«Мал городишко, слишком мал», – снова посетовал он, замечая, что проехал уже половину проспекта и скоро нужно будет разворачиваться.

Ну почему, имея возможность стрелять в него где угодно, они затеяли этот грубый спектакль? В чем смысл?

Враги подключились к кампусу, сняли кучу полезной для них информации, узнали, что Танжер идет к выходу, и бросили ценного агента под огонь контролеров, о возможностях которых наверняка были осведомлены. Значит, провокация?

Глянув на часы, Танжер включил набор номера Малдера.

– Я уже на месте, – ответил тот без вступлений.

– Рад слышать это. Что видишь?

– Фонтан.

– Понял тебя. Задача понятна?

– Не совсем. Наш друг не уточнил, сказал – либо прикрытие, либо хвосторезка.

– Ко второму ближе, но пока только наблюдение.

– Дистанция?

– Максимальная.

– Хорошо, какую машину ждать?

– Светлый «Континентал» с провисшими амортизаторами.

– Понял, жду.

Танжер выключил телефон и перевел дух. Поговорив с опытным агентом, он немного успокоился. Итак, бессонница, нервозность, подсознание. Что там еще? Верблюды, шум в холодильнике, зеленые зайцы по углам.

Если день закончится хорошо и вообще все наладится, можно поговорить со специалистом от медицины. Желательно инкогнито, но генерал все равно узнает. Ну и пусть.

Малдер принял пост аккуратно, как и подобает профессионалу. Танжер и не заметил, откуда тот выкатился и, лишь глянув в зеркало, увидел далеко позади серый «Рекаро».

Дистанция максимальная, значит, Малдер должен появляться на улице за полминуты до того, как Танжер свернет на очередном перекрестке. Для поимки «хвоста» самый лучший способ.

Так они и поехали по кварталу – неспешная прогулка двух джентльменов. Как только серый «Рекаро» показывался в зеркале, Танжер сворачивал на другую улицу. Это понятное действие придавало полковнику уверенности.

«Кажется, все налаживается, Танжер?» – спросил он себя и сам же себе ответил: «Да, Танжер, налаживается. На девяносто семь процентов».

Итак, зачем было посылать стрелка на провальное покушение?

Единственный ответ – провокация. Они знали, что полковник Танжер будет, мягко говоря, удивлен и сразу сбежит из дырявого кампуса, чтобы скрыться где-то еще. Вот помогли ему сбежать, позвонив на стоянку от имени генерала. Дескать, пусть Танжер бежит, чтобы… Чтобы что?

– Ах ты бестолковый старый баран! – воскликнул Танжер и хлопнул по рулю. – Они не знают, как ты выглядишь, поэтому выманили тебя, чтобы определиться!..

Ну конечно, им нужно убрать Танжера, но времени на полную разработку нет, поэтому операцию прихватывают на живую нитку, и уж теперь-то наверняка знают свою мишень в лицо.

Впереди был поворот налево, Танжер глянул в зеркало, но «Рекаро» еще не появился. Пришлось проехать до следующего поворота, однако «Рекаро» все не было.

– Вот это уже хреновенько… – побормотал Танжер, хватаясь за телефон, чтобы узнать, что с Малдером, но в этот момент тот показался на улице, а значит, все было в порядке.

– Ну ладно, гуляем дальше.

Танжер снова повернул направо и в конце улицы увидел вывеску «Пирожные от Тони». Давно ли он ел пирожные? Вспомнить полковник не смог, значит, давно. А ведь как было бы хорошо – остановиться на этой тихой улочке, пнуть ногой корыто капитана Руперта и попить чайку с пирожными или что они там подают.

Сзади раньше, чем ожидал Танжер, появился «Рекаро» и начал быстро приближаться. Полковник решил, что Малдер желает его о чем-то предупредить, но это был не его агент.

– Это не Малдер! – воскликнул Танжер, ударил ногой по тормозам, и машина юзом пошла в сторону кустов. Стукнувшись о бордюр колесами, она остановилась, а Танжер вылетел в открытую дверцу.

За кустами был пологий склон, пистолет уже лежал в руке. Еще три секунды удачи, и он будет спасен, но удача быстро закончилась, впереди оказался подъем, а наверху сеточное ограждение.

Танжер резко развернулся и, увидев меж кустов силуэт, сделал пять выстрелов, потом пробежал еще метров двадцать, снова развернулся и вскинул пистолет, чтобы дать мерзавцам отпор, но вдруг на улице началась стрельба, там что-то переменилось.

Танжер поудобнее перехватил пистолет и стал осторожно возвращаться к месту «высадки». Если враг еще не убрался, там он его точно не ждал.

– Сэр! Господин полковник!.. – послышалось совсем рядом. Кусты затрещали под чьим-то напором, и появились Свенсон с Акиямой, агенты с самыми криминальными рожами во всей оперативке.

– Сэр, вы живы?! – воскликнул Свенсон.

– Я в порядке, а вы здесь откуда взялись? – спросил Танжер, все еще поглядывая по сторонам.

– Барнелли послал, сказал: «Покрутитесь на площади, чтобы полковник вас не видел». То есть вы, сэр.