Возле двери все четверо переглянулись и, словно заговорщики, расхохотались.

Они вновь шагали по улице, теперь уже в обратном направлении, все так же весело болтая.

— Ну что? Осталось купить кошелек поясной для денег — и все!

— Ой, а где моя сумка? — вскрикнул Дмитрий.

— Где она? А? Ну где? — Максимыч вертелся, скрывая от мальчика правое плечо.

— Я ее у мамы, что ли, оставил?

— У мамы! Какой же ты финансовый директор, если не помнишь, где сумка? А если бы в ней были деньги? Или патроны? На худой конец, макароны? Ну что, испугался? Да вот она. Я ее уже полчаса несу.

— Ой, как я испугался! Давайте мне, Юрий Максимович!

— Ладно, ладно, отдам, не боись. Давай-ка в этот лабаз зайдем, — он кивнул на двери крупного универмага. — Кстати, прежний финансовый директор, Леша Семенов, как выяснилось, вел двойную бухгалтерию.

— Да что вы, Юрий Максимович? Как это?

— Как это? Это плохо. Так что не спрашивай «как»? Я тебя плохому учить не намерен.

— Ой, ну что вы? Я ни за что... Если вы сомневаетесь, то назначьте кого-нибудь другого.

— Я в тебе абсолютно уверен. Как в самом себе. Просто ставлю тебя в известность: Семенова в походе не будет. И вообще, у него проблемы. Его отчислили.

— Как — отчислили? За что?

— За неуспеваемость, за что же еще?

— А Гоша Юрков будет? — почему-то спросил Митя.

— Гоша будет. А что нам Гоша? Он ни в чем не провинился. Смотри, вот эта, черная, как она тебе?

— Нормально.

— Ладно, ты попроси ее показать и выбивай, если нормально. Я на улице подожду.

Когда Митя вышел на улицу, учителя не было. Дмитрий растерянно оглянулся и увидел Максимыча, выходившего из подворотни.

— Все-таки это безобразие, что в городе совершенно отсутствуют туалеты! — как бы извиняясь, пробормотал Максимыч. — Слушай, а что это я таскаю твою сумку?

— Не знаю, — улыбнулся Митя.

— Забирай! Что еще не куплено?

— Там такая бейсболка клевая! Но... дорогая очень.

— Сколько?

— Четыреста, — вздохнул Митя.

— Ладно, делаю тебе подарок в связи с переходом в выпускной класс!

— Ой, Юрий Максимович, ну что вы! Это же я так просто... Не нужно!

— Нужно, нужно! С финансовым директором экспедиции нужно дружить! Пойдем!

Они снова скрылись в дверях универмага.

* * *

— Ну как он тебе? — излишне небрежно спросила Марина приятельницу за чашкой кофе.

— Очень обаятельный мужчина, — отозвалась Наташа. — И не производит впечатления застенчивого. Наверное, напрасно я сочинила такой образ. Чувствуется, что с Митькой у него отношения прекрасные! Полный альянс.

— Да уж. Знаешь, когда он к нам приходит, я даже порой чувствую себя лишней. Они уходят в Митькину комнату. Оттуда смех, болтовня... Я на стол накрываю и думаю, а кто же я в этой группе? Какова моя роль? Накормить, убрать посуду?

— С тобой он все так же сдержан? Никакой динамики?

— Представь, никакой! То есть он, конечно, и со мной общается. За обедом и рюмкой коньяку. Говорит комплименты. Но как некий обязательный текст, предусмотренный ролью. И потом, всегда присутствует Митька, а иногда и Санечка. И разговоры исключительно общего характера. И про то, что маме нужно помогать. Воспит-момент, так сказать.

— Понятно, куда ж от детей денешься? А к себе он тебя не приглашал?