Телефон зазвонил, когда меня как раз позвали на поле.

— Слушаю! — отозвалась я, одним глазом наблюдая за энергично машущим мне инструктором.

Я ответила пантомимой «сейчас, одну минутку!», чуть не приплясывая на месте от нетерпения.

— Добрый день, Анна. — Голос Шемитта, защекотал ухо (Фрейя, почему я так неравнодушна к низким мужским голосам?)

Но где он прохлаждался все это время? Я скучала, но отнюдь не готова мчаться к нему по одному движению мизинца! К тому же мне вправду в этот момент было не до того: моя группа уже надевала полетные костюмы.

— Добрый день. Прошу прощения, я сейчас очень занята! — Не слушая его ответа, добавила: — До свидания!

Потом нажала кнопку отбоя и отдала сумочку Инне.

— Не бери трубку. Это не срочно! — Скомандовала я и почти бегом устремилась к инструктору.

Давно я не испытывала такого страха, как перед прыжком. Пожалуй, катание на Шемитте испугало меня значительно меньше. Выходит, я ему доверяла?

Признаюсь честно, мне доставило тайное удовольствие невежливо оборвать разговор с Шемиттом… Задумавшись об этом, я совершенно автоматически шагнула вперед…

Самое приятное в прыжке с инструктором — все необходимое он сделает сам. От меня требовалось только сохранять хотя бы видимость спокойствия и не цепляться за беднягу руками и ногами. Я даже смогла это сделать, чем втайне гордилась.

Как описать полет? Страх и свобода, ледяной ветер в лицо и парение. С высоты все проблемы и горести казались такими далекими и незначительными!

В полной мере прочувствовать и осознать те минуты удалось только через несколько дней. А в тот момент я просто была счастлива и ошарашена.

Уже на земле, выбираясь из сбруи и полетного костюма, я вдруг ощутила, насколько прекрасна жизнь!

Наверное, чтобы это почувствовать, нужно постоять на самом краю…

После возвращения из аэроклуба я спала как младенец. Летать во сне, вообще не касаясь земли, взмывать к горным пикам, наслаждаясь свободой и прохладой… Как жаль, когда рано или поздно наступает утро!

К счастью, был выходной и я могла валяться в постели хоть целый день. Конечно, после нескольких дней ничегонеделания становится невыносимо скучно, но первый день отпуска хотелось провести именно так, не думая и не переживая ни о чем.

Стены спальни — вовсе не клетка, а уютное убежище. Можно отключить телефоны, укрыться одеялом и пить кофе, наслаждаясь ласковой тишиной, которая по-кошачьи мурлычет на ушко…

Настойчивая трель дверного звонка вторглась в мой покой. Неужели вернулся Нат, который как раз вышел за покупками? Но у него есть ключ, к тому же домовые имеют слишком мало возможностей выбраться из дома, чтобы не пользоваться ими на всю катушку. Они вынуждены практически безвылазно сидеть в порученном их заботам помещении, и выйти погулять могут лишь по острой хозяйственной необходимости или прямому разрешению хозяина. На мой взгляд, довольно унизительно, но домовые не жалуются.

Тем временем звонок повторился — противный, как жужжание дрели. Пришлось набросить халатик поверх пижамы (нежно-розовый шелк с оборочками — видели бы меня коллеги!) и плестись в прихожую.

Даже не взглянув в глазок, я распахнула дверь настежь и оторопела: на пороге стоял Шемитт. Стыдно признаться, но первой мыслью при виде его было традиционное женское «а как я выгляжу». Но это и так понятно — не умытая, с непричесанными волосами и в неглиже!

Повисла пауза, которую ни один из нас не торопился прервать. Я никак не могла сообразить, как поступить: захлопнуть дверь перед носом как-то невежливо, а пригласить заходить неловко. Мы не виделись уже недели три, и его визит казался странным. Интересно, Шемитт намеренно явился ранним утром и без договоренности?

Когда Шемитт, наконец, заговорил, его голос звучал слегка глуховато.

— Доброе утро, Анна. Вы позволите войти?

Я заставила себя улыбнуться. Не нужно придумывать глупости, не набросится же он на меня! Мечта любительниц порнофильмов: малознакомый дракон набрасывается с порогом и овладевает жертвой… Представив эту сцену в красках, усмехнулась уже вполне искренне. (Хотя, признаюсь, было в этом что-то волнующее… и несуразное!)

— Проходите, пожалуйста. К сожалению, вы предварительно не позвонили, и я не ждала гостей.

От этого вежливого, но явного упрека у Шемитта даже слегка покраснели скулы, отчего ощущение нелепости происходящего усилилось.

— Я попытался застать вас на работе, но там сказали, что вы в отпуске, а ваш мобильный отключен. — Поспешил оправдаться он. — У меня срочное дело, я не мог ждать. Извините.

Он выглядел таким смущенным, что ничего не оставалось, кроме как заверить, что все в порядке. Но устремленный на меня огненный взгляд Шемитта был настолько красноречив, что я извинилась и быстро ретировалась переодеться.