— Ты мог забрать прибор и прикончить меня. Ты выбрал… меньшее зло.

— Карсон получил по заслугам, — сказала Кейси, входя в гостиную. Она подала Джону чашку кофе. — Куда бы он ни делся.

— Уверен, что так, — кивнул Джон. — Я ведь тоже с ним сталкивался, помните? Да и в новой вселенной однажды видел.

Первичный с Кейси обменялись взглядом, смысла которого Джон не уловил. Эти Джон и Кейси знали друг друга лучше, чем он свою Кейси.

— Джон, ты говорил, тебе нужна помощь, — напомнила Кейси.

— Да. Я должен спасти друзей.

Первичный и Кейси снова переглянулись.

— Я помогу, — пообещал Первичный. — Это самое меньшее, что я могу сделать.

— Подожди здесь. — Первичный припарковал пикап перед домом родителей Джона; сзади на машине Первичного подъехал сам Джон. Он нервничал. К счастью стекла «Юника-ХК» были тонированными. Даже если родители выглянут из окна, они не разглядят, кто сидит на месте водителя.

— Что ты им скажешь? — снова спросил Джон.

— Едем отдыхать. Как договаривались.

— Ладно. Они ничего не заподозрят?

— Они и раньше давали мне винтовку. Ничего странного, если я попрошу еще и пистолет.

Джон кивнул, и Первичный направился к дому. Джон покрутил ручку радио. Песни были все новые, но голоса ведущих и позывные радиостанций остались прежними. В этой вселенной был рок-н-ролл. Однако, как ни странно, именно сейчас Джону не хватало гнусавых песен из 7650-й. Он с раздражением выключил приемник.

Сидя в гостиной Первичного, они разработали план. Кейси поняла идею Джона первой.

— Застанем их врасплох! Они не могут быть в каждой вселенной. Все, что происходит из другого мира, вероятнее всего существует в единственном экземпляре.

— Да, так я предполагаю, — сказал Джон. — Уверен, в этой вселенной нет их корпорации. Я проверял по телефонному справочнику. Никаких «Эм-Вис» и «Грауптэм-Хаус».

— А, теперь до меня дошло. У нас ведь прибор. — Первичный усмехнулся. — Хотя, честно говоря, мне не очень хочется его испытывать.

— Мы будем осторожны, — заверил Джон.

— Он точно… не отрежет мне голову?

— Я разбираюсь в нем гораздо лучше тебя. По крайней мере я узнал, для чего служат кнопки и ручки.

— То есть, мы войдем через черный ход, — подытожил Первичный. — И черным ходом будет эта вселенная.

— Верно.

— Надо запастись оружием.

— Зачем? Проделаем все тайком, без лишнего шума, — возразил Джон. Ему не хотелось никого убивать, даже Харбориха.

— Конечно, без шума лучше. А если не выйдет? Если что-то пойдет не по плану? Попросим тайм-аут?

— Не успеем.

— То-то. Удача любит подготовленных, брат. Так что будем готовиться.

— Хорошо, убедил.

— Кстати о подготовке, — встрепенулся Первичный. — Мне надо позвонить своему страховому агенту.

— Что, сейчас? — удивилась Кейси.

— Именно. — Он снял трубку и набрал номер. — Нэнси, привет, это Джон Рейберн. Мы оформляли у вас полис на автомобили… Да-да, это наш номер. Небольшая проблемка. Мою машину зацепили на стоянке. Я видел, как это произошло, но тот водитель уехал… Да, записал: CDDA-92… Да, из Огайо… Спасибо… Нет-нет, ничего серьезного… задняя панель слегка помята. Небольшой косметический ремонт… Замечательно… Всего доброго. — Казалось, Первичный готов положить трубку. — Ах да, совсем забыл. Полиции нужно его имя для протокола. Не могли бы посмотреть по базе? Отлично, спасибо.

— К чему эта канитель? — спросил Джон.

— Прикладная психология, — шепнула Кейси.

— Кент Коррандрам? А адрес? В Колумбусе, да? Отлично. Спасибо огромное, Нэнси.

— На кой черт полиции нужна страховая компания, чтобы пробить номер по базе? — сказал Джон. — Эта твоя Нэнси точно что-нибудь заподозрит.

— Ничего она не заподозрит, — возразил Первичный. — Она запомнит только то, как ловко сумела мне помочь. Ничего больше. Люди хотят быть полезными.

Первичный вышел из сарая с винтовкой на плече и двумя тюками в руках.

— Открой багажник.

Первичный бросил в багажник оружие и тюки. Сев в машину, достал из карманов пистолет и две коробки патронов. У Джона засосало под ложечкой.

— Что в тюках? — спросил он.

— Ты, главное, смотри, чтобы кто-нибудь не въехал нам в зад.

— Динамит? — воскликнул Джон. Отец всегда держал в запасе несколько шашек на случай, если понадобится выкорчевать пень.

— Точно.

— Я не…

— Не забывай, мы идем на очень опасное дело, — сказал Первичный, посерьезнев. — Ты просил меня помочь. Именно этим я и занимаюсь.