– Проходите в лавку, уважаемый,– расстелился перед ним юный проходимец,– охрану можете оставить здесь.

– Зачем? – нервно спросил визирь, испуганно озираясь.

Торговые ряды замерли. Все старательно делали вид, что ничего не видят и не слышат.

– Поверьте, так будет лучше,– заверил его Алеша,– либо вы ее оставляете здесь, либо я их оставляю здесь. Выбор, как видите, невелик.

– Что ж…– Визирь понял, что оказался в полной власти у нахального юноши, метнул бешеный взгляд на свою охрану и, пытаясь сохранить хорошую мину при плохой игре, выдавил из себя: – Ты доказал, что у тебя достойная лавка… Ждите меня здесь,– сердито буркнул он янычарам, входя внутрь.

Алеша нырнул следом и с удовольствием прислушался, как его друзья, честно выполняя команду, ведут торговлю.

– За этот прэкрасный шашка всэго дывадцать туманов? – Усы Вано возмущенно вздернулись вверх.– Сто!

– Да ему в базарный день красная цена – пять! Ладно, только из уважения – двадцать пять…

– Кончай базар! – Алеша стукнул Елисея по плечу.– Чую, клиента мы и без этого цирка обработаем.

– Эй, слюшай, нэ мэшай, да? Видыш, тарговля идэт! За этот шашка дывадцать пять? Вах, шайтан! Зарэжу! Дэвяносто пьять!

– Эй, мужики! – заволновался Алеша.

– Слюшай, нэ пакупаэшь – отойды, да?

Чувствовалось, что Вано вошел в раж и на полном серьезе собрался загнать Елисею неведомо как попавшую в эту лавку черкесскую шашку. Алеша рассердился не на шутку. Еще раз свистнула катана, перерубая прилавок пополам. Из-под него с визгом выскочил перемазанный сметаной Васька. Он решил с толком использовать передышку и, воспользовавшись тем, что Ара задремал, запустил в его безразмерную котомку лапу.

– Тихо!

Все замерли. Алеша смахнул со лба волосы, отросшие за последнее время как по волшебству чуть не до плеч, острием катаны откинул полу халата затрепетавшего визиря.

– Вас можно поздравить с прекрасной покупкой? – насмешливо спросил он, поддевая лезвием крышку судорожно прижимаемого к груди ларчика.

В голове визиря галопом неслись мысли. «Вляпался!» – это была самая главная и самая страшная мысль. Лоб бедолаги покрылся холодным потом. Тайная служба шаха? Так он и есть тайная служба. Все блюстители порядка подвластны ему. Шах создал новую структуру?

– А между прочим, вас напарили, Ваше Визирство. За десять тысяч туманов яблочко могло бы быть и попрозрачнее. Вот как это, например, или это… Ара, клюв порву!

Разбуженный бесцеремонным вторжением в его безразмерную котомку, из которой Алеша извлекал яблоко за яблоком, пернатый джигит попытался клюнуть главу экспедиции в руку, но тот сумел увернуться.

– Это все твое, если поможешь нам в одном деле,– порадовал визиря Алеша, вертя перед его носом прозрачными, налитыми изнутри желтизной фруктами.

Визирь с облегчением перевел дух. Этот наглый субъект – не человек шаха! А значит, можно попытаться договориться. И только тут он понял, что за яблочки сунул ему под нос авантюрист. Они действительно были прозрачными! Не то что единственный мутный экземпляр, купленный им за бешеные деньги, в котором зернышки едва просвечивались.

– А как же это? – с трудом выдохнул визирь, извлекая из ларца покупку.– Оно же из…

– Дешевка,– презрительно фыркнул Алеша,– обычная китайская подделка. Какой-нибудь местный селекционер забавлялся.

– А-а-а?..– Дрожащий палец визиря указал на яблочки Алеши.

– А это оригинал,– отрубил аферист, не вдаваясь в подробности.– Ну так что? Будем работать или лясы точить?

– Что вы хотите? – Глаза визиря не отрывались от будущего гонорара.

– Вот эту птичку женить.– Алеша ткнул пальцем в попугая.

– Мой гарем к ее услугам! – завопил визирь, жадно протягивая руки к яблочкам.

– На птичке шаха женить,– Елисей стукнул его по рукам,– на той, которая в темноте светится.

– У-у-у…– сразу расстроился визирь,– не отдаст! Любимая птичка его любимой дочки. Да вы знаете, что, когда дочь шаха пропала, она первая полетела ее искать? Совсем недавно вернулась. Очень больная вернулась. Расстроенная. Лекарей к себе не подпускает. «Всэх пэрэрэжу!!!» – орет.

Алеша с Елисеем дружно посмотрели на Ару.

– Я думаю, наш жених сумеет ее вылечить,– хихикнул Елисей.

– Ты, главное, нас с шахом сведи,– Алеша успокаивающе поднял ладонь,– да так, чтоб он к нам как к уважаемым людям отнесся. Сможешь?