– Может, лучше дать карту блюд, а потом подойти и взять заказ?

Официант помолчал, мысленно переводя сказанное клиентом на более понятный ему язык.

– Меню есть, только того, что в меню написано, нету. Лучше скажите сразу: водку будете брать?

– Это обязательно? – поинтересовался Грязнов.

– Ну-у, – неопределенно протянул официант.

– Ладно. Давай бутылку «Метаксы» – заказал Грязнов.

– Чево? – не понял официант.

– Вон там у вас в буфете стоит греческий коньяк в длинной бутылке. Его и неси, – уточнил муровец. – Да к нему лимон порежь и шпротов пару банок с луком сваргань, пожалуйста.

Официант направился исполнять заказ. Грязнов крикнул ему вслед:

– Але, Митрофан! Не вздумай в графин переливать! Знаю я вас!

В это время в зал вошел Яковлев, оглядевшись, сел за свободный столик, вытащил потрепанную газетку и стал ее просматривать.

Парни поглядели в его сторону и с презрением отвернулись. Решили, что это какой-то местный интеллигентик. Они вновь нагло уставились на Грязнова. Вдруг двое парней из компании встали из-за стола и подошли к его столику. Грязнов по их походочке сразу догадался, что имеет дело с бывшими зеками. Эта походка прилипает к уголовникам, как кличка. Серьезные люди, выходя на волю, стараются от нее избавиться, а иные просто тешатся этим, так сказать, для куража.

Как Грязнов и предполагал, зацепились они за его грубый разговор с официантом.

– Ты че, козел, нескромно себя ведешь? – бросил один. – Крутой, что ли?

– Почему нескромно? Сижу себе спокойно, – ответил муровец с улыбкой.

– А халдея зачем обидел? – не унимался блатняк.

– А, Митрофана вашего? Так он же с людьми работать не может! Кто его сюда устроил? – пожал плечами полковник.

– Не-е, тебя вежливости учить надо, а не его, – заметил второй блатняк.

– Ладно, – легко согласился муровец. – Пошли в сортир!

Немного удивленные нахальством внешне не слишком богатырского сложения незнакомца блатняки козырной походочкой направились в туалет. По пути к ним присоединился третий. На всякий случай. Уж слишком нагло повел себя незнакомец.

Яковлев внимательно наблюдал за ситуацией.

– А ты че зенки пялишь, петух долбаный? Тебе че, кино здесь? – грубо выкрикнул один из парней, оставшихся сидеть за столом.

– Извините, господа, у меня свои проблемы… – как бы испуганно пробормотал Яковлев и уткнулся в газетку.

Тем временем Грязнов под конвоем, так сказать, вошел в туалет, в котором шибало мочой, как на конюшне, и, сунув руку под куртку, выхватил свой личный вальтер с глушителем.

Блатняки остолбенели. Один так и остался стоять со шваброй наперевес, которой хотел подпереть входную дверь, а другой выронил на пол деревянные восьмиугольные нунчаки.

– Зря вы, парни, затеяли ссору, – вздохнул Грязнов. – Я ведь хотел вас морально повоспитывать, но раз вы вооружены, не получится.

Грязнов поочередно навел ствол на каждого и выстрелил поверх головы последнего. Легкий щелчок, сопровождаемый градом кафельных осколков, окончательно деморализовал парней: они стояли с выпученными в ужасе глазами и открытыми ртами.

– Не ссыте, ребята! – улыбнулся Грязнов. – Кончать вас не буду, но и дружить пока воздержусь. К моему столику не лезьте! А теперь выходите и улыбайтесь как ни в чем не бывало.

В зале ресторана по-прежнему было дымно и пустынно. На крохотной эстраде лениво расхаживали два доморощенных лабуха. Грязнов незаметно подмигнул Яковлеву и уселся за свой стол. Официант уже принес коньяк, рядом в тарелке желтел грубо порезанный лимон. Официант ошеломленно взглянул на невредимого «борзого» клиента и быстро подошел к столу.

– Имеется также балычок… – услужливо промолвил он.

– Годится, – кивнул Грязнов.

Через минуту появилась хорошая рыба. Полковник налил себе коньяку и, сделав жест, как будто с кем-то чокается, выпил.

Вскоре к его столу подошел мужчина. По виду местный бизнесмен.

– Разрешите присесть за ваш столик? – осведомился он.

Грязнов кивнул. Прямая спина и несколько механические, заученные движения выдавали в незнакомце бывшего, а возможно, и действующего военного.

– Добрый вечер! Меня зовут Павел.

– А меня Вячеслав, – коротко ответил Грязнов.

– Вы, наверное, догадались, Вячеслав, что это я назначил вам встречу?

– Догадался. Ну и что?

– Насколько я наслышан, вам нужен автомобиль.

– Есть такая нужда, – кивнул Грязнов. – Может, выпьем, коль заказано?

Павел взглянул на официанта, и тот заметался. Через пять минут их столик был сервирован добротными закусками, а венчал все это пиршество поросенок с хреном.

– Ого! Вас тут уважают! – польстил Грязнов.