин, одержавший победу над всем человечеством, фактически стал полноправным правителем Стомика, быстро скатившимся к анархии.

У Уинстона Смита от негодования прямо-таки кровь вскипала в жилах.

Он даже придумал новый девиз ООН: "Терять некоторых и не завоевывать остальных".

Икс-ноль, правда, приказал ему заткнуться: "Время шестерки еще настанет".

Спустя год оно пришло.

– Ты как раз годишься для этого дела.

Смит понятия не имел, что это за операция, но ему было всего двадцать, и он самоуверенно заявил:

– Мне любое дело по плечу.

– Любое не любое, но это как раз для тебя. Наверху приказали убрать Анина.

– Для меня самое оно. Сколько человек участвует?

– Только один. Ты.

– Послушайте, но мы работаем командой. Не можете же вы направить меня на операцию как "одинокого волка"!

– Таков приказ. Как только пойдет группа, ты свободен. Ни о чем другом наверху и слышать не хотят.

Даже когда Смита вопреки всякой логике переправили самолетом на борт ударной подводной лодки "Дротик", он пришел в неописуемый восторг. Команду номер шесть отряда спецназначения "Котики" и создавали именно для того, чтобы убирать плохих парней. Ребята из команды только и делали, что тренировались, но в деле так и не участвовали, конечно, если не считать маневров.