Слава подобрал рубль и с ненавистью вложил в протянутую ладонь водителя.

— Сдачу возьмите, — ехидно проговорил водитель.

— Оставь на чай, — победно произнес Слава.

— Возьмите сдачу. Мы на чай не берем, — издевательски проговорил водитель.

— Как-как?! — воскликнул Слава.

— Возьмите сдачу, гражданин. Не оскорбляйте водителя, — со значением проговорил милиционер.

Слава стоял с унизительно протянутой рукой, пока водитель равнодушно и неторопливо выуживал из кармана какие-то копейки.

Наконец таксист уехал.

— Выходит, простому человеку никакого доверия, а какой-то шоферюга, так пожалуйста, — бормотал Слава, не зная, как себя вести. Чего доброго, залетишь в вытрезвитель ни за что ни про что.

— Ты в сторону произноси. А то угорю… Куда ехал?

— На Кузнецовскую.

— А почему проехал?

— В том-то и дело, — обрадовался Слава. — Я ему говорю: левый поворот пропустил. А он…

— Верно, — лениво обронил милиционер. — Там знак висит, проезд запрещен.

— Кирпич? Так я недавно проезжал.

— Значит, кто тебя вез, нарушил.

Милиционер придирчиво осмотрел Славкину куртку, перевел взгляд на узел. Он мучительно соображал, что ему делать со Славкой. Просто отпустить нетрезвого человека он не мог, хотя, судя по виду, парень не так уж и пьян…

— Ладно, — принял он решение. — Плати рубль штрафа.

— За что?

— Нарушение! — Милиционер достал книжечку и оторвал квитанцию. — На такси разъезжать деньги есть, водку пить деньги есть, а на штраф никогда ни у кого денег нет.

К общежитию Слава подходил в самом мрачном расположении духа. Обнаглели эти таксисты, думалось сейчас Славе, ведут себя, как царьки, никакой управы на них, никому не пожалуешься. Написать бы жалобу в парк, пусть вытащат наглеца на административную комиссию, накажут. А еще лучше — посадят в «масляный бушлат» недели на две, помогать смазчицам на ТО-1… Так странным образом в Славкиной голове переплеталась человеческая обида с профессиональным знанием таксомоторной службы… Но ничего, встретится он когда-нибудь с этим водителем на линии. Слава представил себе эту встречу. Он бы уж придумал, как отомстить, — обогнал бы его и резко затормозил. Пусть бы тот и разбил Славе багажник, зато покалечил бы себе передок, да и отвечал бы за несоблюдение дистанции. Всегда виноват тот, кто позади… Ох, как Славе хотелось сейчас оказаться за рулем и видеть в зеркале наглую физиономию обидчика беззащитных пассажиров.

Миновав телефонную будку, Слава вошел в подъезд общежития. Место дежурной пустовало, лишь на спинке стула висела кофточка — признак того, что дежурная отлучилась ненадолго. Слава шагнул в полутемный коридор…

Первые две комнаты были заперты. Из-под двери третьей пробивалась полоска электрического света. Слава постучал и в ответ на приглашение войти толкнул, дверь.

Между столом и аккуратно застеленной кроватью он увидел Свету. Или девушку, чем-то очень напоминающую, — знакомство Славы было коротким, и он мог забыть ее лицо, помнил лишь в общих чертах.

Девушка удивленно оглядела высокого худого молодого человека в щегольской куртке. А Слава уже был уверен, что это и есть та ночная пассажирка, любительница автомобильных прогулок.

— Здравствуйте, — растерялся вдруг Слава. — Вы меня не узнали? Я вез вас как-то в такси.

— Вот оно что! — воскликнула девушка. — Куда же вы подевались? Выскочила, а ваш и след простыл.

Она взяла с подоконника кошелек, открыла и, повернувшись удобней к лампочке, пыталась разглядеть, что у нее там лежало.

— Напрасно вы. Обижаете. Я просто так зашел.

Девушка положила кошелек на место. Она была в спортивном тренировочном костюме и в тапочках на босу ногу.

— Как же вы меня разыскали?

— И сам не верю. Первая приоткрытая дверь — и ваша. Судьба!

— Ого! — улыбнулась Света. — Может, и судьба. Я прибежала на минутку, платье переодеть. У нас сегодня вечер в институте. Вас, если не ошибаюсь, зовут…

— Слава… День, а вы электричество жжете.

— Гладить собралась. При лампочке удобней… Что ж, пришли, так садитесь.

Комната была небольшая, на две кровати. Чистая, аккуратная. Пол застелен дорожкой. На стене плакат с жутким анатомическим макетом человеческого тела. Из-за плаката торчали фотографии киноартистов. Табель-календарь. Расписание дежурств по уборке. Шкаф со снятыми дверцами, на полках которого были сложены книги и посуда. Света достала красное платье и разложила его на столе.

— Пришли, так рассказывайте, Слава. Как живете? Как животик?