— Можем, — подтвердил Борька.

— А у многих людей есть старые вещи, — сказал Петька, будто намекал на что-то.

— Есть, — подтвердил Борька.

И уже через полчаса намёков и уточнений выяснилось — есть, есть хорошее и большое дело, которое могут сделать только они! Оно пахло тайнами и загадками… немного сокровищами и… в общем, хорошее было дело! Разговаривая со старыми вещами, они могли выяснить — кому они принадлежали, какие скрывают секреты и ещё многое-многое другое! Что именно включало в себя это многое-многое другое, мальчишки не стали уточнять. Настала пора действовать. Они тут же побежали на улицу, как будто там их ожидали горы старинных вещей и предметов. И Борька, конечно же, не вспомнил, что ему, хворающему, должна была позвонить мама.

На улице было достаточно прохладно — тёплая осень заканчивалась. Видимо, именно это подействовало на Борьку с Петькой отрезвляюще. Они остановились в полной растерянности. Что делать дальше? Куда идти? Кому предлагать свои тайнораскрывательные услуги? Будний день, улицы пустуют, да и все взрослые, скорее всего, на работе…

— Продумали всё до мелочей, — сказал Петька и почесал переносицу.

— И что теперь? — невесело спросил Борька.

Петька нахмурил брови, и через какое-то время выдал:

— Пенсионеры! Да, пенсионеры! У кого, как не у них, толпами хранятся старые вещи?

— Точно! — обрадовался Борька. — Пойдём в какой-то дом, и в каждую квартиру будем звонить! Там пенсионеры и найдутся!

— Зачем звонить в каждую? — удивился Петька. — Разве мы не можем просто… подслушать под дверью?

— Но это же нехорошо!

— Но для хорошего же дела! Если хочешь, подслушивать буду я. А ты будешь слушать вещи. Тогда я буду делать нехорошее дело, а ты хорошее. Или через раз, чтобы никому обидно не было.

— Ты меня запутал! — сказал Борька. — Ладно, пойдём.

Они выбрали дом за несколько кварталов от Борькиного — чтобы новость об их приключениях не добралась до родительских ушей. Многие квартиры действительно были пусты. В одной был слышен храп, но кто храпел — пожилой человек или нет, разобрать не удалось. В другой женщина успокаивала раскричавшегося младенца. Наконец-то они нашли квартиру, в которой какая-то бабушка пыталась разговаривать с котом. «Ах ты, негодник! — говорила она, шамкая. — Совсем молодое поколение котов испортилось! Совести никакой! Ты зачем моей челюстью играться вздумал, окаянный?»

— Давай сюда звонить не будем, — шёпотом предложил Борька.

— Давай, — кивнул Петька.

Наконец им повезло — они услышали, как за дверьми бабушка читает внуку сказку, а дедушка эту сказку злобно комментирует.

— Наши клиенты, — сказал Борька, радостно потирая ладони. — Звони!

— Кто там? — спросила незнакомая бабушка.

— Здравствуйте! — крикнул Борька, чтобы его наверняка услышали. — А у вас есть старые вещи?

— Какие ещё вещи? — забеспокоилась бабушка. — Вы кто?

— Нам нужны вещи, в которых есть тайны! Мы разгадываем тайны! Так есть или нету?

— Какие ещё тайные вещи, мальчик? Нет у нас ничего такого!

— Да не тайные вещи! Может, вам нужно какую-то семейную тайну раскрыть! Которая давно! И вещи нам про это расскажут! Всё бесплатно!

— Какие ещё семейные тайны? — совсем растерялась бабушка.

— Ну вдруг у вас, например, консервы пятидесятилетние остались! — сказал в отчаянии Борька. — Помидоры! И если они как-то связаны с разными тайнами, тогда мы эти банки просто послушаем и всё скажем!

— Тьфу на вас, — сказала бабушка и пошла обратно в комнату.

Борька с Петькой прислушались.

— Кто это был? — спросил дедушка.

— Мальчишки хулиганят. Цыганята вроде. Погадать предлагали, на помидорах.

Борька уселся на ступеньку и прислонился головой к перилам лестницы. Петька сел рядом и прислонился головой к стенке коридора.

— Да, — сказал Борька убитым голосом. — Неудачный пример.

— Вот что я скажу, — сказал Петька. — Речь подготовить нужно.

— Ладно, готовь, — согласился Борька.

— А ты как бы и ни при чём? Нетушки, тогда я умываю руки. Или давай думать в месте, или я иду искать умывальник. И, если думать — то тоже пойдём на улицу. Устроимся где-то на песочнице — там свежий воздух, думается легче. Так что ты выбираешь?

Конечно же, Борька предпочёл думать вместе. К умывальникам и кранам он питал крайне отрицательные чувства со времён глубокого детства. По этому поводу мама с папой вспоминали где-то услышанную ими шутку — что вещи, которые ребёнку находить необязательно, нужно прятать в мыльницу. И только в связи с этим Борька в эту мыльницу действительно заглядывал. Находки были разными — то мыло было, то его не было. Такая несправедливость часто компенсировалась очень приятными снами. В них он доставал из мыльницы то разные монеты — старинные и действующие, то велосипед, о котором ему до дня рождения знать не положено, то пароль от папиного компьютера…