— Что именно?

— Ну, как ты вообще даешь парню понять, что не прочь... э-э... покувыркаться?

— А, вот ты о чем. Не знаю, каждый раз это происходит по-разному. С Невилом лучше всего начать с разговора.

Виктория закатила глаза к потолку.

— Ясно, что с разговора, но как именно начать? Что нужно говорить?

— Ведь мы уже обсуждали эту тему, — после секундной заминки напомнила Синти. И добавила: — Сейчас... минутку... я отойду...

— Тебе неудобно говорить? — догадалась Виктория.

— Да... тут довольно людно... Все, отошла, можем продолжать.

— Продолжай ты, я слушаю.

— Ну что ты, забыла? Нужно сказать Невилу, что хочешь научиться ездить на лошади, и он все поймет.

Виктория невольно усмехнулась, представив себе подобный разговор.

— Это-то я помню, но мы находились не на конюшне, а в моем номере.

— Хм... — Синти на миг задумалась. — Ну, тогда можно было начать с упоминания о мужчинах. О мужской логике, например.

— О логике? — задумчиво повторила Виктория.

— Ведь тебе известно, что мужская логика отличается от женской? Что мужчины не понимают женщин и наоборот?

— Уж это точно...

— Вот с этого и можно начать. А дальше тебе останется лишь положиться на Невила. Он быстро возьмет инициативу в свои руки. Честно говоря, абсолютно не понимаю, почему ты до сих пор не...

Тут Виктория отстранила мобильник от уха, так как ей показалось, что в дверь номера постучали.

Через несколько мгновений стук повторился.

Виктория вновь приложила телефон к уху, одновременно двинувшись к двери — медленно, прихрамывая.

— ...Невил очень милый, — говорила Синти. — И деликатный. Вот увидишь, проблем у тебя с ним не...

— Прости, — перебила ее Виктория, — ко мне стучат. Наверное, горничная пришла. Позже поговорим, ладно? Нелли привет передай.

Отключив связь, она сунула телефон в карман шортов. Затем открыла дверь... и вздрогнула от неожиданности: на пороге стоял Невил!

16

Он не мог дождаться утра, чтобы отправиться к Виктории. Но когда солнце взошло, заставил себя выждать еще некоторое время: негоже было поднимать Викторию с постели. Ведь, кроме всего прочего, она, можно сказать, болеет.

Вчерашняя, начавшаяся в розарии история выбила Невила из колеи. В один момент разделявшая его и Викторию дистанция сократилась до минимума. А потом и вовсе исчезла на несколько минут — это когда он нес Викторию на руках по лестнице.

В ходе вчерашнего общения у Невила несколько раз возникало чувство, будто Виктория хочет что-то ему сказать. Она украдкой бросала на него взгляды, ресницы ее трепетали, в глазах сквозь неуверенность виднелась какая-то мысль.

Что касается самого Невила, то он с трудом сдерживал желание вновь подхватить Викторию на руки, отнести в спальню, уложить на простыни и очень наглядно показать всю нежность, которую к ней испытывал.

Но...

Во-первых, у Виктории болела нога. А во-вторых, Невил никогда не предпринял бы попытки к сближению, не убедившись, что Виктория этого хочет.

Когда, открыв дверь номера, она появилась на пороге, Невил так и прикипел взглядом к ее лицу — такому свежему, еще немного сонному, утреннему...

Виктория стояла на обеих ногах, ни на что не опираясь, следовательно, чувствовала себя неплохо. Кроме того, в ее глазах вспыхнула радость. Впрочем, Невил не был в этом полностью уверен, потому что в следующее мгновение Виктория опустила ресницы.

— Здравствуй, — негромко произнес Невил. — Или следует сказать — здравствуйте?

Виктория повела бровью.

— Кажется, мы вчера отказались от условностей.

— Да. Но я подумал, может, за ночь что-то изменилось...

В словах Невила ощущался вопрос, поэтому Виктория подняла взгляд.

Выражение бархатистых серых глаз Невила было спокойным, но в то же время в нем словно присутствовала едва уловимая грусть.

Сердце Виктории защемило. Ее саму будто окутала легкая печаль. Однако показывать своего состояния Невилу она не хотела, поэтому, тряхнув головой, улыбнулась.

— Все в порядке.

С губ Невила слетел облегченный вздох.

— Ну и замечательно. Не догадываешься, почему я пришел?

Он мог бы поклясться, что, услышав этот невинный вопрос, Виктория вздрогнула. И уж точно напряглась — тут ошибиться было невозможно. Вдобавок в ее глазах промелькнуло какое-то странное выражение.

— Не-ет, — протянула она.

Усмехнувшись, Невил поднял руку и раскрыл ладонь.

— Смотри!

— Что это... Ой, где ты его нашел?

На ладони Невила лежал отломившийся вчера от туфли каблук.