– Сейчас же распоряжусь, сэр!
– фальцетом возопил, пытаясь сидя изобразить стойку "смирно".

Сергей выключил аппарат.

– Сейчас мы всё узнаем. Чья-то шутка... подарок или действительно, как вы и подумали...

Эльфийка кивнула. Сергей снова дёрнулся за пистолетом, когда в дверь кто-то позвонил. Стукнул по пульту видеофона.

На экране топтались крепкие ребята, обряженные в форменку гостиницы.

– Я открою, сэр, - охранница ничего не понимала, но чувствовала напряжение и готова была действовать.
– Отойдите от двери.

Принцесса повиновалась, осторожно ступая между цветов. Сергей встал рядом так, чтобы в случае чего мгновенно сбить её за декоративную стенку.

– К вашим... услугам, - сказал первый форменный, не торопясь входить. Видимо, у охранницы на пороге был уж очень неприветливый вид.

– Что вам нужно?
– осведомился Сергей. Форменный удивлённо пожевал губами.

– Нет, сэр, что нужно вам. Нас отправили сюда и велели сделать всё, что скажут... хозяева номера, - он переводил взгляд с Сергея на Ассоль и на охранницу.

– А, понятно, - Сергей оглянулся на эльфийку, не выпуская форменных из поля зрения.
– Ну что, убирать их?

Ассоль кивнула.

– Унесите все цветы, - распорядился Сергей, отодвигаясь в сторонку, чтобы не мешать и оставаться между эльфийкой и форменными. Те принялись за работу.

Видеофон запищал, Сергей двинулся было к нему, но передумал отходить от эльфийки, нашёл пульт номера и принял звонок с него.

– Записи готовы, - это оказался лопоухий служитель.

– Отлично, перекиньте сюда.

– Невозможно, сэр. Тот компьютер отключён от сети, вам придётся пройти в комнату наблюдений.

– Я проведу, - сказала азиатка.

Сергей кивнул:

– Спасибо.

– Я иду с тобой, - сказала Ассоль таким тоном, что Сергей и не попытался спорить.

С мониторов в комнате охраны каждого этажа можно было просмотреть коридор, но записывающие компьютеры стояли только на каждом десятом этаже.

Охранница провела их к лифту, они поднялись на сороковой и вошли в одно из служебных помещений. Здесь было сумрачно, лишь светились экраны, и хорошо пахло кофе. Открывший им дверь охранник поприветствовал кивком, второй попытался уступить Сергею место у пульта.

– Сидите, - он не умел и не желал учиться управлять всем этим хозяйством.
– Просто покажите нам этот номер и коридор в промежутке между десятью утра и этим часом.

Охранник затрещал клавишами.

Они видели много интересного, но к двери номера тридцать три сорок два никто не подходил. Камеры в номере тоже никого не фиксировали с момента ухода хозяйки.

– Запись - сюда, - Сергей достал "мыльницу".

– Едва ли получится, сэр. Видите ли, этот компьютер автономен, и у нас здесь нет ни инфракрасников, ни "синих зубов". Всё по старинке, по "шнуркам", так безопаснее. А кабели с особыми разъёмами, лишь полицейское оборудование...

Сергей сунул ему под нос свою "мыльницу". Охранник увял.

Когда-то давно кто-то наивно решил, что разные типы разъёмов предотвратят возможность несанкционированного доступа. Теперь из-за этого возникали разные недоразумения. Но сейчас у Сергея был комммуникатор, который лишь выглядел как гражданская модель, но был снабжён и полицейскими разъёмами.

– Ещё мне нужен список всех дежуривших в этом промежутке времени здесь и по этажу, их адреса и комкоды. Все спецификации на оборудование.

– Я не уверен, что...
– начал пыжиться один из молодчиков, но посмотрел на Сергея и сник, только что-то буркнул о постановлении.

– Будет тебе постановление, напишем задним числом. Времени нет.

Развилась лихорадочная деятельность. Пока выполняли его требования, Сергей позвонил в УниПол и выбил нужную бумагу. Через пару минут позвонили по видеофону - дежурный сообщал, что от университетской полиции пришёл приказ "оказывать всемерное содействие" и т.п. Сергей спросил датировку. Дежурный, запнувшись, прочитал. Всё правильно, одновременно с файлом на комп гостиницы проникла небольшая программка, перебивающая дату поступления документа. Официальная бумага будет датирована тем же часом.

– ...Так что всё в полном соответствии с законом, - объяснил Сергей эльфийке, забирая свою "мыльницу". Поколебался... обругал себя параноиком, но всё же решил не пересылать полученные файлы, а попросту отвезти их в Университет.

Он и не собирался оставлять подопечную в номере, куда может проникнуть кто угодно и отнюдь не с цветами, но эльфийка сама изъявила желание ехать с ним, и Сергей для вида посопротивлялся.

Как назло, они угадали в поздний час пик. Реки дорожных огней еле ползли, высотные дома сияли золотыми сотами, неоновый огонь рекламы тёк вдоль улиц. Когда они застревали в пробке, Сергей раздражённо перещёлкивал радиоканалы. Эльфийка сидела прямо, уставясь в никуда, красоты ночного города её не занимали.