Шрифт:
– Привет, ма!
Аманда протянула руки навстречу мальчику.
– Привет, сынок!
Пирс заметил, как смягчились черты ее лица при одном только взгляде на малыша. На какую-то секунду он даже позавидовал Кристоферу.
Разжав объятия, Крис переключил свое внимание на Пирса. Голубые глазенки, унаследованные им от матери, радостно засверкали, когда он узнал сидящего перед ним мужчину. Лицо Кристофера расплылось в улыбке. Он схватился ручонкой за джинсы Пирса и вскарабкался по его ноге вверх.
– Привет!
Пирс посадил мальчика рядом с собой.
– Меня зовут Пирс. Скажи – Пирс. – Он серьезно посмотрел на чуть было не рассмеявшуюся Аманду. – О Господи, я чувствую себя как мистер Роджерс.
Кристофер пытался произнести новое для него слово.
– И-ис, – наконец с видом триумфатора заявил он. «Что ж, довольно близко к оригиналу», – подумал Пирс.
– Ладно, пусть будет так. Ты голоден?
Кристофер энергично закивал головой, и Пирс посмотрел через его голову на Аманду.
– Похоже, у тебя еще один посетитель, Мэнди. Хорошо, что я принес целую коробку яиц.
– Да уж, неплохо, – пробормотала Аманда.
Судя по улыбке Пирса, он понял, что она имела в виду.
Аманда молча наблюдала, как Крис внимательно изучает волосы на груди Пирса. Она изо всех сил старалась не придавать этой сцене большее значение, чем она имела на самом деле, но не могла не признаться себе, что ей нравится эта картина.
Быстро помыв сковороду, она снова поставила ее на плиту.
– Сейчас сделаю тебе завтрак, малыш, – она вылила на сковородку оставшиеся два яйца и, пока они поджаривались, достала из холодильника апельсиновый сок и налила немного Кристоферу.
Пирс внимательно смотрел, как мальчик сжимает обеими ручками тяжелый стакан. Только часть жидкости попадала ему в рот, остальное проливалось на пижаму.
– А где моя группа поддержки? – с улыбкой спросил Пирс, кивая в сторону двери.
Аманда посмотрела на часы. Начало восьмого. Обычно Карла уже вставала к этому времени.
– Карла страдает от своего гайморита. Наверное, она решила победить его сном.
– Что ж, почему бы и нет? – Пирс достал платок и вытер со щечек Кристофера апельсиновый сок.
Аманда краешком глаза наблюдала за этой сценой и каким-то странным образом почувствовала непонятную близость с Пирсом, хотя прекрасно понимала, что у подобных чувств нет никакого будущего.
Она сама шла навстречу беде.
Аманда вздохнула. Похоже, ей уже не удастся остановиться.
24
Солнце заливало светом столик ресторана, за которым сидели Аманда, Кристофер и Карла. Крис сидел напротив матери, болтая ногами и не обращая внимания на взрослых. Аманда внимательно смотрела на Карлу.
– Ты не можешь просто так взять и уехать, – сказала она. – Мы с Кристофером зависим от тебя. – Протянув руку через стол, Аманда сжала пальцы Карлы.
Она говорила правду. Они действительно зависели от Карлы. Больше того, Аманда просто не справилась бы без нее с хозяйством. Она прекрасно понимала, как трудно найти опытную няню, тем более для такого сорванца, как Кристофер. Поэтому ей надо было во что бы то ни стало убедить Карлу остаться в Далласе.
Аманда понимала, что с каждым днем Карла все больше тоскует по дому, но даже не догадывалась, что дело может дойти до того, что Карла вернется в Нью-Мексико.
В конце концов, Карла успела стать для нее практически членом семьи.
Карла, насупившись, смотрела к себе в тарелку, и Аманда вдруг почувствовала, что смертельно устала от неприятностей. Прошедшая неделя была поистине ужасной.
Гримзли, кажется, твердо решил избавиться от нее. Хотя Аманда и Райан Ричардс были равноправными ведущими программы, самые важные новости вдруг стали давать Райану. Аманда перенесла это с достоинством, надеясь в душе, что со временем все наладится. Но дела шли все хуже и хуже, и Аманда чувствовала, что скоро ей предстоит решительное столкновение с Гримзли. Но если ей было вполне ясно, к чему идут их отношения с Гримзли, то отношения с Пирсом складывались совсем непонятно и скорее всего не вели никуда.
Она намеренно избегала Пирса всю неделю после той потрясающей ночи. А потом произошла смена правительства в одной из восточноевропейских стран, и, поскольку из-за эпидемии гриппа на студии не хватало народу, Гримзли послал туда Пирса. Это позволило Аманде вздохнуть спокойно – теперь у нее будет время как следует обдумать их отношения.
И как будто всего этого было мало, Уитни продолжали преследовать неприятности. Скоро ему должны были предъявить обвинения в злоупотреблениях и мошенничестве. Аманда сама готовила репортаж об этом, стараясь вселить в него хоть слабую надежду, что все обойдется.