– Да не, красотень, – не согласился Илья. – Прямо душа радуется.

Душа самого Андрея в этот момент слегка вздрогнула, поскольку неподалеку, позади перевернувшегося грузовика, он заметил движение. Нечто крупное и быстрое метнулось в сторону, показалось еще раз, затем вроде бы ушло вверх и пропало из виду.

Похоже, что преследователь, пусть даже раненый, по-прежнему играл с ними.

– Пошли, – сказал он. – Здесь не очень хорошо.

Выстроились так, чтобы иметь возможность отразить нападение с любой стороны – Андрей впереди, сразу за ним Рик, потом Лиза, которой отвечать за фланги, и замыкающим – Илья с двумя стволами наготове.

«Ремингтон 870» – оружие не столь скорострельное, как «АК-74», но более мощное.

Туман глушил звуки, и поэтому двигались в тишине, нарушаемой лишь шорохом шагов. Серые клубы плыли, каждая машина на трассе и столб на дороге казались готовой к броску тварью, и руки Андрея, лежавшие на автомате, то и дело подрагивали, а сам он потел, хотя жарко не было.

Таким нервным и испуганным не чувствовал себя очень давно, с первых дней в армии или в кавказской «командировке». Подобное ему не нравилось, пробовал успокоиться, взять себя в руки, но это никак не выходило.

Когда солнце засветило с небес во всю мощь, он невольно зажмурился, остановился, и Рик немедленно уткнулся Соловьеву в спину.

– Фух, так куда легче, – сказал Илья. – Теперь хоть видно, куда шкандыбаем.

Пейзаж выглядел не особенно интересным – справа над деревьями поднимался «скелет» недостроенного дома, слева между зданий виднелось зеркало синего озера, расположенного достаточно далеко, чтобы о нем не беспокоиться; дорога уходила прямо вперед, и на обеих полосах располагались машины, перевернувшиеся или просто вставшие, целые и искореженные.

– Хорошо хоть, ничего опасного не видно, – добавил Андрей.

Над ближайшей «Газелью» возникло облачко, помчалось в их сторону с такой скоростью, будто его потащило ураганом. Из него выдвинулись лапы, похожие на кошачьи, их было шесть, обозначилось нечто напоминавшее морду с оскаленной пастью, гребень на спине.

Пули, выпущенные разом из трех автоматов, принялись дырявить расплывчатое тело, и то потеряло плотность. Лапы и все прочее втянулись обратно, и облачко благополучно сгинуло, оставив на асфальте небольшое мокрое пятно.

Андрей торопливо сменил магазин.

– Ну и тварюка… – протянул Илья. – Мы ее снова зацепили, а ей хоть бы что!

За последующий час не произошло ровным счетом ничего интересного – они просто шли, пользуясь тем, что никто не нападает и никакие особые препятствия не возникают по дороге.

Оставили позади две станции метро, немного задержались там, где пришлось огибать аж две близко расположенные рощи «секвой», и потратили немного боеприпасов на то, чтобы отогнать пару наглых «собак». Увидели в небесах «леденящее облако», услышали его тонкий свист, но успели вовремя спрятаться, и опаснейшая тварь улетела на север.

Слева потянулся парк, а справа – жилой район, выглядевший так, словно угодил под ковровую бомбардировку и обстрел «Градами»: сплошь руины и воронки, безжизненные груды кусков асфальта и обломки стволов деревьев.

Если там и было что живое, то оно успешно пряталось.

А вот из парка время от времени кто-нибудь выбирался – сначала три «гориллы», решивших, что мясо само пришло к ним в руки, затем несколько «кузнечиков», не обративших на людей внимания. Метров пятьсот параллельным с ними курсом двигался кто-то большой, трещал ветками, топал, но на глаза при этом не показывался.

Илья предложил залезть в чащу и обломать твари рога, но Андрей эту идею не одобрил, и в жизнь ее воплощать не стали.

Вскоре уткнулись в «болото», не очень большое, но некомпактное, выбросившее во все стороны длинные изогнутые языки. Обходя его, увидели «водяного», что вылез из трясины погреться на солнышке, и сидел, подставив светилу плешивую голову и зеленое отвислое пузо.

Людей не встречали, словно в этой части Москвы их не осталось вовсе.

Рядом со станцией метро «Теплый Стан» услышали доносившуюся с запада частую стрельбу, но сворачивать, чтобы проверить, кто и по кому там палит, не стали. Тут же, рядом с кинотеатром «Бумеранг», остановились пообедать и вновь ощутили, как под землей прошло нечто массивное – растрескался асфальт на тротуаре да перевернулась стоявшая у обочины машина.

В продуктовом магазине, где людей не бывало, похоже, с самого дня катастрофы, пополнили запасы еды и воды, а заодно пугнули необычно маленького «человека-паука», размером всего со стол, если с ногами.

– Ну что, до МКАДа чуть больше километра, – сказал Андрей, изучив карту. – Сегодня должны выйти.

Лиза вздохнула с облегчением, Илья вовсе заулыбался, и только Рик помрачнел, даже прошипел что-то сквозь зубы. Но тут же вновь стал таким, как обычно, и послушно пошел в ту сторону, куда его повели.