– Здравствуйте, госпожа Вета, - засунув очередные цветы подмышку, потянулся он к моей руке.
– Очень рад, что пришлось с вами увидеться... сегодня.

– Добрый день, Владимир. Это опять мне?
– кивнула я на торчащие из под руки стебли.

– Да, конечно. Вам они понравились?

– Так я их еще, в общем-то, и не видела. Но, если вы про предыдущие, то, конечно, да. Только, знаете, для извинения мне вполне хватило и ромашки. Так что...

– А, можно, вас пригласить... прогуляться вечером?
– всучил он мне, наконец, последний свой букет. Теперь уже из фиалок и анютиных глазок.

– Вы знаете, нет, - не пощадила я ребенка.
– И цветы дарить тоже больше не надо. Я и эти уже оценила.

– Не-ет?
– произнес он совершенно потерянным тоном.
– Я опять что-то не то сказал, госпожа Вета?

– Да дело здесь совсем не в вас, - начала я уже терять терпение.
– Просто... Вы очень славный, Владимир, но мне совсем не хочется сейчас, ни с кем гулять. Видимо, я уже нагулялась. Так что...

– А я, все-таки, буду надеяться, - вновь перебил он меня.
– И дарить вам цветы. Потому что, такая прекрасная женщина, как вы не должна грустить, тем более с этим жизнеутверждающим цветом волос.

– Как знаете, Владимир, - пожала я лишь плечами и, посчитав разговор оконченным, направилась по дорожке к дому...

Гулять... Ну, надо же. Что-то совсем забытое из моей прошлой и даже не в этом мире жизни. Я попыталась припомнить, когда это было со мной в последний раз и, дойдя до первых студенческих лет, мысленно плюнула. Зато, совесть моя теперь чиста, а все остальное в моей судьбе пусть течет, как мутный после ливня ручей, совсем меня не трогая и не будоража лишний раз. Вот такой у меня "жизнеутверждающий" настрой...

– И вообще, я спать хочу, - пробубнила я сама себе, поднимаясь на ступени крыльца.
– Какое уж тут гулянье...

А на следующее утро мы с Танасом проводили его родителей на заслуженный отдых в далекий Тайрильский край. Хотя, при существовании подвалов само понятие "далекий" давно должно было бы стать анахронизмом. По крайней мере, для магической части населения страны. Что и было лишний раз и с блеском доказано Симом, за одну минуту умудрившимся перебросить по очереди обоих супругов к пункту их конечного назначения. Мы же, как двое бывших подопечных, не внушающих окружающим особого доверия, тут же окунулись в самостоятельную жизнь. Причем, каждый в свою. Я - в горячую ванну, а племянник мой - в научно-исследовательскую деятельность.

Объектом ее стала ничего не подозревающая Манефа, в которой, по словам Танасика пропадала-таки великая искательница кладов. Правда, пока эксперименты шли туго и находить эти самые клады (несколько меденей в холщовом мешочке), точнее, выкапывать и вновь их закапывать в другом месте, приходилось исключительно самому естествоиспытателю. Но, он не унывал, периодически забегая на кухню попить и отчитаться все чумазее и чумазее...

Вот в таких вот семейных радостях, не считая вновь вернувшейся ко мне почетной обязанности кухарки, мы и прожили первые пять дней из отсчитанных нам двух недель "безприглядности". Пока, распорядок наш не был нарушен Симом, прибывшим из столицы с тремя маленькими бумажками в кармане. Однако порадовал нас сначала не он, а торжественно вошедшая с веранды на кухню Манефа с грязным мешочком в такой же не очень чистой пасти.

– Умница моя!
– открыл удивленно рот, сидящий за столом Танасик.
– Ты его нашла, наш клад! Посмотрите!
– сполз он со стула прямо к застывшей у его ножки ученице.

Манефа выплюнула ему в подставленную пятерню свою добычу и, чихнув туда же садовой землей, гордо удалилась к камину.

– Ну, теперь вам вдвоем можно и на настоящее дело пойти, - усмехнулся обедающий с нами Сим.
– Раз вы такие специалисты.

– Это, на какое такое настоящее дело?
– сузила я на него глаза, живо представив себе свой отчет перед родителями юного дарования.

– Не, Ветвяна, - поспешило меня тут же заверить оно само.
– Я, когда вырасту, наоборот буду воров ловить и всяких нечистей, как Сим. Я решил стать рыцарем Прокурата.

– Ага. А летать ты, видимо, будешь на своей Манефе. Когда начнете тренировки?
– отчет мой перед его родителями явно приобретал еще больший размах. Танасик же с сомнением взглянул на трущего себя лапой котенка и пошел мыть руки, позвякивая в кармане долгожданным кладом.
– Сим, он это серьезно, про Прокурат?
– проводила я его взглядом до двери из кухни.

– Не знаю, - пожал плечами маг.
– В этом возрасте многого хочется. Но, из Танаса получился бы отличный рыцарь. С его-то способностями в магии и характером. Я бы с удовольствием стал его наставником.

– Да?..
– закусила я губу, уже точно зная, что одним отчетом тут дело не ограничится. Как бы в живых вообще оставили... после такого то заявления.

– А ты что так всполошилась? Он, может, еще сто раз передумает, - с улыбкой посмотрел на меня Сим.