– Это странноприимный дом лавочника Таскара. Сколь бы ни злословили горожане о деловых качествах сего достойного купца, однако ж почтение к сурам...

– Не отвлекайся.

– Все эти здания суть просто привратные сооружения, - вздохнул Кави.
– Небогатые харчевни, склады, мелкие лавки для жителей пригородов... о да, сударь капитан, злонамеренный лучник вполне мог укрыться в том проулке!..

– Смотрим - там низинка, здесь натоптано...

Немец показывал пальцами соотношение высот. Кави согласно кивал. В душе его понемногу воцарялось стылое предчувствие ещё больших неприятностей.

– Насколько сильно бьёт армейский лук?

– О да, - в задумчивости прикинул эльф, - ни статский, ни, тем паче, лёгкий охотничий... позвольте наново осмотреть снаряд.

Сударь капитан позволил.

– Нет...
– развёл ушами эльф, - обмотка выглядит свежей, но многие лучники пренебрегают клеем. Увы; потёки крови исключают всякую возможность...

– Наконечник, - напомнил сударь капитан.

– Бронебойный, гранёный, - уверенно сообщил Кави, - сей снаряд был излажен на одоспешенную цель, в этом сомнений быть не может.

– Армейский?

– Фасон армейский. Однако же сей смертоносный металл доступен вовсе не исключительно воинам, и многие радетельные лучники позволяют себе...

– Может быть отравлен?

– Конь жив и в здравии...
– холодея от ужасной идеи, сказал Кави.

Поспешность, с которой Немец ринулся обратно к шатру, навела эльфа на мысль, что сие опасение стало неожиданностью и для самого человека.

– Сена, - резко сказал капитан.

Здоровяк безотчётно, из въевшейся в кожу солдатской привычки, вытянулся во фрунт.

– Отвечаешь за безопасность принца, - капитан понизил голос, - доверять пока больше некому.

За спиной сперва притихла, но немедля снова зашумела охрана Его Высочества. Прежде, чем надменные гвардейцы успели перейти к явному выражению своего недовольства, Немец развернулся на каблуках, уверенно выдвигаясь вперёд.

– Двое, вы - у входа в шатёр. Остальные - занять периметр... встать по окружности. Любые попытки проникнуть внутрь - пресекать, злоумышленников брать только живьём. Повторяю: только живьём!

– Его Величество намерен лично побеседовать с покусителем, - тихонько подсказал эльф.

Капитан повторил. Вышло убедительней, чем смог бы сам Кави.

– Благородная гвардия!
– предельно серьёзно закончил Немец. Человек явно проникался рыцарским духом Варты.
– Судьба империи в ваших мужественных руках!

Гвардейцы, примеряя самые свои суровые лики, занимали указанные позиции.

– А мы?
– всё столь же тихо спросил Кави, следуя за сударем капитаном ко входу в шатёр.

– Сперва отобщаем магов, - уверенно ответил Немец.
– Потом возьмём Нагару.

Глава 14. Берлиоз

– Нет уж, - сказал капитан, выплёвывая изжёванную травинку, - вот папу извещать совсем не надо.

– Но...

– Сам подумай: вот приходишь ты к Адинаму и говоришь - так мол и так, Нагара в руках мятежников, наследник, - кровиночка!
– при смерти, в гвардии, по всему, заговор.