– Да уж, спасибо, – пробормотал он. – А что насчет тьмы… Эй, не спи!

Но шаман вновь замер, как статуя, уставился перед собой, и глаза его стали напоминать стеклянные шарики. Не вышел он из этого состояния и когда проснулся Илья, когда поднялась Лиза и разбудили Рика.

Только успели собраться, как через стойку перегнулся седоватый предводитель.

– Идти? – спросил он.

– Да, – сказал Андрей.

– Наша еда? Наши женщины? – настойчиво поинтересовался глава племени.

– Спасибо, очень хорошие, но не надо.

Такой ответ предводителя удовлетворил, он кивнул и завертел башкой, показывая, что готов проводить гостей. Прошагали через вестибюль, полный просыпавшихся и еще спавших людей, и только когда оказались на улице, Андрей понял, какой жуткий смрад царил в спорткомплексе.

Над Москвой ярко светило солнце, ничто не напоминало о вчерашнем тумане.

– Провожать! – рыкнул предводитель, к которому присоединились двое мужчин, и они зашагали в сторону Профсоюзной.

Рядом с недостроенным зданием, где еще вчера ничего не было, обнаружили рощу «секвой», при виде которой «дикари» принялись шипеть и плеваться. В тени крайнего дерева Андрей заметил мертвую «собаку», что лежала, выпучив глаза и распахнув слюнявую пасть.

– Пожалуй, дальше мы сами, – сказал он.

– Рррыы? – предводитель обернулся. – Идти?

– Да, мы пойдем сами, – проговорил Андрей. – Спасибо за гостеприимство, и удачи.

Последней фразы плечистый дядька, похоже, не понял, но переживать по этому поводу не стал, отступил в сторону и заухал, жестами показывая, что гости могут шагать, куда им угодно.

– Покедова, чуваки, – сказал Илья. – Если у той толстой родится кто, назовете Васьком…

– А если девочка? – спросила Лиза.

Вопрос поверг бритоголового в шок – над таким вариантом он не думал.

Провожающие остались позади, на перекрестке, где вчера встретили гостей, и потянулся обычный московский пейзаж, что стал привычным за последние дни – торчащие из асфальта одиночные «зонтики», полуразрушенные здания, большие и маленькие «терриконы».

Вскоре увидели стадо «сросшихся», те появились из-за угла дома и решительно помчались в сторону людей.

– Огонь! – скомандовал Андрей, опускаясь на колено и вскидывая автомат.

Но не успел нажать на спусковой крючок, как обнаружил, что «амулет» начал нагреваться. Удивленно хмыкнул Илья, Лиза подняла руку и уставилась на браслет, Рик попытался сорвать его – со всеми поделками лысого шамана происходило одно и то же.

Передний из «сросшихся», здоровенный самец, неожиданно притормозил, и жуткое лицо его исказилось. Андрей все же выстрелил, угодил твари в руку, но та не обратила на рану внимания, затанцевала на месте, вскидывая то одну, то другую пару ног. Единый поток стада развалился, твари будто потеряли цель, некоторые бросились в стороны, другие остались на месте.

Браслет перестал нагреваться, зато навешанные на него безделушки впились в кожу, точно зубы мелкого зверька.

– Епарный хрен! – воскликнул Илья, и очередь из его «калаша» ушла в сторону.

Рик зашипел, вновь попытался сорвать амулет, но у него ничего не получилось, пальцы соскользнули.

«Сросшиеся» бестолково метались, людей словно вообще не замечали, внимания на них не обращали. Тот, что бежал впереди, таращился на свою рану с таким удивлением, будто никогда не видел крови.

– Неужели это работает? – спросила Лиза.

– Нет, не может быть… – пробормотал Андрей.

В голове не укладывалось, что дурацкое бормотание пьяного старикашки и безделушки из медной проволоки могут каким-то образом влиять на толпу из сорока здоровенных агрессивных тварей. Скорее всего, на «сросшихся» действовало нечто иное, то, что непонятным способом разогрело браслеты.

– Давай, уходим, пока они не в себе, – сказал он.

Когда зашагали прочь, раненый поднял голову, попытался двинуться следом, но почти тут же сбился, его повело в сторону. Наткнулся на сородича, и они сцепились, покатились по асфальту, рыча и плюясь, как два огромных рыжих кота.

Браслет прекратил тревожить кожу, остыл и вовсе перестал ощущаться.

– Не, ни хрена… вот эта шняга? – удивлялся Илья, разглядывая амулет. – Ну, не, не может быть…

Справа осталось оранжевое здание с пристройками, слева потянулся огромный офисный комплекс, весь в «островках» серебристой и черной паутины, изъязвленный огромными дырами. В одной из них что-то зашевелилось, из тьмы выдвинулись многочисленные паучьи ноги, затем свет заиграл на огромных глазах.

Андрей остановился – с подобной тварью уже имел дело и знал, что убежать от нее трудновато.